Le PDG de Lantern Pharma, Panna Sharma, s’est construit tout un curriculum vitae. Sharma a joué un rôle dans six introductions en bourse : trois en tant que directeur de la stratégie de diverses entreprises technologiques, deux en tant que président et PDG de biotechnologies pionnières et le dernier en tant que directeur général de Lantern Pharma à Dallas.
La firme biopharmaceutique au stade clinique, qui a finalisé son introduction en bourse en pleine COVID, innove dans le développement de thérapeutiques de précision en oncologie. À la fin de l’année dernière, Sharma et son équipe ont franchi une étape importante en dépassant le milliard de points de données sur leur plate-forme exclusive d’intelligence artificielle. Lantern pense qu’il s’agit de la plus amassée par toutes les entreprises du secteur de la biotechnologie.
Bien qu’il ait fait de grands pas ces derniers temps, Sharma dit que chacune de ses expériences a été particulièrement difficile.
Il a appris de la bulle Internet. Il a appris à quel point il était incroyablement difficile pour une petite entreprise de devenir publique avant l’adoption de la loi sur l’emploi. « J’ai eu de la chance à chaque fois parce que cela faisait appel à différentes parties de mon propre parcours », a déclaré Sharma lors d’un événement de la Startup Week de Dallas.
Initialement, Sharma a lancé sa carrière dans la finance et le conseil. Il a pu voir ce qu’il fallait pour gérer des entreprises privées et publiques, et dit qu’il s’est rendu compte qu’il avait une passion innée pour le travail en collaboration avec des équipes. Cela le positionnait de manière unique pour ce qu’il fait aujourd’hui.
Pour beaucoup, la transition d’une entreprise du privé au public est considérée comme l’objectif final. Mais en réalité, dit Sharma, ce n’est que le début.
Panna Sharma — PDG, président et directeur de Lantern Pharma [Photo: Lantern Pharma]
L’expert IPO pense qu’il y a quatre phases pour transformer votre startup en la prochaine success story publique. Voici ce qu’il avait à dire lors de la Dallas Startup Week 2021.
1. Le pouvoir du but
« L’une des choses les plus importantes lorsque vous décidez de faire entrer une entreprise en bourse n’est pas vos VCs. Ce n’est pas votre tableau. Ce n’est pas votre désir de devenir public », dit Sharma. « C’est ton but. Pourquoi faites-vous entrer l’entreprise en bourse ? »
Sharma pense qu’il est crucial qu’une entreprise trouve son « pourquoi » avant de se lancer dans l’introduction en bourse pour éviter de perdre du temps et de l’argent. De nombreux conseils d’administration ne seront pas d’accord au départ sur l’introduction d’une entreprise en bourse, car il peut être difficile de garantir la valeur pour les investisseurs.
Sharma demande aux startups de considérer ce qui suit : « Pourquoi [going public] entrer dans votre esprit? Est-ce que votre coût du capital sera moindre ? Est-ce le moment du marché pour votre type particulier d’entreprises ? Serez-vous capable d’attirer les gens différemment ? Serez-vous capable de faire progresser votre science plus rapidement ? Allez-vous attirer l’attention des plus grandes entreprises pour qu’elles soient rachetées ? »
À moins qu’il n’y ait des réponses à ces questions, Sharma dit que cela devient une « ambition sans but ».
2. Construire un système de soutien
Il faut un village de professionnels chevronnés pour faire le travail.
Selon les banquiers, les solopreneurs qui essaient de faire entrer une entreprise en bourse imposent un risque et une responsabilité plus importants, dit Sharma. Les entreprises doivent évaluer qui autour d’elles est à la fois d’accord avec l’idée et désireux de faire partie de l’équipe IPO.
Sharma a découvert que lorsque vous entrez en bourse, au moins un tiers de votre temps peut être consacré aux problèmes liés au marché, ce qui représente une grande partie des opérations de base.
Selon Sharma, un excellent moyen de constituer l’équipe parfaite consiste à analyser d’autres entreprises prospères de votre secteur. En trouvant ceux qui sont admirables, vous aurez une meilleure idée du type de personnes et de mandataires que vous souhaitez pour votre voyage.
« Vous devez vraiment penser à qui soutient cette mission, car cela peut prendre beaucoup de temps », a déclaré Sharma. « Certaines entreprises essaient de croquer à la pomme deux ou trois fois avant d’entrer en bourse. Comprenez qui vous soutient vraiment et qui pourra passer du temps à comprendre et à nourrir votre vision en tant qu’entreprise publique. »
3. Préparez, préparez, préparez… et préparez encore
Faire entrer une entreprise en bourse peut coûter cher, mais il vaut la peine d’être préparé.
« Chaque fois que vous [IPO], c’est un peu différent. Vous devez être audité, vous devez avoir une salle de données impeccable, vous devez avoir tous vos fichiers en ordre, vous devez avoir tous vos brevets prêts à être examinés, vous devez organiser toutes les affaires concernant les employés », a déclaré Sharma. « Ensuite, vous devez consacrer du temps et de l’argent à la bonne équipe juridique et bancaire pour vous préparer. Et, vous devez faire tout cela avec un coût aussi minime que possible.
Sharma dit qu’il peut devenir presque impossible de rester organisé lorsque vous devez également jongler avec la gestion d’une entreprise. En tant que PDG ou fondateur, vous devez être prêt à occuper deux emplois à temps plein sans rien manquer.
Par exemple, Sharma dit que si vous avez une réunion avec votre banquier et qu’il demande des brevets, vous devriez pouvoir transmettre ces documents en appuyant simplement sur un bouton.
Sharma met l’accent sur l’importance de la ponctualité : « Toute question que quelqu’un se pose, vous devriez déjà avoir une réponse. »
Pour lui, c’est comme ça que vous savez que quelqu’un est prêt à rendre public. Cela indique que vous êtes sérieux; cela montre que vous êtes prêt.
4. Planifiez vos jalons
La préparation s’étend également en interne, dit Sharma. Cela vous oblige à organiser votre entreprise de manière à générer des jalons, car c’est ce qui préoccupe la plupart des investisseurs.
Les plans ne sont rien, Planification est tout.
Les parties intéressées voudront toujours savoir quelle est la prochaine étape, dit Sharma. Les jalons sont différents pour tout le monde. Ils peuvent concerner votre portefeuille, votre plateforme, vos investisseurs et bien d’autres choses, ils peuvent même changer. Cependant, la clé réside dans la communication de vos attentes à la fois en externe et en interne.
En externe, cela permet aux investisseurs d’être plus confiants dans l’objectif de votre entreprise. Une bonne planification doit clairement mettre en évidence comment et quand l’entreprise prévoit d’atteindre ces jalons. En interne, la planification d’une feuille de route compréhensible à la fois informe l’équipe exactement sur ce qu’elle doit faire pour atteindre les jalons de l’entreprise et les incite à les atteindre.
Ne pas planifier comment, quoi, pourquoi et quand votre entreprise atteindra ces étapes importantes, c’est simplement planifier l’échec de votre introduction en bourse, explique Sharma.
Sharma suggère que les entreprises prennent du temps pour planifier de manière complexe, et si au début votre plan ne semble pas fonctionner, changez-le, pas votre objectif.
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