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De nombreux nouveaux dirigeants d’entreprises privées à croissance rapide souhaitent obtenir de l’aide pour voir ce qui s’annonce. Les PDG d’entreprises publiques bénéficient des conseils de leur conseil d’administration et des consultants qu’ils embauchent. L’alternative pour les PDG de sociétés privées est d’engager des conseillers experts ou bien connectés et de les rémunérer avec des fonds propres ou des options à rembourser lorsque (et si) la société est vendue ou introduite en bourse. J’ai siégé à plusieurs comités consultatifs au cours des deux dernières décennies. Ils peuvent être une expérience formidable, mais seulement si vous êtes sélectif et disposé et capable de consacrer le temps requis.
On m’interroge parfois sur les avantages et les limites des conseils consultatifs pour les PDG d’entreprise et sur la manière de tirer le meilleur parti de cet investissement. J’ai tendance à donner le même conseil: un conseil consultatif négligé est comme un jardin non entretenu. Cela produit peu de valeur.
Cependant, plutôt que de partager uniquement mon opinion, je pensais que les lecteurs pourraient trouver une valeur dans les conseils des PDG des plateformes et des réseaux sociaux et d’autres leaders d’opinion. Voici quoi elles ou ils conseiller:
Hasan Ahmed, COO GigVistas «En ajoutant un comité consultatif, nous pouvons étendre la portée de notre réseau. Les conseillers apportent une expertise supplémentaire, remettent en question nos hypothèses et valident notre plan. Un conseiller fort renforce notre marque. Mais nous devons être prudents pour nous assurer que le rôle de conseil ne se transforme pas en un rôle de rapport (comme dans le conseil d’administration). Les startups doivent payer principalement sur leurs fonds propres et cela peut coûter cher. «
Jason Posel, fondateur Greenlight.ai «Pour les plates-formes, les conseillers dépendent du stade et de la tâche. Les startups en démarrage doivent augmenter leur expertise. Si vous pouvez créer une plate-forme mais que vous ne connaissez pas vraiment l’espace, faites appel à des conseillers qui peuvent accélérer votre courbe d’apprentissage et vous présenter à d’autres contacts et collègues importants. Si vous êtes du secteur, faites appel à des conseillers qui peuvent vous aider à naviguer dans le monde du VC. »
John Brodie, président non exécutif, Gigged.ai << Ayant fait partie de nombreux comités consultatifs dans le passé, le PDG de Gigged.ai et moi-même avons convenu en novembre de l'année dernière de créer un comité consultatif pour nous soutenir à mesure que nous évoluons. L'avantage est que nous obtenons des informations inestimables d'un groupe diversifié de des leaders du monde entier sur une base régulière. Nous avons décidé de commencer par sélectionner 4 personnes ayant une expérience dans des domaines où nous ne sommes pas des experts tels que la cybersécurité, le leadership produit, les ressources humaines ainsi qu'une expertise approfondie dans la création de communautés de pigistes. Nous avons trouvé que nous devons être respectueux du temps, nous avons donc décidé de rencontrer notre comité consultatif tous les 3 mois et de partager 2 ou 3 sujets clés dont nous aimerions discuter. Ensuite, en veillant à ce qu'une discussion ouverte et honnête se déroule dans 90 minutes maximum minutes."
Ian Teperman, chef de produit Graines «Inviter des conseillers à encadrer notre leadership nous fournit une source précieuse de conseils expérimentés, d’inspiration et d’ambition pour alimenter la croissance de Seeds. Nous avons divisé notre conseil consultatif en 3 rôles clés: un leader d’opinion sur l’avenir du travail, un entrepreneur en série et un expert des ventes b2b. Ils nous encouragent non seulement à voir grand et à façonner la vision à long terme de Seeds, mais ils participent activement à des réunions clés et nous connectent à leur réseau.
