Cette startup de Bengaluru ajoute du piquant aux plats surgelés végétariens

Une tentative d’ajouter de la variété à des menus végétariens raffinés a conduit une femme entrepreneur basée à Bengaluru à créer une start-up qui organise et vend des aliments surgelés emballés prêts à cuire, en s’inspirant de la riche histoire de l’Inde en matière de protéines végétales.

Sakshi Mittal a commencé sa deuxième aventure, Aliments TKC, au milieu de la pandémie de l’année dernière, car elle souhaitait proposer des plats végétariens utilisant des ingrédients autres que le paneer habituel, le soja, les pommes de terre ou le tofu un peu plus exotique, le maïs miniature et la tige de lotus.

Sakshi Mittal, fondateur de TKC Foods

«Étant végétarienne, je me sentais frustrée par les menus végétariens des restaurants», explique Sakshi. «Je pense qu’il est temps de s’inspirer de notre riche histoire locale de millets, de lentilles et de jacquier.»

Le projet était également bien choisi, étant donné que la demande d’articles surgelés prêts à cuire et emballés a augmenté dans les zones urbaines depuis le verrouillage, alors que les gens ont commencé à s’approvisionner en nourriture.

Certains des produits spéciaux de TKC Foods sont les galettes gastronomiques, les pizzas, le cari de jacquier pour le biryani, l’igname galoutiet pâte à biscuits. Il propose également des accompagnements tels que des chips, des trempettes et des pains.

«L’objectif est de préparer des aliments surgelés emballés qui offrent des solutions prêtes à cuire savoureuses, pratiques et personnalisées», déclare Sakshi.

La gamme commence à partir de Rs 50 et monte à Rs 275 pour un repas en famille qui en sert quatre.

Burger TKC

Focus sur les repas au centre de l’assiette

TKC Foods a été lancé en août 2020 après que Sakshi ait participé à un camp d’entraînement pour les présentations de démarrage plus tôt dans l’année.

«L’idée est née d’un camp d’entraînement, qui avait sélectionné mon argumentaire de démarrage et m’a fourni l’espace et l’environnement nécessaires pour façonner mon entreprise en février 2020», dit-elle.

Sakshi a passé les deux mois suivants à rechercher et à recueillir des informations auprès des consommateurs, des communautés alimentaires internationales et des vendeurs d’aliments surgelés.

Elle et son équipe sont convaincues que les aliments fonctionnels à base de plantes joueraient un rôle central dans le remplacement de la viande. «Nous visons à remplacer les protéines sucrées par des repas au centre de l’assiette, qui sont fibreux, riches en protéines et abordables.»

TKC Foods a commencé par livrer ses produits surgelés en vrac aux communautés résidentielles de Bengaluru. «Nous avons reçu une réponse écrasante», dit-elle. «Ils passaient des commandes chaque semaine et bientôt grâce au bouche à oreille, notre clientèle s’est élargie.»

Kebabs par TKC

À l’heure actuelle, TKC fournit des aliments surgelés aux restaurants et chaînes autonomes, aux cuisines en nuage et aux restaurants à service rapide, en plus des communautés et des clients individuels.

Les clients peuvent passer des commandes sur le site Web de TKC Foods ou sur MyStores. La startup a des liens directs avec les communautés. Avec les restaurants, il fonctionne sur une base contractuelle, où les commandes sont personnalisées en fonction des besoins.

Les ingrédients proviennent de contrats fournisseurs avec plusieurs startups de la ferme à la table.

«Nous nous sommes efforcés de nous approvisionner directement auprès des agriculteurs», déclare le fondateur. «Heureusement, Bengaluru a la chance d’avoir des légumes et des millets, et nous n’avons pas eu beaucoup de difficulté à trouver des ingrédients.»

TKC a une licence délivrée par la Food Safety and Standards Authority of India et Sakshi dit que la startup suit un strict sans OGM (organismes génétiquement modifiés), politique de non-conservateur et d’activateur sans ajout. Il utilise techniques de congélation éclair pour donner aux produits une durée de conservation de six mois et les protéger des bactéries et de l’oxydation. Le scellage sous vide augmente la durée de conservation.

Parmi l’équipe de 10 à TKC, il y a des chefs et elle travaille également en étroite collaboration avec des techniciens en alimentation.

Le chiffre d’affaires a augmenté de 100% d’un mois à l’autre depuis sa création, dit Sakshi, et elle s’attend à ce qu’il augmente 10 fois au cours des trois prochains mois.

