«Yaar, c’est tellement bon. Pourquoi n’est-il pas disponible dans les magasins ici? »
« Madame, bientôt nous le rendrons disponible dans un magasin près de chez vous. »
Ci-dessus, un micro extrait de la conversation entre un client de Kerala Banana Chips et le responsable du service client (vous avez raison, c’est moi).
En mettant fin à l’appel, je viens de perdre le décompte du nombre d’appels terminés par cette réponse. Bien que cela soit satisfaisant avec la flambée des ventes d’un mois à l’autre, une pensée me revenait toujours à l’esprit pendant que je m’écroulais sur le lit la nuit – « Il n’y a rien de terrible qu’un fondateur qui ne monétise pas le plein potentiel de la mine d’or avec lui elle. »
Ma raison de me tourner vers la collecte de fonds était purement basée sur la demande. Le marché est super grand et la demande est encore plus grande. Alors que la croissance à deux chiffres chaque mois est complaisante, atteignons-nous son plein potentiel de croissance?
J’ai lancé une collecte de fonds pour saisir le potentiel vraiment méritant de nos offres – Chips de banane du Kerala. Bien que chaque entrepreneur ait sa propre raison d’opter pour un financement, dans une certaine mesure, nous avons tous un facteur commun: atteindre son plein potentiel de croissance plus rapidement et plus facilement.
Mais à part le développement de produits et la croissance de l’entreprise, l’un des plus cruciaux pour une startup est la collecte de fonds, et il est évident que nous ne savons pas par où commencer.
Par passion, nous créons le produit, l’avons validé en vendant, et motivés par les résultats, nous vendons plus. Au-delà de cette croissance, des clients et des nouveaux produits, le domaine de la collecte de fonds est nouveau pour nous, et par conséquent, nous sommes sceptiques. Et, lorsque nous sommes sceptiques, nous retardons la décision et nous risquons même de perdre l’occasion.
J’écris donc ceci pour ceux qui entrent dans ce nouveau domaine de collecte de fonds, ceux qui recherchent leur premier chèque, et je tiens à vous dire qu’un CR à un stade précoce est plus qu’un simple chèque. De toute façon, je pourrais ajouter un peu de valeur à votre startup sur ce à quoi s’attendre des VCs de démarrage, je considérerais cette mission comme accomplie.
Où commencer
J’ai commencé par envoyer des pitch decks après des pitch decks. Bien que je sache que l’envoi de présentations de présentation à l’onglet «Contactez-nous» d’un potentiel VC ou de sites Web de groupes d’ange risque de ne pas servir son objectif, j’ai continué à le faire, de manière cohérente.
J’ai postulé à n’importe quel festival de pitch que j’ai rencontré et j’ai commencé à donner des pitchs. Certains nous ont filtrés lors de la phase de candidature, certains au premier tour et quelques-uns au deuxième tour.
Parfois, cela vous fait même penser: « Cela vaut-il autant de temps? » Maintenant, près de huit mois plus tard, je peux dire: « Oui, ça vaut le coup! Ça vaut vraiment le coup! »
Tout ce dont vous avez besoin est d’un seul investisseur pour vous propulser, et pour entrer dans les yeux de ce croyant, vous devrez peut-être cliquer sur des centaines de «contactez-nous» ou peut-être même envoyer plus de courriels.
Entrez 100X.VC
Juste après avoir fait une présentation dans l’un des forums les plus importants de ma ville natale, j’ai reçu un e-mail indiquant que 100X voulait me parler. J’étais excité. Une rencontre en entraîne une autre, puis une autre, et une autre.
Le processus de sélection de 100X était de plusieurs niveaux. Lorsque le VC demandait plus de données, je partageais aveuglément tout ce qui était disponible. Enfin, après quatre séries de réunions électroniques, me voici, assis dans leur bureau de Mumbai, entre la pandémie COVID-19, en attendant mon dernier tour de pitch fest (ou y en a-t-il d’autres à venir?)