Kenny Hanson, PDG MentorPass «La meilleure façon de créer un comité consultatif est de diviser votre mission en objectifs et d’identifier les lacunes dans la réalisation de ces objectifs. Trouvez des conseillers au besoin pour combler ces lacunes. Soyez précis sur les résultats que vous devez atteindre et le rôle qu’ils doivent jouer. Être réaliste. Récompensez-les et assurez-vous que l’équité a un calendrier d’acquisition. «
Niclas Thelander, co-fondateur Énorme «Nous avons récemment nommé notre premier membre du conseil consultatif, mais nous n’avons pas encore dépassé cela. Je pense que nous l’avons bien fait en ce qui concerne l’établissement d’attentes claires des deux côtés, et c’est mon conseil. Pour qu’un conseil consultatif apporte de la valeur, les attentes des deux côtés doivent être claires et explicites, par exemple, quel est exactement le rôle du conseiller, quels sont les livrables, les engagements en matière de temps, la rémunération, etc. Ne tombez pas dans le piège du ‘ nous avons besoin d’un nom impressionnant sur notre site Web ». Avoir une stratégie réfléchie pour créer un gagnant / gagnant pour la plateforme et pour les conseillers est essentiel. »
Peter McPartin, cofondateur Indielist «Dans l’ensemble, ce que nous obtenons de grands conseillers est la« sagesse »: (1) Le point de vue du client ou du client sur notre proposition de valeur – Est-ce clair? Offrons-nous une valeur réelle? (2) Aider à définir de nouveaux horizons pour l’entreprise – Comment pourrions-nous évoluer? De nouveaux marchés? (3) Rester concentré sur les choses qui comptent et nous mettre au défi de rester sur la bonne voie, et (4) Ajouter des informations provenant d’industries connexes qui aident à façonner notre réflexion. «
Louise Doorn, fondatrice, Maas «Dressez la liste des sujets sur lesquels vous avez besoin de conseils. Demandez à des professionnels réputés possédant une expérience et un réseau pertinents. Soyez précis sur ce que vous attendez, notez-le et convenez d’un nombre d’heures par mois. Accordez une petite part de capital avec un calendrier d’acquisition de 2 ans. Incluez-les dans vos mises à jour pour les investisseurs et connectez-les les uns aux autres. Rendez-vous autour d’un verre ou d’un café pour des commentaires vraiment honnêtes. »
Elina Jutelyte, PDG FreelanceBusiness «La mission de Freelance Business étant de sensibiliser à l’économie indépendante et de faciliter un échange de connaissances entre freelances, il est important d’avoir la représentation correcte des acteurs de l’économie freelance dans mon conseil consultatif, par exemple, la représentation par une plateforme indépendante, un collectif, un un recruteur de talents indépendant en entreprise, un fournisseur de produits ou de services à des indépendants, un représentant média, un groupe de lobbying, un représentant du co-working et du co-living, des accélérateurs, etc. »
Runar Reistrup, PDG YunoJuno «La façon dont nous, chez YunoJuno, avons abordé l’enrôlement de conseillers est le plus souvent comme des ouvreurs de porte ou des combleurs de lacunes et nous considérons les rôles de conseiller comme permanents ou partiellement transitoires. Nous avons des conseillers permanents dans les domaines à feuilles persistantes de l’expansion internationale et de la collecte de fonds, alors que nous pourrions recruter des conseillers temporaires sur des sujets liés spécifiquement aux obstacles que nous essayons de surmonter, tels que des défis particuliers en matière de réglementation ou de produits. »
Bill Allen, Membre d’équipage et ancien CHRO, Maersk et Macy’s «Les comités consultatifs sont une riche veine de talents qui peuvent être très précieux s’ils sont développés et utilisés correctement. Tout d’abord, demandez-vous «qu’est-ce que nous ne savons pas et devons savoir et comment pouvons-nous trouver quelqu’un qui connaît bien cet espace. Assurez-vous que cette expertise est essentielle à votre thèse d’investissement. Deuxièmement, trouvez la personne via votre réseau. Enfin, récompensez les conseillers de manière appropriée (vous n’avez pas besoin d’exagérer) et soyez toujours extrêmement respectueux de leur temps. »
Matt Dowling, PDG FreelancerClub.Net «Bien que je siège à des comités consultatifs pour d’autres startups, nous avons une vision différente de celles-ci au sein du Freelancer Club. Notre «comité consultatif» n’est pas conventionnel. Plutôt qu’une équipe d’experts externes, notre comité consultatif est composé de nos principaux membres indépendants, et nous leur demandons leurs options sur une gamme de sujets. Nous utilisons un espace de travail Slack dédié avec des canaux comprenant des «suggestions de fonctionnalités», des «tests bêta» et un forum d’idées générales. Le «conseil» s’assure que nous fabriquons des produits que nos membres veulent plutôt que ce que nous pensons qu’ils veulent. Nous créons une nouvelle chaîne pour chaque sujet et l’archivons après quelques jours pour la garder propre et efficace. »
Victor Hoong, PDG Riverflex «Nous n’avons pas encore de comité consultatif. Cependant, nous avons un bon réseau de personnes autour de nous et leur demandons de temps en temps des conseils. Cela comprend les personnes âgées chez d’anciens clients ou des clients potentiels. La bonne chose à ce sujet est la gamme de perspectives au lieu d’un seul point de vue. Nous essayons tous d’être centrés sur le client; par conséquent, les conseillers à la clientèle sont très importants pour nous pour signaler nos angles morts. »
Gabe Greenburg, PDG G2i «G2i ne serait pas là où nous en sommes sans notre conseil consultatif. Ils ont comblé les lacunes en matière de connaissances et nous ont aidés à grandir plus vite que nous ne l’avions pu. Nous avons choisi des conseillers en fonction de problèmes spécifiques; par exemple, comment accélérer la génération de la demande. Nous avons été présentés à un conseiller de notre réseau qui nous a aidés à embaucher notre premier directeur marketing et qui travaille avec nous au besoin. Il siège maintenant à notre conseil consultatif.
