La startup de boissons vise à être « Snapple 2.0 » – Food Business News

PHILADELPHIE — Une maladie digestive débilitante a conduit au lancement de Halfday Tonics, une marque de boissons au thé en conserve contenant des fibres prébiotiques. Les fondateurs Kayvon Jahanbakhsh et Michael Lombardo ont commencé à développer le concept en tant qu’étudiants il y a plusieurs années à la suite d’une grave crise de colite ulcéreuse qui a hospitalisé M. Jahanbakhsh pendant trois mois et a fait couler sa carrière de nageur.

Halfday a été inspiré par le rafraîchissement estival préféré du couple, le thé en bouteille ou en conserve de marques telles que Snapple, Arizona et Brisk. M. Jahanbakhsh a éliminé ces boissons de son alimentation pour éviter les poussées de sa maladie, déclenchées par une consommation élevée de sucre, a-t-il déclaré. L’ajout d’inuline à des lots de thé glacé fait maison a aidé son rétablissement et a déclenché l’idée de l’entreprise.

« Alors que je commençais à aller de mieux en mieux, j’ai réalisé que cela était nécessaire », a-t-il déclaré.

Une écrasante majorité d’Américains ne consomment pas la quantité recommandée de fibres alimentaires par jour. De nombreuses marques commercialisant le bien-être digestif ciblent généralement les acheteurs plus âgés, a déclaré M. Jahanbakhsh, citant Activia et Metamucil comme exemples. Halfday a été conçu pour plaire à la génération Z et à la génération Y, qui sont plus susceptibles de rechercher des boissons à faible teneur en sucre, a déclaré M. Lombardo.

Les produits sont formulés avec des ingrédients biologiques, notamment de l’extrait de thé vert ou noir, de l’inuline de topinambour, de l’inuline d’agave, du concentré de jus de pomme et de jus de citron, ainsi que de l’extrait de feuille de stévia. Les variétés comprennent le thé vert à la pêche, le thé noir au citron et le thé vert au miel et au ginseng. Une saveur saisonnière, le thé noir aux canneberges, devrait faire ses débuts en novembre.

« Il n’y a pas vraiment eu d’innovation dans le thé glacé depuis Honest dans les années 90 et au début des années 2000 », a déclaré M. Jahanbakhsh. « Nous aimions vraiment les thés glacés quand nous étions enfants, même à l’âge adulte, mais évidemment après l’âge de 18 ans, il est assez difficile de boire 40 grammes de sucre en une séance et de se sentir bien après. »

Une portion de thé Halfday contient 8 grammes de fibres et 3 à 4 grammes de sucre. (En comparaison, une portion de 12 onces de thé à la pêche Snapple contient 30 grammes de sucre). Les produits d’une demi-journée sont disponibles sur le site Web de la marque, drinkhalfday.com, ainsi que dans certains magasins d’aliments spécialisés et naturels et dans les épiceries en ligne, notamment Thrive Market et Misfits Market.

M. Jahanbakhsh et M. Lombardo ont présenté Halfday en mai dernier après plusieurs itérations de produits, y compris des variétés brassées à froid et gazeuses sous le nom de Topos. La nouvelle image de marque et les recettes actuelles ont été créées lors de la participation des fondateurs au programme d’accélérateur de produits de consommation BeyondSKU à la fin de l’année dernière.

« À cette époque, nous essayions encore de comprendre, voulons-nous être un thé pétillant ? Une alternative au soda ? Que sommes-nous? » a dit M. Jahanbakhsh. « Je me souviens que Mike et moi étions assis et imaginions pendant des heures et des heures. »

La startup a récemment clôturé un cycle de financement de pré-amorçage, collectant 750 000 $ auprès d’Electric Feel Ventures, d’Over Easy Ventures, du Fonds des distributeurs et d’investisseurs providentiels, dont Doug Bouton, co-fondateur de Halo Top Creamery. Les fondateurs prévoyaient d’utiliser le produit pour étendre la distribution au détail.

« Nous recevons des critiques de personnes qui ont toujours bu du Brisk ou de l’Arizona, et elles peuvent changer sans faire ce sacrifice, ce qui est vraiment cool », a déclaré M. Jahanbakhsh, qui a décrit Halfday comme « Snapple 2.0 ». « Ils peuvent essentiellement réduire leur consommation de sucre de 80% à 90% tout en obtenant la pleine satisfaction d’un thé glacé classique et, en plus de cela, les avantages pour la santé digestive. »

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