Les apprentissages
100X.VC a disséqué chaque partie du modèle de mise à l’échelle que nous avions prévu et nous a demandé pourquoi nous voulons procéder d’une manière spécifique, et non l’inverse? Pourquoi ce modèle, pourquoi pas l’autre modèle. Pourquoi les ventes hors ligne?
Ces 40 minutes de réunion m’ont donné beaucoup plus de clarté sur la voie à suivre que nous ne l’avions imaginé par nous-mêmes au cours des deux dernières années.
Je savais à peine que ce qui m’attendait était un sprint de véritables événements transformationnels à travers une série de masterclasses qu’ils proposent. Lorsque nous parlons d’un investisseur en démarrage ou d’un investisseur en phase de démarrage, ils offrent plus que du financement. Je ne sais pas si beaucoup de gens sont au courant de la vraie affaire avec 100X. Pour les startups, les masterclasses de 100X sont la vraie affaire.
Je me souviens avoir recherché un spécialiste de l’industrie pour obtenir des conseils sur de nombreuses zones aveugles où nous avons tâtonné, mais lorsque votre investisseur le propose de manière structurée, cela trop en tête-à-tête avec des vétérans de l’industrie, vous voudrez peut-être vous pincer pour vérifiez si cela est réel.
Tout à coup, nous avons eu un accès direct à un grand nombre de personnes, et elles sont disponibles pour répondre à vos questions instantanément. Séances après séances, notre confiance se renforçait et notre vision se précisait. Il y a deux raisons à cela.
Premièrement, lorsqu’une personne de l’industrie parle de ce que nous avons envisagé pour l’exécution, cela confirme que notre processus de réflexion était juste. Cela nous donne l’assurance que nous sommes sur la bonne voie. Deuxièmement, lorsqu’ils partagent leur expérience, nous nous voyons à travers cette expérience, et nous pouvons nous attendre à ce qui pourrait survenir et être préparé.
Pas même une seule session ne s’est passée sans un excellent plat à emporter, et cela pourrait être un peu écrasant pour une startup au début. Je ne pouvais pas imaginer qu’une personne comme Mitesh Shah expliquait la stratégie de prix.
«Si vous commencez à faire des rabais, cela devient une habitude… Ayez un plan à moyen et long terme, en particulier pour les prix», a-t-il déclaré.
Lorsque nous avons conçu notre tarification, nous avons également présenté nos plans pour les 18 prochains mois en termes de tarification pour chaque SKU. Cela a renforcé notre confiance.
Les masterclasses couvrent différentes verticales d’une startup. Nous avons des sessions de développement de produits, où Venkat Rajan parle de l’importance de ne pas exagérer votre solution ou de vous assurer que vous ne résolvez pas le mauvais problème.
Les sessions de Shanti Mohan ont apporté une toute nouvelle perspective au processus de recrutement. Nous avons vu une profusion d’informations au cours de cette session particulière.
«Embaucher comme une startup… Évaluez le potentiel, mesurez l’attitude et embauchez pour les compétences», a-t-elle déclaré.
Bien que j’y réfléchisse, je me rends compte que, puisque les fondateurs travaillent de 14 à 15 heures par jour, ce sera un complément pour trouver quelqu’un qui apporte une éthique de travail égale à la table.
En fait, ces sessions sont un excellent moyen de valider vos plans de mise à l’échelle. Giri Giridhar nous a aidés à vérifier qu’une marge brute plus élevée donne de la flexibilité et valide notre hypothèse.
«Permettez à tout le monde d’être brutal sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas avec votre entreprise», a-t-il déclaré.
Les masterclasses permettent également de redéfinir votre communication avec le consommateur. Je ne saurais trop remercier Ambi Parameswaran, car il écoute chaque pitch et comprend le métier, et nous incite à réfléchir en termes de positionnement de marque. Cet impact était énorme. Ambi, vous jouez un rôle crucial en apportant plus de clarté au positionnement de notre marque.
Nous avons également eu une session très franche et pragmatique de Vikram Chachra. Maintenant, je raconte cette histoire à tout le monde – «L’Inde a une culture de héros; soyez donc ce héros »et, bien sûr, l’importance de se débarrasser de toutes les frictions.
