Les microplastiques prolifèrent dans les activités quotidiennes de la plupart des gens, des fibres textiles des vêtements aux ingrédients des filtres de cigarettes en passant par l’usure des pneus de véhicules.
Quelqu’un qui boit sa tasse de café du matin pourrait facilement ingérer des microplastiques qui ont imperceptiblement dérivé de ses vêtements et de son infusion matinale, a déclaré Ashleigh Erwin, directrice du marketing et des communications de la start-up de Victoria Ocean Diagnostics.
Cependant, les recherches sur la quantité de microplastiques dans les océans du monde et leur impact sur l’environnement prennent du temps, sont coûteuses et rares. Ocean Diagnostics espère changer cela.
« Nous essayons de nous attaquer à la racine du problème, qui n’obtient pas suffisamment de données pour prouver les effets à long terme de la pollution par les microplastiques », a déclaré Erwin.
À LIRE AUSSI : Les sachets de thé en plastique lixivent des milliards de microplastiques dans votre thé
Cela se fait en deux étapes : développer une technologie de recherche plus accessible et abordable et impliquer les citoyens.
Ocean Diagnostics est sur le point de lancer trois nouveaux produits qui, selon lui, pourraient révolutionner la recherche sur les microplastiques. Le premier est un échantillonneur de profondeur portable qui peut être facilement déployé à partir d’un petit navire pour collecter des échantillons jusqu’à 400 mètres de profondeur. L’équipement d’échantillonnage actuel nécessite de grands navires de recherche coûteux ou n’effleure que la surface de l’eau, a expliqué Erwin.
Le second est un système d’imagerie qui remplacera les chercheurs utilisant des loupes et des pieds à coulisse par une intelligence artificielle capable de caractériser et de quantifier les microplastiques visibles. Et le troisième est un outil de données en ligne où toute personne collectant des échantillons peut collaborer et visualiser ses données collectives.
L’équipe travaille également sur un capteur sous-marin qui pourrait être associé à des véhicules sous-marins autonomes pour déterminer les caractéristiques chimiques et physiques des microplastiques en temps réel.
À LIRE AUSSI : Des recherches sont nécessaires sur l’impact des microplastiques en Colombie-Britannique. filière conchylicole : étude
Une petite équipe de bénévoles travaille avec la startup Ocean Diagnostics basée à Victoria pour collecter des échantillons d’océan pour leur travail sur les microplastiques. (Avec l’aimable autorisation d’Ocean Diagnostics)
En avril, Ocean Diagnostics a commencé à amener des citoyens à bord pour aider également. De petits groupes de bénévoles sortent chaque semaine ou deux à 10 sites d’échantillonnage près des sorties d’eaux usées et d’eaux pluviales de Sidney à Victoria, où des microplastiques provenant de produits de soins personnels et de lessive, entre autres, sont attendus.
La bénévole Louisa Dyck a déclaré qu’ils divisent la zone en quatre quadrants et prélèvent des échantillons de sable et d’océan de chacun.
« Ensuite, nous ajoutons de l’eau et la remuons comme un breuvage de sorcière avant de la verser dans des passoires », a-t-elle déclaré. Tout ce que les filtres capturent est envoyé pour être analysé.
Une fois les résultats connus à la fin de l’été, Ocean Diagnostics prévoit une campagne nationale de sensibilisation.
Des mises à jour sur le projet de science citoyenne sont disponibles dans le bulletin d’information de l’entreprise sur oceandiagnostics.com.
À LIRE AUSSI : Un chercheur enquête sur l’accumulation de microplastiques en Colombie-Britannique. baleines
Avez-vous une astuce histoire? Courriel : [email protected].
Suivez-nous sur Twitter et Instagram, et aimez-nous sur Facebook.
EnvironnementGrand Victoria