«Je partage maintenant notre feuille de conditions par courrier. Veuillez passer par la même chose et faites-le moi savoir ».
Ce sont des mots que tout entrepreneur de première génération ferait tout son possible pour entendre, et quand cela arrive, ce n’est rien de moins que de la magie. LA MAGIE. C’est le seul mot que je décrirais jusqu’à présent dans le parcours d’Accio avec 100X.VC.
Le début
Mais avant d’en parler, revenons un peu en arrière. Revenons à ce dortoir du VIT Vellore, où Accio est né. Pranav et moi avons tous deux été fascinés par l’idée de construire et de créer quelque chose qui aurait vraiment un impact sur le monde. Colocataires depuis notre deuxième année en ingénierie, nous avons tous les deux passé des heures interminables à réfléchir et à essayer de trouver ce que nous pouvons construire.
C’est à cette époque que quelqu’un nous a pointé vers le manque de contenu pour la communauté malvoyante. Tout de suite, nous avons commencé à créer un produit qui permettrait aux personnes malvoyantes de convertir du texte écrit en braille. L’année était 2019, nous étions tout juste sortis de l’université et armés d’une subvention du gouvernement indien. Les passions étaient vives, le timing était parfait et l’équipe était pleine d’entrain, qu’est-ce qui pouvait mal tourner?
Nous ne savions pas ce que mars 2020 nous réservait, voire le monde. En mars 2020, nous avions un brevet sur notre technologie d’actionnement braille, un prototype prêt à être testé sur le terrain, mais nous avons également eu une pandémie mondiale mettant un obstacle à l’un de nos efforts pour pousser le développement du produit à l’étape suivante. Nous étions dans une situation difficile.
Juste au moment où nous avions l’impression que rien ne fonctionnait vraiment pour nous, quelque chose s’est produit. Une doublure en argent. Une lueur d’espoir. Notre société a reçu une demande concernant un robot autonome d’extérieur. Quelqu’un voulait que nous construisions un robot de livraison du dernier kilomètre. Immédiatement, nous avons fait un acte de foi et avons commencé à mobiliser l’équipe à distance pour commencer à construire le robot. Nous ne savions pas si la technologie fonctionnerait dans des conditions comme les routes indiennes. Nous ne savions pas à quel point il allait être difficile pour nous de construire un produit matériel à distance, avec toute l’équipe dans leur ville natale. Mais ce que nous savions, c’est que s’il y avait une équipe capable de réussir quelque chose comme ça, c’était la nôtre, et s’il y avait un bon moment pour commencer à travailler sur un projet comme celui-ci, c’était alors.
Le mois était juillet, l’année était le désormais tristement célèbre 2020. C’était la naissance de ce que nous avons nommé Robotique Accio. Oui, le robot d’extérieur ne s’est jamais matérialisé, mais il a contribué à jeter les bases de notre technologie actuelle et nous n’avons pas regardé en arrière depuis.
Accio Robotics est une startup née dans la pandémie, avec une gamme de produits mieux adaptée à un monde post-pandémique.
Comment 100X.VC est arrivé
Maintenant que nous avons parlé de la façon dont Accio a commencé, revenons à la MAGIE. C’est à cette époque que nous avons reçu un e-mail. 100X.VC acceptait les candidatures pour la classe 03. Nous savions alors que nous devions simplement postuler auprès de la cohorte, quel que soit le résultat (nous avions déjà postulé une fois auparavant avec l’idée d’assistance technique, mais sans succès). Immédiatement, nous avons fait une vidéo de présentation, rempli le formulaire, et avant de le savoir, nous étions présenter notre entreprise à des personnalités telles que Sanjay Mehta, Ninad Karpe, Shashank Randev et Yagnesh Sanghrajka.
Le poids que ces noms portaient avec eux n’aidait pas à la nervosité que nous avions avant de leur parler. Notre terrain n’aurait pas pu être plus fluide, la chaleur que nous a témoignée l’équipe du 100X.VC était sans précédent. Ils ont entendu tout ce que nous avions à dire, ont demandé à suivre les questions et ont dit qu’ils reviendraient.
Avance rapide d’une semaine et nous avons reçu ce texte de Yagnesh: «Je partage maintenant notre fiche de conditions par courrier. S’il vous plaît, passez par la même chose et faites-le moi savoir ». Et c’est là que la MAGIE a commencé.
