Un cadre pour conduire le succès
Gregg Adkin est vice-président et directeur général de Dell Technologies Capital, la branche mondiale d’investissement en capital-risque de Dell Technologies.
Quel est le rôle du conseil d’administration dans une startup en phase de démarrage ?
Les fondateurs de startups m’interrogent fréquemment sur le rôle d’un conseil d’administration. Un conseil d’administration peut être un atout crucial dans une startup en phase de démarrage.
Voici un cadre expliquant comment cela peut contribuer au succès de votre entreprise : stratégie, personnel, image, finances et systèmes pour la conformité, ou « SPIFS ».
Qu’est-ce qu’un conseil d’administration, de toute façon?
Le conseil d’administration participe à la gouvernance de l’entreprise. La loi américaine exige que toute entreprise en possède un, mais n’exige pas sa taille. Par définition générique, le conseil d’administration est composé de personnes élues qui représentent les actionnaires. C’est l’organe directeur qui assure la surveillance de l’entreprise et aide à définir la politique et la stratégie de l’entreprise.
À un niveau plus pratique et dans un environnement de démarrage, le conseil d’administration peut aider à créer une stratégie commerciale réussie, à constituer la bonne équipe de direction, à développer l’image de marque, à développer de bonnes habitudes financières et à éviter les problèmes juridiques et de conformité. Les besoins et la composition du conseil d’administration changeront en fonction de l’étape, de la gestion et de l’historique de financement de la startup (par exemple, s’il y a des actionnaires privilégiés, des investisseurs qui ont besoin d’un siège au conseil d’administration, etc.).
Les investisseurs interrogent souvent les fondateurs sur leur conseil d’administration : cela en dit long sur leur caractère, leur jugement et leur volonté de se remettre en question.
Les investisseurs interrogent souvent les fondateurs sur leur conseil d’administration pour deux raisons. Premièrement, cela en dit long sur leur caractère, leur jugement et leur volonté d’être défiés. Le fondateur peut généralement choisir qui fait partie de son conseil d’administration (grâce à une sélection rigoureuse des investisseurs et des conseillers) et négocier une structure de conseil d’administration qu’il préfère.
En règle générale, un conseil sain aura un bon équilibre entre les actionnaires ordinaires, les actionnaires privilégiés et les indépendants. Il aide également les investisseurs et les analystes à comprendre qui posera des questions critiques et donnera des conseils importants à la direction générale de l’entreprise, en particulier lorsque les choses se compliquent (c’est inévitablement le cas !).
Qu’est-ce qu’un tableau peut vous aider exactement ?
Après 20 ans en tant que capital-risqueur et membre du conseil d’administration, j’ai résumé la valeur d’un conseil d’administration en cinq éléments principaux sous l’acronyme SPIFS : Stratégie, Personnes, Image, Finance et Systèmes pour la conformité.
Crédits image : Dell Technologies Capital
Stratégie
La définition de la stratégie commerciale est l’un des principaux moyens par lesquels le conseil d’administration aide les fondateurs, surtout s’il s’agit de la première fois qu’ils dirigent une entreprise. C’est une caisse de résonance précieuse pour valider que vous avez pris un compte sobre du marché et que vous avez le bon plan pour développer votre produit et acquérir des clients.
Le conseil d’administration doit se poser ces questions lorsqu’il guide les fondateurs dans la définition de la stratégie :
- Comment gagner ?
- Quel problème suis-je en train de résoudre ?
- Pourquoi mon produit est-il le meilleur pour résoudre ce problème ?
- Comment me différencier de mes concurrents ?
- Ai-je la bonne stratégie de mise sur le marché ?