Hans -Ulrich von Freyberg, PDG Vicoland «Je pense que les conseils consultatifs devraient être composés de plusieurs circonscriptions. C’est plus de parties prenantes que l’on pourrait penser à première vue. Outre le groupe évident de pigistes, il devrait impliquer les clients ainsi que les parties prenantes du secteur de la dotation, par ex. MSP ou fournisseurs de VMS. Je pense également qu’un conseil consultatif bénéficie d’un savoir-faire juridique (en particulier du droit du travail, des assurances et du commerce) ainsi que de connaissances académiques. Le problème en ce qui concerne les clients, les VMS, les MSP, etc., c’est qu’ils sont des concurrents d’autres avec lesquels vous souhaitez également travailler en tant que plate-forme. Les solutions peuvent être des conseils ou des comités de conseil non publics ou, au contraire, des conseils en libre accès. Beaucoup à apprendre, du moins pour nous chez Vicoland.
Gabriel Luna-Ostaseski, co-fondateur Braintrust «Il est utile d’avoir réfléchi à des partenaires sur des domaines particuliers de l’entreprise. Je sépare trois rôles principaux: les super conseillers, les conseillers et les mini conseillers / accréditeurs. Chacun d’eux est assorti d’attentes d’implication différentes, de subventions de conseil différentes et de domaines d’expertise différents. Enfin, définissez des attentes claires et inscrivez-les dans l’accord de conseil. Si ce n’est pas clairement précisé, vous courez le risque de recevoir de nombreux conseillers mais de ne pas obtenir les conseils dont vous avez besoin. »
Christophe Harte PDG Comatch «Nos principaux investisseurs ont rejoint notre conseil consultatif très tôt. La plupart avaient travaillé comme consultants au cours de leur carrière et nous avons bénéficié de leur expérience. Plus tard, nous avons ajouté quelqu’un avec une solide expérience en leadership d’entreprise qui nous manquait. Notre activité repose sur le principe que des conseils externes peuvent faire toute la différence et il est juste de dire que nous ne serions pas là où nous en sommes aujourd’hui sans notre conseil consultatif. «
Ömer Güven, PDG et cofondateur FinTalent «Les comités consultatifs sont une caisse de résonance importante. Il est important que les conseillers aient une participation dans l’entreprise et s’engagent dans ce que vous construisez. Les conseillers doivent fournir des informations qui vont au-delà d’un aperçu sectoriel. Pour être utiles, ils doivent être en mesure de contextualiser votre entreprise dans le cadre de leurs connaissances du domaine, d’adopter les valeurs et les principes de votre entreprise pour adapter les recommandations et comprendre comment vous abordez et résolvez les problèmes. Enfin, il est important de les maintenir engagés et impliqués dans l’entreprise, de se sentir valorisés et de tirer parti de leur réseau et de leurs connaissances plus fréquemment que sur une base biannuelle ou trimestrielle. »
Quels sont les plats à emporter?
Dans mes conversations avec ces dirigeants, il y a trois points à retenir. Premièrement, ils bénéficient d’un accès à des conseillers experts et bien connectés dans des domaines clés. La sélection des bonnes personnes, le deuxième point, est décisive. Ils disent également que les bonnes personnes changeront à mesure que la plate-forme mûrira et grandira: contrairement à l’amour, les conseillers ne sont pas éternels. Mais il existe des règles générales de sélection telles que: l’expertise dans un domaine de l’entreprise à fort besoin, l’enthousiasme pour l’entreprise et l’entreprise, une disponibilité raisonnable et une bonne chimie avec le PDG et l’équipe de direction, et d’autres conseillers avec lesquels ils interagiront.
Si vous voulez un conseil consultatif productif, c’est finalement à vous, PDG! Les meilleurs conseillers connaissent leur valeur, prennent les conseils au sérieux et sont sélectifs dans les domaines où ils investissent leur temps et leur expertise. Ils veulent une relation avec la plate-forme, la possibilité de contribuer de manière significative et il est peu probable qu’ils restent longtemps là où le conseil consultatif n’est pas actif ou où leur participation n’est pas régulièrement sollicitée.
Vive la révolution!