Fengru Lin (à gauche) et Max Rye (à droite) ont cofondé TurtleTree Labs pour fabriquer des produits alimentaires à base de cellules … [+] plus accessible.
Laboratoires TurtleTree
TurtleTree Labs prévoit de lancer ses premiers produits aux États-Unis en utilisant ses ingrédients laitiers à base de cellules grâce à de multiples partenariats B2B en septembre, et de commercialiser pleinement son lait de culture d’ici quatre à cinq ans, selon la startup biotechnologique singapourienne.
Cette décision est rendue possible par la récente collecte de fonds de la série A de 80 millions de dollars de TurtleTree Labs, dirigée par VERSO Capital, associée aux précédents financements de démarrage et de pré-A de 3,2 millions de dollars et de 6,2 millions de dollars, respectivement.
TurtleTree Labs, qui construit actuellement une installation de R&D et de fabrication à grande échelle à Davis, en Californie, affirme que le capital nouvellement levé alimentera également son développement continu des technologies IP, la recherche sur de nouvelles applications et l’expansion de l’équipe pour inclure des scientifiques de classe mondiale, associés à la gestion des produits et au développement des affaires.
Intérêt croissant pour le lait de culture et sortie potentielle
Citant une plus grande efficacité et un traitement plus respectueux de l’environnement que l’industrie laitière mondiale traditionnelle de 800 milliards de dollars, le lait à base de cellules suscite rapidement l’intérêt des investisseurs des secteurs privé et public, BioMilk, basée en Israël, devenant récemment la première entreprise de lait de culture au monde à entrer en bourse .
VERSO Capital, qui a dirigé le dernier tour de table de TurtleTree Labs avec 20 millions de dollars, en tant que membre du conseil d’administration de la société, tirera parti de sa connaissance de la finance d’entreprise et des opérations pour aider la société à valider l’économie de son unité et le plan d’affaires global, selon l’associé directeur Julien Machot.
Machot pense que TurtleTree Labs deviendra « l’investissement le plus important » de sa société de banque d’affaires et de services financiers dans le lait cellulaire, et s’attend à une sortie dans les cinq à sept prochaines années.
« La mission et le plan opérationnel de TurtleTree Labs semblent être beaucoup plus larges que les deux concurrents existants, qui ont tendance à limiter leurs recherches au lait à base de cellules », a-t-il déclaré.
Le lait à base de cellules s’approvisionne en cellules de mammifères pour produire la composition complète du lait de vache, selon … [+] aux laboratoires TurtleTree.
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« Il s’agit d’une plate-forme technologique avec un certain nombre de secteurs verticaux – embrassant les progrès scientifiques dont ils sont capables et développant des capacités commerciales pour prendre en charge leurs grands partenaires B2B et comptes clients en fonction de leurs besoins particuliers. »
Avantages concurrentiels
TurtleTree Labs soutient que ses avantages résident dans sa capacité à produire des ingrédients naturels présents dans le lait maternel humain, notamment les HMO Lactoferrine et Alpha-Lactalbumine ; se procurer une variété de cellules de mammifères de bovins, de chameaux, de moutons et de chèvres ; et son modèle commercial unique « B2B2C » qui lui permettra d’évoluer plus rapidement que ses concurrents dans le même espace.
« Nous commençons le processus en obtenant des cellules de glande mammaire à partir de diverses sources, puis multiplions ces cellules, après quoi nous les mettons dans notre milieu de lactation spécial interne – un liquide de divers composants qui est naturellement présent chez les mammifères vivants », Max Rye , a expliqué le cofondateur et stratège en chef de TurtleTree Labs. « Les cellules convertissent ensuite ce milieu de lactation en lait. »
Rye a noté comment leurs prochaines collaborations B2B utilisant ses ingrédients clés et ses mélanges fonctionnels couvriront les préparations pour nourrissons, les performances sportives et les nutraceutiques, et ces lancements de produits seront rendus possibles par l’acquisition récente par TurtleTree Labs d’un système d’expression exclusif de champignons filamenteux C1 de Dyadic comme une plate-forme pour sa production de protéines.
Par ailleurs, la société a également conclu un accord commercial avec JS Bioscience pour accéder à son milieu de base à faible coût qui aidera TurtleTree Labs à se développer à l’avenir dans la fabrication à grande échelle.
« Notre premier objectif est d’utiliser la technologie dyadique pour produire des ingrédients laitiers. Cette méthode a été bien acceptée par la FDA pour les produits laitiers d’autres sociétés comme Perfect Day », a déclaré Fengru Lin, fondateur et PDG de TurtleTree Labs.
« Le lait à base de cellules utilise des cellules de mammifères pour produire la composition complète du lait », a ajouté Lin. «Ce processus produirait plus de 2000 composants dans le lait, et même caractériser tout cela, et travailler avec la FDA prend du temps.
« Nous y travaillons en ce moment, mais nous prévoyons que ce lait à base de cellules sera commercialisé dans quatre à cinq ans. »
Défis réglementaires et autres
Un cadre réglementaire à travers le monde pour les aliments à base de cellules est en cours d’élaboration, car Singapour est récemment devenu le premier pays au monde à vendre légalement de la viande cultivée.
Rye et Lin prévoient la commercialisation complète du lait cellulaire de TurtleTree Labs aux États-Unis dans les prochains … [+] quatre à cinq ans.
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Cependant, la principale différence entre ces deux produits est que le lait de culture ne contient pas de cellules dans son produit final. Par conséquent, les évaluations de sécurité sont uniquement basées sur les biosimilitudes entre le lait cellulaire et le lait de mammifère, selon Lin.
Elle a noté : « Le lait de mammifère est actuellement la référence en matière de composition du lait et de concentration de différents composants tels que les protéines, les graisses et les glucides.
« Aux États-Unis, la FDA et l’USDA travaillent à l’établissement d’un cadre réglementaire pour les aliments à base de cellules. Pour l’instant, aucun pays n’a encore approuvé la vente de lait bovin à base de cellules. Cependant, une récente norme ISO considère que les ingrédients de TurtleTree peuvent être considérés comme naturels.
En plus d’éduquer les consommateurs, qui perçoivent largement les aliments cultivés comme une nouveauté, sur leurs avantages pour la sécurité et la santé, TurtleTree Labs affirme que le plus grand défi pour le secteur est le coût élevé associé à la technologie du milieu de culture cellulaire de maturation.
« Au lieu d’utiliser des composants de qualité pharmaceutique, nous avons progressivement synthétisé en interne les composants nécessaires aux milieux de lactation, réduisant ces coûts et nous permettant ainsi d’évoluer plus rapidement », a expliqué Lin. « Nous travaillons également avec des partenaires de fabrication sous contrat pour nous aider sur ce front. »
Prendre des parts de marché aux produits laitiers traditionnels
À l’avenir, TurtleTree Labs s’attend à se tailler une part importante du marché des produits laitiers traditionnels, entre 5 et 10 %, et il prévoit de devenir « l’un des plus grands acteurs » de l’industrie alimentaire durable, a noté la société.
Il a déclaré: « Les tortues et les arbres symbolisent la longévité. Nous croyons en la longévité de la terre, de ses créatures et des gens. À long terme, nous envisageons TurtleTree pour être sur chaque produit alimentaire comme une étiquette renommée pour nos ingrédients nourrissants et durables , des produits innovants.