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Dirigez-vous vers Bandung, la ville située au milieu des volcans et des plantations de thé en Indonésie, et vous trouverez une startup qui travaille à transformer les déchets en cuir durable et sans animaux. Appelée Mycotech Lab, l’entreprise s’est inspirée du tempeh, l’aliment traditionnel indonésien à base de soja fermenté, et a mis au point sa propre technologie pour cultiver ses matériaux à base de mycélium éthiques et respectueux du carbone.
Beaucoup évitent maintenant le cuir traditionnel fabriqué à partir de peau de vache, qui est un matériau à haute émission et à forte intensité de ressources, sans parler contraire à l’éthique. Mais il n’y a pas encore beaucoup d’alternatives au cuir qui fonctionnent vraiment en termes de durabilité, les alternatives en plastique à base de pétrole restant toujours le moindre de deux maux, et la fonctionnalité, car de nombreux tissus sans animaux manquent de résistance, de durabilité et de toucher. que les producteurs et les consommateurs apprécient dans le cuir véritable.
Bien qu’il y ait une cohorte croissante de startups essayant de changer cela avec leurs innovations matérielles novatrices, beaucoup d’entre elles comme MycoWorks, Bolt Threads, Desserto et Fruitleather sont basées en Europe ou aux États-Unis, mais il y a Mycotech Lab ici en Asie dont l’histoire fondatrice est profondément ancré dans sa culture locale.
L’équipe de Mycotech a expérimenté différents champignons depuis 2016.
Tout a commencé lorsque l’équipe a réfléchi au processus de fabrication du tempeh, la protéine traditionnelle indonésienne fabriquée à partir de la fermentation du soja avec des champignons, qui est maintenant devenue un énorme succès en Occident au milieu de la montée des vegan, mais qui existe depuis des siècles dans la cuisine javanaise et a en vedette dans de nombreuses spécialités à travers l’Asie pendant des années.
Mycotech Lab a décidé d’expérimenter le processus de fermentation utilisé pour fabriquer du tempeh afin de créer un nouveau tissu à partir de la structure racinaire complexe des champignons, également connue sous le nom de mycélium. Ce fut un long processus d’essais et d’erreurs qui a débuté en 2016, mais « finalement, nous avons trouvé un champignon avec un mycélium qui peut être transformé en matériau de liaison », a déclaré Erlambang Ajidarma, responsable de la recherche à la startup, en conversation avec Reuters.
Mylea, l’alternative au cuir mycélium développée par Mycotech.
Le produit final, développé avec un champignon cultivé sur de la sciure de bois qui est ensuite gratté, séché et coupé en différentes tailles, est Mylea, un matériau fibreux mais résistant qui agit comme la vraie chose. Il est imperméable, souple, durable et, surtout, bien plus durable que les cuirs synthétiques à base de plastique existants ou le cuir véritable à forte intensité de carbone fabriqué à partir de peau.
Mycotech utilise également un colorant naturel extrait des racines, des feuilles et des déchets alimentaires de la région pour colorer leur alternative en cuir, qui est encore une fois un processus beaucoup moins polluant que les processus de tannage traditionnels utilisés pour le vrai cuir de vache qui laisse derrière lui des déchets solides et liquides contenant du chrome. et d’autres composés dangereux.
Depuis sa création, Mycotech a réussi à développer sa clientèle sans budget marketing, car la demande d’alternatives durables a augmenté parallèlement à la prise de conscience des effets néfastes des matériaux d’origine animale dans l’industrie de la mode.
Produits fabriqués avec l’alternative en cuir de Mycotech.
L’un de leurs partenariats récents comprend la marque de baskets locale Bro.do, qui prévoit désormais de s’étendre sur d’autres marchés comme le Japon en réponse à la demande populaire. Ils ont également fabriqué des sacs, des bracelets de montre et des accessoires avec Mylea.
Dans une récente interview avec e27, le co-fondateur et PDG de la startup, Adi Reza Nugroho, a révélé que les clients étaient «satisfaits du résultat» de leur cuir de mycélium et avaient attiré suffisamment de volumes de commandes pour rester occupés jusqu’en 2027.
Toutes les images sont une gracieuseté de Mycotech Lab.