Jacquier ou Artocarpus heterophyllus, le fruit épineux, vert et volumineux est un spectacle courant dans l’arrière-cour de presque tous les ménages de la côte sud de l’Inde. À maturité et entrouvert, son intérieur jaune, charnu et filandreux dégage une odeur tropicale très intense.
En plus d’être uniques dans leur apparence et leur odeur, ils sont également connus pour leur polyvalence. Il peut être consommé cru et mûr, sous différentes formes, et aucune partie de ce fruit n’est gaspillée, y compris ses graines.
En 2018, le jacquier a été déclaré fruit de l’État du Kerala, où on le trouve en abondance. Il n’est pas rare que les fruits que l’on trouve dans les cuisines du Kerala soient savourés mûrs ou transformés en appam, ada ou chakka varatti. Le jacquier cru est utilisé dans de délicieux currys ou des chips croustillantes.
Les jacquiers sont connus pour moins de calories et sont riches en fibres, protéines, vitamine C et de nombreux autres minéraux tels que le manganèse, le magnésium et le potassium. De plus, des études récentes prouvent leur efficacité chez les patients atteints de diabète de type 2.
Mais le reste du monde prend maintenant conscience de son énorme potentiel.
Comment Annie a rencontré Jack
Annie Ryu, fondatrice d’Alt-Meat Startup Jack & Annie, basée aux États-Unis (crédit photo : site Web de Jack & Annie)
Alors que de nombreuses entreprises étrangères transforment les charpais et les kurtas indiens en entreprises prospères, quelques-unes ont commencé à exporter des jacquiers d’Inde pour les commercialiser à l’étranger en tant que « superaliments » ou substituts de viande.
L’entreprise basée à Boulder-Colorado appelée Jack & Annie’s est l’une de ces entreprises.
Ils utilisent le jacquier pour fabriquer des substituts de viande à base de plantes surgelés et réfrigérés aux États-Unis et ont récemment annoncé un énorme financement de 23 millions de dollars de série B.
Alors que le fruit est connu des Indiens depuis des siècles, leur site Web raconte comment Annie a rencontré «Jack» (jaque) il y a seulement une décennie.
C’est en 2011 qu’Annie Ryu a visité l’Inde du Sud en tant qu’étudiante en médecine et a rencontré un jacquier pour la «première fois» de sa vie sur le stand d’un vendeur de rue. « Au début, je pensais que c’était un porc-épic », a-t-elle déclaré dans une interview accordée à National Geographic en date du 15 juillet 2016.
Annie a déclaré que le fruit « lui avait époustouflé » lorsqu’elle l’a mangé pour la première fois en tant que préparation de curry. «C’était délicieux et satisfaisant avec une texture qui ressemblait à de la viande. Sans oublier qu’il était également riche en fibres et faible en calories. Les agriculteurs locaux ont mis sur le marché cette plante facile à cultiver et résistante à la sécheresse pour soutenir leurs moyens de subsistance et leurs villages », écrit-elle sur son site Web.
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Annie a également appris que le fruit était résistant à la sécheresse, à haut rendement et que plus de 70 % d’entre eux n’étaient pas utilisés.
La réalisation énorme et l’étendue d’un bon marché en Occident l’ont amenée à quitter sa carrière médicale pour lancer sa première entreprise dans le secteur du jacquier et établir ce qu’ils prétendent être la «plus grande chaîne d’approvisionnement de jacquier au monde». C’est ainsi qu’elle a créé The Jackfruit Company en 2015.
The Jackfruit Company, qui prétend également être la marque numéro un de « jacquier » aux États-Unis, vend des substituts de viande à base de plantes entières. Ils prétendent être la troisième marque de surgelés dans la catégorie des produits à base de plantes.
Plus tard en 2020, dans le but de développer son entreprise, la marque Annie’s a créé Jack & Annie’s, sa deuxième entreprise dans son entreprise de jacquier qui vendait des substituts de viande surgelés et réfrigérés. La marque vend une douzaine de produits du jacquier sous forme de boulettes de viande, nuggets, crumbles, saucisses, ailes de buffle, etc. Ces produits sont vendus à un prix de détail allant de 4,99 $ (378 Rs) à 5,99 $ (454 Rs) dans l’espace surgelé. Leurs prix varient de 6,99 $ (530 Rs) à 7,99 $ (605 Rs) pour les articles réfrigérés.
Produits de viande alternative surgelés et réfrigérés de Jack & Annie à base de jacquier provenant d’Inde (crédit photo : site Web de Jack & Annie)
Plus près de nous, l’humble jacquier est vendu à un prix de détail d’environ 30 Rs le kg. C’est une différence en pourcentage de près de 2000 pour cent.
La marque a récemment dévoilé ses 23 millions de dollars de financement de série B. Ils se sont maintenant étendus à plus de 1 500 emplacements chez les détaillants, notamment Whole Foods, Sprouts, Meijer, Wegmans, Hannaford, Target et Giant.
« Annie était entrée en médecine parce qu’elle s’est engagée à améliorer la vie. Dans le jacquier, elle a vu une opportunité de faire exactement cela. En fait, en construisant des systèmes de distribution, en améliorant les opportunités de marché pour les agriculteurs et en créant une chaîne d’approvisionnement internationale fonctionnelle pour rendre le jacquier plus disponible dans le monde, Annie s’est rendu compte qu’elle pouvait faire la différence à l’échelle qu’elle recherchait », leurs états de site Web.
Mais alors que de nombreux Indiens ont réussi à monétiser le jacquier, personne n’a réussi à en faire une entreprise d’un million de dollars comme Annie l’a fait.
Il est peut-être temps pour nous, les Indiens, d’intensifier notre jeu.
(Edité par Yoshita Rao)