BharatAgri donne aux agriculteurs des informations technologiques pour augmenter leur rendement: Histoires de démarrage

Au cours d’une session de brainstorming pour trouver des solutions technologiques évolutives aux problèmes du monde réel au Center for Innovation, un laboratoire d’étudiants de l’école d’ingénierie indienne IIT-Madras, Siddharth Dialani et Sai Gole ont décidé de développer de nouvelles façons d’augmenter le rendement des agriculteurs.

Pour faire comprendre le problème, Gole, dont la famille travaille dans l’agriculture, a déclaré que presque tous les agriculteurs de son village n’avaient pas réalisé de profit depuis plus d’une décennie en raison du faible rendement.

Le couple a passé environ sept mois dans des villages près de Pune, une ville de rang 1 dans l’État occidental du Maharashtra. Ils ont interagi avec environ 400 agriculteurs pour déterminer ce qui retenait ces champs. Ils ont réalisé que les agriculteurs manquaient de connaissances scientifiques sur les calendriers des cultures et la plantation de cultures en fonction des types de sol.

En 2017, Dialani et Gole ont cofondé LeanAgri, qui a finalement été rebaptisée BharatAgri, pour fournir des conseils et des instructions personnalisés aux agriculteurs.

Dialani, co-fondateur et PDG de BharatAgri, a déclaré: KrASIA que l’entreprise recueille d’abord des informations auprès des agriculteurs sur la taille de leurs terres, les cultures qu’ils cultivent, le type de sol, les engrais qu’ils utilisent et d’autres informations pertinentes. Ensuite, ces agriculteurs utilisent l’application de BharatAgri pour clôturer leurs terres agricoles.

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BharatAgri envoie ces coordonnées GPS à des sociétés d’imagerie par satellite tierces pour se procurer des images satellite de ces fermes. Ces images, a déclaré Dialani, donnent à l’entreprise les moyens d’identifier le type de sol. La startup utilise ces informations pour fournir un calendrier des rotations des cultures et de la fertilisation. BharatAgri fournit également des conseils sur le moment de semer les graines, la quantité d’engrais à utiliser et la planification des programmes d’irrigation. La start-up travaille avec des experts – un pédologue, un phytopathologiste, un entomologiste végétal et un physiologiste végétal – qui fournissent ces informations exploitables aux agriculteurs.

«Le suivi des fermes à l’aide d’images satellites et l’obtention de conseils personnalisés ne sont effectués que par de grandes entreprises comme Pepsi, Mahindra et d’autres qui pratiquent l’agriculture sous contrat. Ce service n’était pas disponible pour les agriculteurs individuels jusqu’à présent », a déclaré Dialani.

Les agriculteurs qui ont adopté les régimes de BharatAgri ont pu augmenter leur rendement de 30 à 40%, réduire les coûts de production de 10% et éviter les pertes de récoltes, a déclaré le PDG.

La plupart des interactions entre l’entreprise et les agriculteurs ont lieu via l’application BharatAgri. L’entreprise a méticuleusement choisi les agriculteurs avec lesquels elle travaille, car ils doivent être à l’aise avec la manipulation des smartphones et la navigation dans les applications.

L’équipe de BharatAgri avec le co-fondateur Siddharth Dialani (deuxième à gauche) dans une ferme du Maharashtra, en Inde. Photo gracieuseté de BharatAgri.

«L’Inde compte trois types d’agriculteurs: les 3% les plus riches sont des agriculteurs riches qui cultivent principalement des cultures destinées à l’exportation. Ce ne sont pas nos clients, car ils sont déjà exposés à des consultants qui visitent leurs fermes et font ce que nous faisons », a déclaré Dialani.

Le deuxième type d’agriculteurs, selon le PDG, sont les agriculteurs traditionnels qui cultivent du paddy, du blé, des légumineuses et d’autres céréales. Ils forment environ 60% de la population agricole totale de l’Inde et sont pour la plupart pauvres. BharatAgri ne courtise pas cet ensemble d’agriculteurs en tant que clients.

«Nous avons trouvé notre point idéal dans les 37% restants de la population agricole indienne, qui cultivent des cultures commerciales et sont généralement ambitieux. L’avantage supplémentaire pour nous est qu’ils sont assez à l’aise avec l’utilisation des smartphones et n’ont pas les moyens de se payer des consultants pour visiter leurs fermes pour obtenir des conseils personnalisés. »

La société a affirmé avoir 45 000 clients payants qui détiennent des abonnements mensuels à ses services de conseil. « Nous visons à intégrer 100 000 utilisateurs payants sur notre plateforme d’ici juillet 2021 », a déclaré Dialani. Il y a six mois, BharatAgri a ouvert son application aux annonceurs. Les entreprises qui vendent des engrais, des machines agricoles et des services d’assurance peuvent commercialiser leurs produits sur la plateforme. Jusqu’à présent, plus de dix marques se sont inscrites.

La société a récemment levé 2 millions USD dans son tour de pré-série A auprès de 021 Capital et India Quotient. Il est également en discussion avec plusieurs entreprises d’épicerie en ligne pour connecter les agriculteurs à plus de clients par le biais du canal de vente en ligne.

Cependant, a déclaré Dialani, le principal modèle de revenus et la concentration de BharatAgri restent dans l’espace de conseil et de conseil. «Au cours des trois dernières années, les agriculteurs nous ont confié les connaissances que nous leur fournissons sur la manière d’augmenter leur production. Nous allons continuer à travailler et à nous améliorer », a-t-il déclaré.

Cet article fait partie de la série «Startup Stories» de KrASIA, où les auteurs de KrASIA s’entretiennent avec des fondateurs d’entreprises technologiques en Asie du Sud et du Sud-Est.

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