Moins d’une semaine après le pitching, notre term sheet a été signé, et dans le mois qui a suivi, leur investissement était dans notre banque. Ce rythme est pratiquement inconnu dans les cercles de capital-risque et nous avons nous-mêmes été agréablement surpris par le rythme de la décision et de la transaction. Et c’est à ce moment-là que vous commencez vraiment à réfléchir et à admirer la vision de cette brillante équipe. Ils ont un objectif, et c’est de voir les startups en démarrage s’épanouir et de ne pas être bloquées dans les couches bureaucratiques de l’investissement de démarrage pour obtenir le premier chèque. À eux seuls, ils ont changé la façon dont les investissements de démarrage sont perçus en Inde. Que ce soit la méthode d’investissement iSAFE Note ou la prise de décision rapide, ils ont créé un environnement complet convivial pour les fondateurs.
Mais après l’investissement, le meilleur restait à venir. Le fait que nous étions encadrés par Sanjay Mehta, l’un des noms les plus en vue du circuit d’investissement indien; Ninad Karpe, ancien chef d’une société cotée en bourse et un grand nom dans le circuit des affaires; Shashank Randev, un éminent capital-risqueur et quelqu’un qui est extrêmement bien connecté dans le circuit de capital-risque de l’Inde; Yagnesh Sanghrajka, qui est un génie de la finance et un vétéran de l’industrie dans le domaine; et Vatsal Kanakiya, qui était toujours à portée de main et qui a fait de tout, de nos présentations à notre passage chez 100X.VC une expérience fluide. Ce n’est que grâce à Vatsal que nous avons pu être prêts pour le jour du pitch en si peu de temps, c’était une question de fierté extrême et de privilège pour notre entreprise.
Les masterclasses
Même si être encadré par les meilleurs ne suffisait pas, 100X.VC nous a présenté une série « Cours de maître». Ces Masterclasses étaient tout simplement spectaculaires. Nous faisions partie d’un écosystème d’élite dans lequel nous étions guidés à travers les tenants et les aboutissants de la gestion d’une entreprise par des vétérans de l’industrie et des champions du paysage commercial en Inde.
Pour résumer, la beauté que représentaient les masterclasses, un exemple s’est vraiment démarquée pour nous. Un jour, nous avons eu l’ancien directeur financier d’Ola Cabs, Mitesh Shah (qui est actuellement responsable des finances chez BookMyShow), nous expliquant comment Ola a navigué dans le paysage des taxis existant en Inde. Cela a été suivi d’une brillante session de Nilesh Sangoi, l’ancien PDG de Meru Cabs, sur la façon dont ils ont navigué sur le marché des taxis dans un monde post-Ola, Uber, et comment ils sont arrivés en tête.
Quelques autres sessions remarquables ont été prises par Vishesh Rajaram, qui a expliqué les tenants et aboutissants de la création d’une équipe et de sa construction avec l’entreprise; Rajesh Mishra de Google a donné une conférence fantastique sur le développement de produits avec quelques concepts intéressants tels que le «prétotypage». Cela a été suivi d’un autre discours brillant d’Uday Sodhi, qui était à la tête de SonyLiv. Sajith Pai a donné d’excellents renseignements sur la façon dont les VC en début de carrière comme Blume investissent dans les startups.
Les connaissances partagées par les vétérans de l’industrie KRS Jamwal et Ambi Parameswaran étaient de l’or pur. Leurs idées n’ont été appuyées que par l’intérêt et le temps qu’ils ont passé à comprendre dans quoi chaque start-up de la cohorte était impliquée et ont donné suffisamment de temps 1: 1. Je voudrais également réitérer le mentorat et les idées fournis par Hershel Mehta et Brendan Rogers qui ont passé suffisamment de temps à comprendre notre argumentaire et à nous aider à affiner.
Ce que ce voyage a signifié pour nous
Nous avons trouvé des amis, des mentors et des associés pour la vie au sein de l’équipe 100X.VC. Nous n’aurions pas pu demander une meilleure plate-forme pour commencer notre parcours entrepreneurial en tant qu’entrepreneurs de première génération. C’était une petite histoire de la MAGIE que 100X.VC a apportée à notre startup.
Deux mots «Merci» ne suffisent pas pour tout ce que le 100X.VC a fait pour nous. Mais nous essaierons de laisser ces mots exprimer la gratitude que nous ressentons envers l’équipe.
Merci à Sanjay, Ninad, Shashank, Yagnesh, Vatsal et toute l’équipe 100X.VC!
Avertissement: les vues représentées dans cet article sont celles de l’auteur et ne représentent pas les vues de YourStory. Cet article a été initialement publié le LinkedIn.