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La startup australienne basée sur les plantes Harvest B vient de lever des fonds de capital-risque et de subventionner un total de 4,5 millions de dollars. La startup a développé un système d’ingrédients intelligents qui aide les producteurs alimentaires à fabriquer des analogues de viande végétalienne « superaliments » à partir d’ingrédients nutritifs cultivés localement. Harvest B utilisera le financement pour construire une nouvelle installation pour produire ses ingrédients protéiques améliorés durables.
Harvest B a obtenu un financement de 4,5 millions de dollars des sociétés de capital-risque et une subvention du fonds de commercialisation du Advanced Manufacturing Growth Center (AMGC) du gouvernement fédéral australien. AMGC a attribué à la startup 1 million de dollars, le plus grand de tous les récipiendaires du premier tour du fonds. Les VC qui ont soutenu Harvest B comprenaient Aura Ventures et la branche d’investissement du géant de la vente au détail Woolworth’s, W23.
Système d’ingrédients intelligent
Harvest B veut aider les marques alimentaires à créer des alternatives à la viande végétalienne à base d’aliments entiers et propres. (Image : Récolte B)
Fondée à la mi-2020, Harvest B est une startup B2B proposant aux marques alimentaires son système d’ingrédients intelligents pour fabriquer des viandes nutritives et superalimentaires à base de plantes. Son objectif est de surmonter la plainte courante des consommateurs selon laquelle les viandes à base de plantes sont trop transformées, en aidant les entreprises à fabriquer des analogues de viande végétalienne à base d’aliments entiers et sans étiquette.
Alors que les protéines de soja, de blé et de pois sont les ingrédients protéiques végétaux les plus largement utilisés, Harvest B veut élargir le filet en s’appuyant sur les près de 400 000 espèces végétales connues. Cela signifie diversifier les nutriments que nous pouvons tirer des plantes, mais également fournir un flux de revenus supplémentaire aux agriculteurs.
Harvest B se concentre sur les cultures locales australiennes, telles que le blé d’origine locale, et le transforme en un ingrédient facilement utilisable pour fabriquer de la viande végétalienne clean label. Il peut travailler avec les clients pour adapter la saveur et la couleur des formulations pour un produit spécifique.
Les ingrédients de Harvest B peuvent fonctionner 4 fois mieux que TVP. (Image : Récolte B)
Selon l’entreprise, leurs ingrédients végétaux sont « optimisés pour donner quatre fois les performances de TVP [textured vegetable protein] couramment utilisé pour la viande à base de plantes. Les nouveaux fonds permettront à Harvest B de construire sa nouvelle installation de production et de doubler la R&D pour tirer parti de plus de cultures australiennes.
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Opportunité commerciale australienne pour les protéines alternatives
Les cofondateurs de Harvest B, Kristi Riordan, Werner Fuggersberger et Alfred Lo, affirment qu’une grande partie de leur modèle commercial consiste à stimuler la chaîne d’approvisionnement australienne en protéines alternatives avec ses ingrédients cultivés, sourcés et fabriqués en Australie. Il espère également propulser le pays en avant en tant qu’exportateur d’ingrédients protéiques d’origine végétale.
« Werner a plus de 30 ans d’expérience dans la fabrication alimentaire australienne, travaillant en étroite collaboration avec l’industrie de la viande pour développer des systèmes d’ingrédients de haute qualité », a déclaré le cofondateur Riordan à Food Frontier dans une récente interview. « Mais lorsqu’il s’agissait d’appliquer ces connaissances à la viande d’origine végétale, les ingrédients auxquels il pouvait accéder en Australie étaient limités à la fois en termes d’offre et de performances. »
Kristi Riordan, co-fondatrice de Harvest B. (Image : Récolte B)
L’Australie abrite déjà un certain nombre de technologies alimentaires végétaliennes telles que v2food, Fable Food, Fenn Foods et Deliciou. Ces startups gagnent déjà en vitesse sur le marché intérieur, les ventes au détail de viande végétale en 2020 ayant bondi de 46% d’une année sur l’autre. V2food, en particulier, est devenu un acteur international de premier plan, s’associant au géant de la restauration rapide Burger King pour se lancer sur plusieurs marchés, dont la Thaïlande et la Corée du Sud.
Mais Riordan dit que ces opportunités commerciales peuvent être étendues au secteur agricole australien. Les agriculteurs du pays produisent un certain nombre de matières premières à valeur ajoutée qui peuvent être utilisées dans une gamme de protéines alternatives.
« Nous avons également pu voir que malgré une industrie agricole brillante, l’Australie produit une quantité relativement faible d’exportations à valeur ajoutée par rapport à des voisins tels que la Nouvelle-Zélande », a-t-elle poursuivi. « Il y avait une opportunité inexploitée de donner aux agriculteurs la possibilité d’ajouter de la valeur à leurs cultures. »
Image principale avec l’aimable autorisation d’Unsplash.