Pizza surgelée par TKC

Leçons des premières manches

Avant de lancer TKC Foods à Bangalore, Sakshi avait lancé The Kitchen Connect, une confiserie et un café, dans la région de Shahpur Jat à Delhi en 2016. Dans cette entreprise, elle avait l’habitude de préparer des produits en vrac artisanaux à la mode.

«Nous avions également une division diététique spéciale pour les personnes souffrant d’allergies et d’intolérances alimentaires», explique Sakshi, originaire de Meerut.

Le café a également organisé des ateliers d’entreprise et a entrepris des commandes de restauration et de cadeaux en gros. Clients corporatifs inclus Cvent, IDFC FIRST Bank, et MakeMyTrip. Il proposait également des services de restauration pour des événements et des paniers directement aux clients.

Bien que démarré depuis sa création, The Kitchen Connect a fonctionné sur des économies unitaires positives et a enregistré des marges de contribution de 25 à 30% au cours de ses trois ans et demi, dit Sakshi.

Sakshi a dû fermer l’entreprise quelque temps après son mariage en novembre 2018 et son déménagement à Bengaluru. «Une tournure personnelle et professionnelle des événements m’a amené à fermer mon établissement de Delhi et c’est mon plus grand regret.»

Cependant, pendant la pandémie, Sakshi a redécouvert son amour pour la nourriture et a décidé d’ouvrir sa deuxième manche en tant qu’entrepreneur.

«Mon cœur a toujours été dans la conservation des menus et le développement de produits, et s’il y avait quelque chose qui m’aiderait à me détendre, c’était de regarder les menus et de lire les étiquettes dans les supermarchés», dit-elle.

Connaissance des deux mondes

Avant de devenir entrepreneur, Sakshi avait acquis des connaissances sur le secteur alimentaire en tant que chef stagiaire chez Dusit (maintenant The Roseate) en 2015. Elle a appris les achats, l’embauche des bons talents, la hiérarchie dans la cuisine et la documentation des recettes, entre autres. .

Diplômé en économie du Hindu College, Delhi, avec un MBA de Université de Géorgie, Sakshi avait auparavant travaillé dans la recherche sur les actions pendant sept ans dans des sociétés telles que Morgan Stanley, Aditya Birla Group et ICICI Prudential AMC. Elle avait également autorisé deux niveaux d’analyste financier agréé aux États-Unis.

Tout en recherchant et en développant des modèles financiers pour des sociétés de portefeuille en Inde, elle s’est intéressée au secteur de la consommation.

«Un de ces jours, j’ai pu analyser l’introduction en bourse de Jubilant FoodWorks (master franchise pour Domino’s Pizza en Inde)», se souvient-elle. «L’exubérance dans le secteur de la consommation, avec des projections de croissance à deux chiffres sur plusieurs années, m’a amené à me concentrer sur le secteur.»

Même si elle a travaillé pendant encore trois ans, elle savait que sa «vocation ultime est dans l’espace alimentaire».

«Mes parents ne pouvaient pas comprendre pourquoi je quitterais un emploi très respecté et recherché pour entrer dans une industrie non organisée, où l’on est connu pour travailler jusque tard dans la nuit», dit Sakshi. «C’est mon frère qui n’a jamais douté de mon choix et est devenu ma plus grande source de force et de confiance, et aussi mon plus grand critique.

Plans d’expansion

Âgée de sept mois seulement, TKC Foods prévoit d’étendre sa clientèle dans tous les coins de Bengaluru. Il vise également à collaborer avec des détaillants organisés dans les mois à venir.

«Stratégiquement, nous cherchons à recruter activement des talents pour pénétrer dans le commerce de détail organisé et renforcer notre équipe également», déclare Sakshi.

Patty méditerranéenne épicée par TKC

D’ici la fin de cette année, TKC Foods prévoit d’étendre sa portée à Mumbai, Delhi-NCR et Hyderabad.

Le marché des aliments surgelés en Inde était évalué à 8527 crores de roupies en 2019 et devrait toucher 19296 crores de roupies d’ici 2024, avec un taux de croissance annuel composé de 17,74% au cours de la période, indique un rapport de 2020 de Research and Markets.

Les principaux concurrents de TKC Foods dans le segment des aliments surgelés sont McCain, Meatzza, Kuppies, Kohinoor Foods et Sumeru Foods.

«Nous voyons une formidable opportunité de collaboration avec les chaînes d’approvisionnement, les acteurs de la ferme à l’assiette, ainsi que les startups de livraison de la chaîne du froid qui s’efforcent d’accroître leur part sur ce marché», déclare Sakshi.

Elle a également fait pivoter et redémarré The Kitchen Connect, cette fois à Bangalore, offrant des ateliers culinaires et des services de restauration gastronomique.

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