TOLEDO, Ohio (AP) – Le constructeur de camions électriques en démarrage Lordstown Motors a déclaré mardi qu’il était toujours sur la bonne voie pour commencer la production cet automne malgré un remaniement de la direction cette semaine et un avertissement quelques jours plus tôt qu’il pourrait ne pas être en activité dans un an.
Angela Strand, la nouvelle présidente de l’entreprise, a déclaré que le bouleversement de la semaine dernière n’interromprait pas les opérations quotidiennes de l’entreprise ni ses plans pour commencer à fabriquer son pick-up pleine grandeur, appelé Endurance.
Lordstown, qui recherche activement des investisseurs, dispose de suffisamment de liquidités pour passer en mai prochain et de suffisamment de commandes fermes pour maintenir la production jusqu’en 2022, a déclaré le président de la société Rich Schmidt.
Les actions de la société, qui sont en forte baisse, se sont redressées à la suite de ces annonces, augmentant de 11% pour clôturer mardi à 10,31 $. Ils sont toujours en baisse de 49% jusqu’à présent cette année.
Lundi, le PDG de Lordstown, Steve Burns, et le directeur financier Julio Rodriguez ont démissionné, le même jour où la société a répondu à un rapport de la société de vente à découvert Hindenburg Research qui remettait en question le nombre de précommandes que la société prétendait avoir pour l’Endurance.
Lordstown a reconnu qu’un acheteur potentiel qui s’était engagé dans un grand nombre de précommandes ne semble pas avoir les ressources, et que d’autres précommandes semblent trop vagues ou trop faibles pour être fiables pour les achats.
La semaine dernière, la société a averti qu’elle pourrait ne pas être en activité l’année prochaine en raison de difficultés à obtenir un financement pour démarrer la production complète dans son ancienne usine General Motors dans l’Ohio, près de Youngstown. Dans un dossier réglementaire trimestriel, la société a déclaré que les 587 millions de dollars dont elle disposait au 31 mars n’étaient pas suffisants pour lancer une production commerciale complète.
En janvier, un prototype de camionnette Endurance a pris feu 10 minutes après son premier essai routier dans le Michigan. Ensuite, la société n’a pas payé 570 000 $ de taxes foncières dues début mars.
Mais les dirigeants de l’entreprise ont déclaré mardi lors d’une réunion de l’Automotive Press Association de Detroit qu’ils prévoyaient de produire environ 15 000 camions d’ici mai prochain et que le moral restait élevé.
Schmidt a déclaré qu’il s’attend à ce que davantage d’investisseurs se joignent à nous lorsque la production commencera.
« Une fois que les camions commencent à sortir de la chaîne, cela en fait un investissement très solide », a-t-il déclaré.