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La bataille d’armes avec le PDG de la Chine s’intensifie, compliquant la vente de SoftBank
(Bloomberg) – La bataille pour le contrôle des activités chinoises d’Arm Ltd. s’intensifie avec de nouvelles poursuites visant à maintenir au pouvoir le directeur général controversé de l’unité, ce qui complique encore les efforts de SoftBank Group Corp. pour vendre l’entreprise à Nvidia Corp. Le différend a éclaté il y a près d’un an en juin après que le conseil d’administration eut voté en faveur de l’éviction du PDG d’Arm China, Allen Wu, pour conflits d’intérêts, mais il a refusé de partir. À présent, l’unité chinoise, qui reste sous le contrôle de Wu, a intenté des poursuites contre trois hauts dirigeants que le conseil a désignés pour le remplacer, selon des personnes proches du dossier. Les poursuites non signalées auparavant pourraient prendre des années à être résolues, ce qui suggère que Wu pourrait rester enraciné.Wu a licencié les trois hommes – y compris le co-PDG Phil Tang – mais ils ont ensuite été réintégrés par le conseil. Dans les nouvelles poursuites, Arm China poursuit le trio, exigeant qu’ils restituent les biens de l’entreprise, selon les gens. Arm China a refusé de commenter les affaires juridiques en cours ou les négociations de règlement possibles. Il a indiqué que les trois dirigeants avaient causé des «dommages matériels» à l’entreprise et qu’ils avaient été licenciés pour des raisons légitimes. Tang n’a pas renvoyé les demandes de commentaires. Arm Ltd. a refusé de donner plus de détails, affirmant qu’elle ne commenterait pas les questions juridiques en suspens.La bataille complexe a remis en question l’avenir d’Arm, dont la technologie des semi-conducteurs est la plus largement utilisée au monde pour les smartphones et est de plus en plus déployée dans les ordinateurs. Le fondateur de SoftBank Masayoshi Son a accepté de vendre le concepteur de puces britannique à Nvidia pour 40 milliards de dollars l’année dernière, mais le chemin pour mener à bien cette transaction devient de plus en plus difficile.Le différend chinois soulève également des questions sur la volonté de Pékin de protéger les investissements étrangers dans le deuxième plus grand économie. Arm Ltd. a vendu une participation majoritaire dans l’unité chinoise à un consortium d’investisseurs, y compris des institutions soutenues par Pékin. Cela a compliqué les efforts de la firme britannique pour gérer Arm China et Wu, qui bénéficie du soutien des autorités locales à Shenzhen. Les deux parties semblent être dans une impasse. Wu, un citoyen américain né en Chine, s’est retiré de la signature d’accords de règlement d’une valeur de dizaines de millions de dollars s’il quittait l’entreprise, ont déclaré les gens, demandant à ne pas être identifié en parlant de questions juridiques. Dans le même temps, deux actionnaires minoritaires d’Arm China liés à Wu ont intenté des poursuites pour annuler son licenciement le 4 juin, ont-ils déclaré.SoftBank a ouvert des négociations avec lui l’année dernière et espérait parvenir à une sorte de résolution, ont-ils déclaré. Au lieu de cela, les batailles judiciaires s’intensifient et la société japonaise s’est aigrie du conflit de plus en plus complexe, ont déclaré les gens. SoftBank est maintenant résigné à laisser les procédures judiciaires suivre leur cours et il n’y a pas de négociations en cours avec Wu, selon l’une des personnes. «Nous traversons un changement de direction en Chine; cela prend du temps à résoudre », a déclaré le PDG d’Arm Ltd., Simon Segars, dans une interview accordée récemment à Bloomberg Television. « C’est dur. Mais nous sommes convaincus que cela va être résolu. « SoftBank et Nvidia ont refusé de commenter le différend en Chine. Arm China a déclaré dans un communiqué que la position de Wu » est conforme à l’enregistrement légal et confirmée par la législation et la réglementation chinoises. » Arm vise les puces Intel dans le cadre de la plus grande refonte technologique de la décennie Cette impasse accorde une influence surdimensionnée de la direction relativement inconnue sur l’une des technologies les plus importantes du secteur, sur le plus grand marché mondial de l’Internet et des semi-conducteurs. Les entreprises chinoises ont besoin d’un accès sans entrave aux produits d’Arm pour faire avancer les tentatives du pays de devenir plus indépendant dans la technologie des puces, un domaine où il dépend largement des importations. Au-delà de la résolution de l’impasse, Nvidia et SoftBank ont également besoin de l’approbation de Pékin pour sceller leur accord, et on ne sait pas si la présence de Wu compliquerait cela. sont physiquement en contrôle du cachet de la société et des documents d’enregistrement. Il a refusé de les abandonner et a utilisé les fonds de l’entreprise pour payer les frais juridiques encourus dans sa tentative de lutter contre son licenciement, ont déclaré les gens. Arm China a déclaré que le paiement des frais juridiques «est effectué conformément aux politiques de l’entreprise ainsi qu’aux lois chinoises. et règlements. »Ses objectifs ultimes semblent être un gain en espèces important et une immunité contre des poursuites judiciaires ultérieures, selon des personnes qui lui ont parlé. À l’intérieur d’Arm China, qui est responsable de la vente de licences pour ses conceptions de puces et sa technologie fondamentale dans le pays, Wu a dit au personnel local qu’il n’allait nulle part. Il a récemment donné aux employés des cadeaux en espèces pour le Nouvel An chinois dans une enveloppe rouge avec son nom de famille dessus.Arm China a déclaré que l’argent venait de Wu personnellement pour montrer son appréciation à ses collègues, une tradition au Nouvel An chinois dans le pays. les trois cadres devraient avoir lieu à la fin du mois de mai, a déclaré l’une des personnes. Par ailleurs, deux actionnaires minoritaires d’Arm China ont poursuivi l’entité chinoise de Shenzhen pour annuler la décision du conseil d’évincer Wu. Ces deux affaires sont actuellement en cours de fusion et des audiences sont prévues pour la fin avril, ont déclaré les gens. Son a déclaré aux investisseurs aussi récemment qu’en février qu’il prévoyait de conclure la vente d’Arm et « Je n’ai pas de plan B. » Une partie essaie de faire en sorte que sa technologie reste omniprésente en Chine malgré les sanctions américaines visant à freiner la fourniture de technologie américaine à de grandes entreprises comme Huawei Technologies Co.Bien qu’Arm soit une société basée au Royaume-Uni, une partie de ses opérations se déroule aux Le gouvernement chinois n’a pas déclaré sa position sur la lutte pour le leadership d’Arm China, mais l’unité a plusieurs actionnaires soutenus par le gouvernement, y compris le fonds souverain China Investment Corp. et le Silk Road Fund. Le PDG d’Arm Ltd., Segars, a déclaré que l’impasse de dix mois n’avait pas nui aux activités d’Arm en Chine. Le manque de déplacements pour des réunions en face à face pendant la pandémie a prolongé le processus de changement de leadership en Chine, a-t-il déclaré. «Lorsque nous avons annoncé l’accord en septembre, nous avons dit que cela prendrait environ 18 mois», a-t-il déclaré. «Nous restons confiants dans cette chronologie.» Pour plus d’articles comme celui-ci, veuillez nous rendre visite sur bloomberg.com Abonnez-vous maintenant pour rester en tête avec la source d’actualités commerciales la plus fiable. © 2021 Bloomberg L.P.