Rencontrez Gourmey, une nouvelle startup française qui a récemment levé un tour de table de 10 millions de dollars en fonds propres et en dette. La startup travaille sur de la viande cultivée en laboratoire à partir de cellules animales. En particulier, l’entreprise se concentre sur la volaille et vise à convaincre les chefs qu’ils devraient utiliser les produits de l’entreprise dans leurs restaurants.
« Nous élevons des animaux depuis 20 000 ans », m’a confié le co-fondateur et PDG Nicolas Morin-Forest. « Nous cultivons des cellules, ce qui est beaucoup plus efficace car vous ne produisez que ce que vous mangez. »
Victor Sayous et Antoine Davydoff, les deux autres co-fondateurs, ont une formation en biologie moléculaire et cellulaire. Lorsqu’ils se sont associés pour créer une startup, ils se sont lancés dans l’élevage intensif.
« Quand vous plongez vos orteils dans cela, vous vous rendez compte qu’il ne s’agit pas exclusivement de bien-être animal, mais aussi de la planète, des humains », a déclaré Morin-Forest.
Gourmey fait partie d’un groupe de startups qui souhaitent créer des alternatives à la viande et les transformer en produits de grande consommation. La première génération de startups qui a voulu remplacer la viande traditionnelle a beaucoup misé sur les substituts végétaux. Beyond Meat et Livekindly Collective en sont des exemples bien connus.
Plus récemment, une nouvelle génération de startups s’est concentrée sur la viande à base de cellules, comme Eat Just, Mosa Meat et Meatable. Gourmey est la première startup française travaillant sur la viande de laboratoire.
Comme d’autres startups de viande cultivées en laboratoire, Gourmey s’appuie sur des cellules souches. Combinées aux bons nutriments à la bonne température, ces cellules mûrissent dans un bioréacteur.
Gourmey démarre avec un produit premium et une stratégie de distribution premium. La startup a travaillé sur le foie gras de culture ou, comme on dit, le foie gras sans abattage. Reproduire le goût du foie gras est également une tâche complexe, ce qui fait que Gourmey est exigeant.
Dans certains pays, le foie gras est tellement stigmatisé qu’il a été retiré des rayons des supermarchés. Du coup, certaines personnes pourraient être tentées par le foie gras de laboratoire. Gourmey espère que les chefs en particulier essaieront son premier produit et l’utiliseront dans leurs restaurants haut de gamme. Gourmey espère vendre son produit plus ou moins au même prix que le foie gras ordinaire.
L’idée est de lancer davantage de produits grand public à mesure que la startup prend de l’ampleur. Une fois qu’il aura optimisé ses lignes de production et que la demande pour les produits de Gourmey est suffisante, vous pouvez vous attendre à voir d’autres produits de poulet et de canard.
Il y a certains obstacles réglementaires à surmonter avant que les startups développées en laboratoire puissent vendre leurs produits dans le monde entier. Manger Je viens de commencer à vendre de la viande cultivée en laboratoire à Singapour, mais cela peut prendre plusieurs années avant de voir de la viande cultivée en Europe par exemple. Les organismes de réglementation de la sécurité alimentaire devront approuver ces nouveaux produits.
En ce qui concerne le financement de Gourmey, Point Nine et Air Street Capital co-dirigent le tour de table de 10 millions de dollars. Heartcore Capital, Partech, Big Idea Ventures, Eutopia, Ataraxia, Beyond Investing et plusieurs investisseurs providentiels investissent également. Gourmey a également reçu un certain soutien d’institutions publiques, telles que Bpifrance et la Commission européenne.
« La viande cultivée est l’une des solutions les plus prometteuses pour fournir au monde des protéines durables et écoénergétiques », a déclaré Christoph Janz, associé directeur de Point Nine, dans un communiqué. « Cependant, la parité gustative restera le facteur clé de succès. Nous avons été vraiment impressionnés par les délicieux produits de Gourmey et la capacité de l’entreprise à progresser à la fois sur la science et la saveur à une vitesse record.
Avec ce financement, la société envisage de créer sa ligne de production pilote à Paris. Elle espère pouvoir vendre ses produits de foie gras fin 2022 ou début 2023.
Crédits image : Gourmey