Cours de financement
Les entrepreneurs connaissent bien l’aspect commercial ou produit. Cependant, la collecte de fonds ne sera complète que lorsque l’entrepreneur commencera à penser comme un investisseur providentiel ou un capital-risque, et pourquoi un investisseur devrait-il investir dans la startup?
Comprendre le fonctionnement des groupes d’investissement aidera un fondateur de start-up à apprécier les efforts déployés par les investisseurs. Lorsque Ravindra Krishnappa a décrit l’histoire des VC et leur fonctionnement, cela nous a tous incités à nous réaligner.
Alors que Vishesh Rajaram rétablit le fait que les entreprises qui réussissent embauchent vraiment bien, il nous a rappelé que nous devons embaucher deux fois mieux.
La session de collecte de fonds a été très informative pour les startups qui ont commencé à lever des fonds. Notre session avec Japan Vyas a été très perspicace pour comprendre quand collecter des fonds et combien. Ses suggestions sur la collecte de fonds sont très fortes. Il a dit,
«Collectez de l’argent quand il est disponible et non quand c’est nécessaire. Plus d’argent n’a jamais tué personne.
Toutes les idées et les points clés pour le pitch étaient de l’or – comprendre votre auditeur cible, l’importance des premières minutes de votre pitch et contrôler le récit. Je suis sûr qu’un entrepreneur dans sa phase de démarrage ne pourra pas entendre directement un investisseur s’il n’y a pas eu de master sessions.
Pouvez-vous imaginer rencontrer quelqu’un comme KRS Jamwal? Bien que ce soit un rêve lointain, je ne peux pas expliquer à quel point nous étions ravis de parler à KRS Jamwal, d’écouter ses points de vue sur notre entreprise.
Les investisseurs ont une thèse et un cadre en tête pour une évaluation de démarrage. Du point de vue des investisseurs, Sajith Pai a présenté un excellent cadre.
Quelle est votre «raison de jouer, raison de gagner, personnalité de la marque et GTM?» Les présentations réussies créent des accroches dans l’esprit des investisseurs pour chacun de ces secteurs verticaux.
Conclusion
Pendant que j’écris ceci, je me rends compte à quel point nous nous sommes transformés en l’espace d’un mois. Tout ce dont vous avez besoin est un esprit ouvert pour l’apprentissage, une flexibilité pour apporter les changements nécessaires à votre entreprise, et ces sessions de maître feront la magie.
Bien que ces masterclasses aient été transformationnelles, passer au niveau suivant – qui est le jour du pitch et le processus pour y parvenir – était un excellent exemple de travail d’équipe.
Toute l’équipe de 100X.VC travaillait avec les fondateurs – plusieurs niveaux de sélection, s’assoyant avec nous pour améliorer notre plan d’affaires et décrire le plan d’exécution. J’ai été assez surpris que toute l’équipe soit prête, même tard le soir, avec une réponse à toutes les questions ou doutes que nous avions.
Nous entrons maintenant dans la prochaine phase de croissance et je peux affirmer avec fierté que notre organisation est prête à réaliser son véritable potentiel.
Petit rappel, oui, il est difficile de passer à travers le processus de sélection ou d’attirer l’attention de 100X ou d’investisseurs en démarrage similaires. Cependant, posez-vous la question: faites-vous les bonnes choses pour votre entreprise qui retiennent l’attention des sociétés de capital-risque à un stade précoce?
Si c’est le cas, vous n’avez qu’à moitié terminé. J’exhorte les startups à continuer de postuler auprès de tous ceux qui «contactez-nous» ou de pitch fest qui viennent sur votre chemin. Un VC suffit à votre startup pour se propulser. Juste un.
Merci à 100X.VC de nous avoir donné le plein régime pour notre croissance.
Merci, Sanjay, Ninad, Yagnesh, Shashank et Vatsal.
Avertissement: les vues représentées dans cet article sont celles de l’auteur et ne représentent pas les vues de YourStory. Cet article a été initialement publié le LinkedIn.