Jeudi, le Département du travail des États-Unis a publié des chiffres stupéfiants: le nombre de demandes de chômage déposées entre le 15 mars et le 4 avril a atteint 16,8 millions.
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Selon un certain contexte, selon Politico, «le nombre d’emplois perdus en seulement trois semaines dépasse maintenant les 15 millions qu’il a fallu 18 mois pour que la Grande Récession se propulse de 2007 à 2009.»
Des emplois ont été perdus dans tout le pays et dans divers secteurs.
La façon dont les startups ont été durement touchées est quelque chose que nous avons signalé ici à Crunchbase News, avec de nouvelles séries de licenciements révélées presque quotidiennement.
Dans cet esprit, nous avons pu rencontrer Roger Lee, cofondateur de Human Interest, un fournisseur de régimes de retraite pour les petites et moyennes entreprises qui a récemment levé 40 millions de dollars.
En tant que projet parallèle (sans rapport avec son entreprise), Lee a commencé à suivre le nombre de licenciements de startups technologiques dans le monde (mais surtout en gardant un œil sur les États-Unis et le Canada). Il m’a dit qu’il avait trouvé l’inspiration parce que Human Interest a eu la chance de continuer à embaucher pendant la pandémie de COVID-19 et a pu trouver de «bons candidats» parmi ceux qui ont été licenciés.
Nous pensions que ce que Lee avait trouvé valait la peine d’être partagé. Environ 90% des licenciements qu’il a découverts ont été signalés par les médias. Le reste, il l’a découvert via l’approvisionnement direct auprès de personnes au sein des entreprises. Il y a certainement d’autres licenciements sur lesquels il n’a pas encore été informé, il est important de le noter. Il ne compte que les licenciements vérifiés. Lee estime que si vous comptez les rumeurs, les chiffres pourraient être le double.
Les nombres
Selon les données de Lee, ce matin, 204 startups ont licencié 16 229 employés depuis le 11 mars. Ce qui est préoccupant, c’est la vitesse à laquelle ces chiffres augmentent. Rien que la semaine dernière, le nombre d’employés de startups licenciés a augmenté de façon exponentielle, selon ses données.
« Le rythme des licenciements s’est accéléré », a déclaré Lee à Crunchbase News. « Je soupçonne que le pire est à venir. »
Au 2 avril, 94 startups avaient mis à pied 7 793 employés depuis que le coronavirus avait été déclaré pandémie. Cela se compare à 185 startups licenciant 15 653 employés au 8 avril, ce qui reflète un quasi-doublement des entreprises et des salariés concernés.
Sans surprise, la région de la baie de San Francisco représente la part du lion des licenciements de startups, soit environ un tiers, selon ses données. Les autres villes durement touchées sont New York, Los Angeles, Boston et Austin.
Il convient également de noter que les secteurs les plus durement touchés sont ceux touchés par les commandes d’abris sur place dans la plupart des villes. Ils comprennent la nourriture, les voyages, le fitness, l’immobilier, le transport, la vente au détail et le recrutement. En fait, Lee estime qu’environ 64 pour cent, soit environ les deux tiers, des licenciements peuvent être directement attribués à un abri sur place, comme dans le cas de Punaise et TripActions (que nous avons tous deux rapportés ici et ici). Le tiers restant, selon lui, est dû à l’assèchement de l’environnement de financement après COVID-19.
« En d’autres termes, ces startups ne sont pas directement affectées par le coronavirus, mais devaient lever des fonds au cours des prochains mois », a déclaré Lee. « Au lieu de cela, ils licencient des gens afin de faire durer leur argent plus longtemps. »
Pour l’avenir, Lee s’attend à ce qu’une deuxième vague de licenciements provienne d’industries qui ne sont pas directement dans la ligne de mire mais qui sont indirectement touchées. Par exemple, les entreprises SaaS peuvent être OK à court terme, car elles ont des contrats à plus long terme, de sorte que leurs revenus ne tariront pas aussi rapidement.
« Mais une fois que ces contrats arriveront à échéance ou seront renouvelés, leurs revenus commenceront à être affectés », prédit Lee. «Ça ne va pas être banal. Mais pour l’instant, ils peuvent probablement retarder les licenciements. »
Illustration: Dom Guzman