«Pivot» était peut-être le mot à la mode commercial le plus utilisé en 2020. Mais en mars, avril et mai, alors que les ordres de fermeture et la pandémie plus large ont radicalement changé la vie telle que nous la connaissions, le mot était aussi la réalité nécessaire pour un grand nombre des entrepreneurs.
Crain a passé beaucoup de temps au cours de ces mois à suivre les pivots des entreprises du métro de Detroit à la recherche d’un modèle commercial qui les aiderait à traverser la pandémie.
Maintenant qu’un peu de lumière brille au bout du tunnel, nous avons décidé de retourner nous enregistrer avec une poignée d’entreprises avec lesquelles nous avions déjà parlé:
- Sassa Akervall, PDG d’Akervall Technologies, a transféré au printemps dernier sa société de protection dentaire à base de solution saline vers la fabrication d’équipements de protection individuelle tels que des masques faciaux et des écrans.
- Comme les piscines ont fermé l’année dernière, MySwimPro Inc. a dû passer des entraînements effectués dans la piscine à une application mobile d’exercices plus holistique, selon le PDG Fares Ksebati.
- LynxDX Inc., une société dérivée de l’Université du Michigan, s’est construite pour devenir une société d’examen de la prostate. Mais comme les gens ont interrompu les examens médicaux normaux l’année dernière, la société est passée à la fourniture d’un kit de test COVID-19. Yashar Niknafs est co-fondateur et PDG.
Crain a demandé à ces entrepreneurs de se faire une idée de la situation de chaque entreprise en tant que lueur du retour normal de la vie professionnelle. Ce qui suit sont des réponses par e-mail de chacun des propriétaires d’entreprise qui ont été légèrement modifiées pour des raisons de longueur et de clarté.
Dans quelle mesure le pivot de votre entreprise a-t-il été temporaire ou permanent?
Akervall: Nous sommes retournés à notre cœur de métier qui est la protection dentaire pour le sport, la dentisterie et certaines interventions chirurgicales, bien que nous ayons encore un inventaire substantiel d’écrans faciaux. Nous avons en fait ajouté plusieurs modèles à usage médical et dentaire, ainsi que des modèles pour enfants qui incluent des vinyles ou des autocollants, ce qui en fait un projet plus amusant pour les parents et les enfants.
Ksebati: Nous continuons à nous concentrer sur l’expérience de coaching holistique pour nos membres. Avant la pandémie, nous nous sommes concentrés presque exclusivement sur l’entraînement à la natation dans l’application mobile et notre contenu éducatif sur les médias sociaux. Aujourd’hui, nous continuons à offrir à nos membres une formation sur les terres arides dans l’application mobile et à travers notre audience croissante sur les médias sociaux. Niknafs: LynxDx est retourné au travail sur le cancer de la prostate. Bien que la plupart des membres de notre équipe travaillent à la lutte contre la pandémie de COVID-19, nous avons une équipe de base de scientifiques, de médecins et de personnel de soutien travaillant sur le secteur du cancer de la prostate … Nous utilisons les installations « MLabs » de l’Université du Michigan pour gérer notre prostate test du cancer – permettant à notre laboratoire principal de se concentrer sur le COVID-19.
Dans quelle mesure diriez-vous que le pivot a payé?
Akervall: Cela a payé. Nous n’aurions pas été la même entreprise sans les écrans faciaux. Cinquante pour cent des revenus de 2020 provenaient de là. Il est difficile de penser à comment les choses auraient été aujourd’hui si nous n’avions pas eu les écrans faciaux comme principale source de revenus. De plus, j’aimerais souligner que nous avons créé plus de 100 emplois pendant la période de pointe de l’été. Je suis extrêmement fier que nous ayons pu pivoter pour aider l’entreprise, ainsi que la communauté. C’était incroyable de voir comment tout cela s’organisait. Le personnel a fait un travail fantastique en mettant en place la production, en embauchant des gens et en gardant une trace de tout. Et les travailleurs ont fabriqué près d’un million de masques faciaux. Ksebati: À long terme, la pandémie est un obstacle sur la route. Nous continuons à nous concentrer sur notre vision à long terme de créer la meilleure marque de fitness au monde pour les nageurs.Niknafs: Notre cancer de la prostate ne représente qu’une petite fraction de notre portefeuille global d’activités. Cela est principalement dû au fait que nous sommes devenus un fournisseur extrêmement important de tests de diagnostic COVID-19. Actuellement, nous sommes le deuxième plus grand fournisseur de tests COVID-19 au Michigan et nous continuons de croître rapidement dans ce livre d’affaires.
Y a-t-il des éléments du pivot forcé qui resteront avec l’entreprise à long terme?
Akervall: Oui, il y en a. Nous avons beaucoup appris en cours de route, par exemple, regardez vos fournisseurs actuels pour voir s’ils peuvent également pivoter afin de créer un système gagnant-gagnant. Nous l’avons fait et cela a très bien fonctionné. Pour l’avenir, nous avons quelques idées de nouveaux produits issus de la production de masques faciaux, mais qui ne sont pas nécessairement liés à cette catégorie de produits.
Ksebati: Le pivot pendant la pandémie nous a obligés à accélérer notre vision d’apporter une expérience de coaching holistique à nos membres.Niknafs: Le pivot forcé a eu de nombreux impacts à long terme. Premièrement, il a prouvé que notre équipe de direction est beaucoup plus capable que nous ne l’aurions imaginé. Nous avons rapidement appris à fonctionner comme «une seule équipe». Les membres de notre équipe de direction ont des compétences complémentaires et nous avons réalisé nos succès en travaillant sans relâche pour atteindre un objectif commun: réduire l’impact du COVID-19 au sein de notre grand État. Un autre impact à long terme est que nous avons développé des processus très robustes – des opérations, à l’embauche de personnel, à l’acquisition et à la sécurisation de ressources rares (test des fournitures). Ces processus nous seront utiles alors que nous commercialiserons notre cancer de la prostate et d’autres tests de diagnostic.