Bien que l’on puisse lire un million d’articles à ce sujet et que l’histoire soit bien documentée, l’auteur fait toujours justice en faisant ressortir les détails de l’entreprise (Image: Reuters)
En 2008, lorsque la crise a éclaté, l’une des explications les plus simples était que certains banquiers ont pris l’argent, lui ont injecté des stéroïdes, lui ont donné des noms fantaisistes, et finalement cet argent fou a conduit à la quasi-chute des marchés. Ce qui n’est pas discuté, cependant, c’est comment cet argent fou est né et ce qui a été fait pour enrayer ce phénomène. Alors que les marxistes prétendraient que le système est en proie à ces bulles et à ces crashs, et que l’intensité ne fera qu’augmenter avec le temps alors que les contradictions internes dans le cadre capitaliste nous mènent vers une révolution, ce qu’ils ne présageaient pas, c’est que le système deviendrait aveugle. à la poursuite de rien. La dernière décennie a été une histoire à la fois de succès et d’échecs, mais plus important encore, elle a été une histoire d’excès.
Plus l’ego du fondateur est grand, plus il peut commander d’argent. Rien n’illustre mieux cela que l’histoire de Theranos, où les investisseurs n’arrêtaient pas de pomper de l’argent pour un rêve qui n’existait pas. Et, le dernier sur le bloc est WeWork, où encore une fois les excès ont défini une startup de plusieurs milliards de dollars, qui s’est finalement effondrée sous le poids de ses propres clichés et désirs. Le changement, la superpuissance que son co-fondateur Adam Neumann affirmait posséder, est venu et a détruit la startup, qui était peu comprise et pourtant vénérée.
Alors que l’on peut lire un million d’articles à ce sujet et que l’histoire est bien documentée, Reeves Weideman fait toujours justice en faisant ressortir les détails de la société qui a conduit à la sortie de Neumann. Billion Dollar Loser est écrit avec soin et méticulosité, dépourvu de tout drame ou battage médiatique, et détaille ainsi la vie de Neumann d’une manière minutieuse et calibrée.
Weideman commence le livre détaillant sa rencontre avec Neumann, où il décrit Neumann comme ce fondateur de licorne plus grand que nature (qui ne l’est pas?) Avec une personnalité culte essayant de lui lancer des idées obscures. L’homme est représenté comme créant et diffusant sa propre légende. Cela ne dissuade pas Weideman de capturer ses excentricités et de présenter sa propre vision de la situation. Mais l’auteur prend soin de ne pas lâcher l’intrigue trop tôt.
Weideman construit soigneusement son récit avec 24 chapitres succincts détaillant chaque aspect de la vie et des excès de Neumann et comment l’argent l’a soutenu et lui a permis d’utiliser les ressources de l’entreprise pour ses caprices et ses fantaisies. Bien que l’accent soit certainement mis sur Adam Neumann, Weiderman ne perd pas de vue l’histoire de WeWork. Il détaille la vie de la femme de Neumann, Rebekah, qui a commencé une école WEGrow, signant des certificats d’admission avec son nom et un cœur. Il décrit les fêtes somptueuses et le désir incessant d’Adam Neumann de maintenir le style de vie d’un milliardaire et le désir de l’argent de l’entreprise de soutenir ce rêve. Dans un cas, Weideman décrit comment cette start-up technologique a été à un moment donné gérée par un lycéen du Queens. Il déconstruit également la farce d’un kibboutz capitaliste que Neumann a fait tourner pour se distinguer, sa société et sa philosophie des autres propriétaires. Et, bien sûr, nous donne un aperçu de l’esprit de Neumann, versant des mots qui, au mieux, ne veulent rien dire, parfaitement représentatifs de l’époque d’aujourd’hui.
Bien que certains cas deviennent répétitifs, ce n’est pas la faute de Weideman, car il ne fait que détailler ce qui s’est passé et comment cela s’est passé. WeWork a depuis subi un revirement, et bien que la pandémie porterait un coup dur à la fortune de l’entreprise, elle n’étancherait pas la soif des capitalistes d’investir dans davantage de fondateurs de style Neumann. Le marché n’a peut-être toujours pas appris sa leçon, car tout est blanchi après une tirade sur Twitter ou une histoire de redressement.
Le début du domaine de l’économie est attribué à Adam Smith et à son travail, Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations. Nous avons besoin d’un examen attentif de la nature et des causes de la richesse des fondateurs de startups. Cela nous aidera probablement à comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et si une personnalité culte et des idées nobles sont un facteur de gain d’argent.
Perdant d’un milliard de dollarsReeves WiedemanHachettePp 352, Rs 699
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