Route cahoteuse pour les startups EV

Les véhicules électriques (VE) continuent d’être promus comme la vague du futur, malgré les nombreux obstacles rencontrés par plusieurs nouvelles entreprises de VE.

Il y a d’abord eu Nikola, qui a réussi à attirer de nombreux investisseurs de renom et leur argent, pour s’effondrer lorsque l’entreprise n’a pas réussi à livrer son produit et sa technologie de camion électrique.

Le 29 juillet, il a été annoncé que Trevor Milton, le fondateur de Nikola Corp. et ancien président de la société, était accusé d’avoir fait des « déclarations trompeuses et fausses » aux investisseurs de la société. Les procureurs fédéraux de New York ont ​​déclaré qu’entre novembre 2019 et septembre 2020, Milton participait à un stratagème présumé visant à frauder les investisseurs en leur faisant acheter des actions de Nikola avec des projections de gros chiffres de production et de vente. Milton a déclaré qu’il se défendrait contre ces « fausses allégations ».

Semble familier? Il devrait, car Lordstown Motors Corp. se trouve dans une situation similaire. Le 16 juillet, plusieurs organes de presse ont confirmé ce qui avait été annoncé plus tôt dans le mois : le ministère de la Justice enquête sur la société pour des questions liées à son accord de fusion inversée l’année dernière et aux précommandes de sa prochaine camionnette, l’Endurance.

La startup EV basée dans l’Ohio a déclaré avoir reçu deux assignations à comparaître de la SEC demandant des documents et des informations liés à son accord de fusion en octobre dernier avec DiamondPeak Holdings Corp. « société de chèques en blanc ». Plus précisément, la SEC recherche des informations relatives au «carnet de précommandes» de Lordstown Motors pour sa camionnette tout électrique. La société avait utilisé ces numéros de précommande indiquant la demande future pour encourager d’autres investissements dans un produit qui n’était pas encore entré en production.

Lucid Group, une autre startup EV fondée en 2007, s’est d’abord concentrée sur les batteries de véhicules électriques, puis s’est fixé pour objectif de produire des voitures qui «visent à reproduire le succès de Tesla». Il ne manque qu’une chose à ce plan : le milliardaire Elon Musk. Cependant, Lucid a fait autre chose pour fournir un pipeline de liquidités – il a réalisé une fusion avec SPAC Churchill Capital Corp. IV. Ces sociétés de chèques en blanc semblent venir à la rescousse des startups de véhicules électriques, qui deviennent sages pour les sondes de la SEC et se tournent plutôt vers la fusion avec les SPAC.

Les fusions SPAC ont des exigences réglementaires plus souples que les introductions en bourse traditionnelles. Ils peuvent « claironner des projections de revenus démesurées que certains analystes ont critiquées comme irréalistes », a déclaré un 27 juin le journal Wall Street article, « Lucid, une start-up de véhicules électriques, bondit de 11% dans ses débuts sur le marché SPAC. »

Cela continue de m’étonner que les investisseurs investissent de l’argent – et beaucoup d’argent – dans des entreprises de démarrage de véhicules électriques qui n’ont pas produit de produit viable. La camionnette Endurance de Lordstown n’a pas si bien résisté lorsqu’elle a essayé de participer à la course San Felipe 250 à Baja. Il semble que s’enfoncer dans le sable profond épuise les batteries plus rapidement, il a donc dû abandonner la course. Un incendie dans l’un des véhicules prototypes a également fait reculer l’entreprise.

Toutes ces nouvelles startups de véhicules électriques présentent également un problème pour les fournisseurs. Les mouleurs et les fabricants de moules ont eu des défis avec l’industrie automobile au fil des décennies, notamment être payés pour des moules et des pièces moulées. Ceci malgré le fait que les grands constructeurs automobiles mondiaux produisent des millions de voitures et de camions chaque année et ont des revenus et des bénéfices réels.

Je trouve incroyable que n’importe quel fournisseur accepte de commencer à travailler sur des moules et d’autres composants avec rien de plus que la production promise et les ventes prévues qui ne peuvent même pas être confirmées. Même les constructeurs automobiles mondiaux risquent beaucoup avec leurs projets de création de véhicules électriques dans l’espoir qu’il y aura suffisamment d’infrastructures (stations de recharge) ainsi qu’une énergie fiable et cohérente pour recharger des millions de véhicules électriques sur la route. C’est un plan sur lequel je pense qu’Henry Ford aurait des doutes.

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