- Mondelez vient d’annoncer CoLab, un programme visant à recruter davantage de startups alimentaires en début de carrière.
- CoLab est le dernier effort du fabricant de collations pour trouver des marques qui pourraient devenir le prochain Hu.
- Brigette Wolf de Mondelez a déclaré à Insider qu’elle recherchait des approches uniques pour des collations saines.
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Brigette Wolf a passé une grande partie de sa carrière chez Mondelez à réfléchir à des stratégies à long terme pour les grandes marques de l’entreprise comme Oreo et Belvita.
Mais depuis qu’elle est devenue responsable mondiale de SnackFutures, la branche de capital-risque que Mondelez a fondée en 2018, Wolf s’est retrouvée à travailler avec des marques de plus en plus petites. Un récent lancement de la marque SnackFutures, une gamme de beurres de noix mélangés à des champignons appelée Millie Gram, commence dans un peu plus d’une douzaine de magasins du sud de la Californie, ainsi que sur un site Web destiné directement aux consommateurs.
« Ce ne sont pas des déploiements nationaux que Mondelez ferait avec la prochaine saveur Oreo », a déclaré Wolf.
Travailler avec les marques à un stade plus précoce de leur développement permet à Mondelez de construire une relation plus forte avec les fondateurs – et, espérons-le, de faire de l’entreprise de collations leur premier arrêt lorsqu’ils souhaitent lever des fonds ou parler d’une acquisition, a déclaré Wolf. Le dernier programme de SnackFuture, CoLab, offrira des subventions de 20000 $ et du mentorat à 10 startups et à leurs fondateurs à partir de cet été, alors que Mondelez cherche à ajouter à son banc de cibles d’investissement et d’acquisition potentielles.
Mais cela comporte aussi des risques. Les entreprises ciblées par CoLab ont encore moins d’expérience que des marques comme le chocolat Hu, ce qui signifie que Mondelez a encore moins à évaluer les marques. SnackFutures a acquis Hu en janvier après avoir investi minoritaire dans la marque en 2019.
En évaluant les marques pour CoLab, SnackFutures accordera une attention particulière à des facteurs tels que le fait que les marques possèdent une propriété intellectuelle ou possèdent d’autres actifs, ainsi que si les produits de la marque stimulent la croissance dans leur catégorie, a déclaré Wolf.
Brigette Wolf, responsable mondiale de SnackFutures chez Mondelez
SnackFutures
«Si vous deviez demander à quelqu’un ‘Quelles sont les exigences minimales?’ c’est une entreprise de collations de bien-être, avec un chiffre d’affaires de 500 000 $ », a-t-elle déclaré. « Ce sont les réponses à ce que nous recherchons. »
«Si vous avez un demi-million de dollars de revenus, vous avez quelque chose à faire là-bas», dit-elle. « Vous avez une preuve de concept, vous avez un certain niveau de distribution. Nous pouvons vous aider à déterminer où se situe cette prochaine étape de croissance. »
Au-delà de cela, SnackFutures s’attend à ce que les startups fournissent l’inspiration. « Bien-être » peut inclure de nombreux types de produits différents, a déclaré Wolf. Le premier investissement de SnackFutures a été dans une société appelée Uplift Food, qui fabrique des cookies pro-biotiques. En dehors de SnackFutures, les acquisitions de Mondelez ces dernières années incluent son achat en 2019 d’une part de contrôle dans Perfect Bar pour 284 millions de dollars et son achat en 2018 de la marque de biscuits Tate’s Bake Shop pour 500 millions de dollars.
«Ce que nous avons démontré, c’est qu’il existe une définition beaucoup plus large du grignotage», a-t-elle déclaré. « Avoir ce genre de lien entre les consommateurs et leur bien-être est vraiment ce que nous recherchons. »
Les candidats ne se limitent pas non plus aux marques alimentaires elles-mêmes: l’automne dernier, SnackFutures a investi dans Torr et une société israélienne qui crée des alternatives aux liants et conservateurs couramment utilisés dans les collations.
Mondelez n’est pas le seul à rechercher la prochaine marque révolutionnaire. Ses pairs parmi les grandes entreprises alimentaires, notamment Kraft Heinz et Mars, peignent également les cultures de startups pour des investissements potentiels.
Les plus grandes marques de Mondelez, y compris les craquelins Oreo et Ritz, ont pris un coup de pouce au cours de la dernière année, car les consommateurs mangent plus à la maison au lieu de prendre une bouchée rapide au travail ou avec des amis. Cela s’est traduit par un bilan sain et la possibilité de faire des acquisitions, a déclaré le PDG Dirk Van de Put lors d’une conférence d’investisseurs en décembre.
L’acquisition de petites entreprises est une priorité, car les objectifs plus importants sont rares, a-t-il déclaré. « Le problème est qu’il est difficile de trouver des entreprises de snacks purs », en particulier une entreprise à grande échelle, a déclaré Van de Put. « Nous nous concentrons donc davantage sur des acquisitions complémentaires dans des espaces attractifs. »