Gatik met en place un dépôt de camions de livraison robotisés à Fort Worth, au Texas.
Ralph Lauer via Gatik
Gatik, une startup de la Silicon Valley qui développe un service de livraison robotique autonome à itinéraire fixe, a obtenu sa plus grosse injection de fonds à ce jour avec un tour de table de 85 millions de dollars dirigé par la branche d’investissement de Koch Industries qui l’aidera à étendre ses opérations, à ajouter du personnel et à développer son camion. flotte.
La société basée à Palo Alto, en Californie, qui génère déjà des revenus en transportant des biens de consommation et des produits d’épicerie dans des camions robotisés pour Walmart en Arkansas et en Louisiane et pour les supermarchés canadiens Loblaw à Toronto, a déclaré qu’elle élargissait également les services de livraison pour les entreprises du Texas. Le plan comprend l’exploitation de camions-citernes autonomes de 20 et 26 pieds à partir des installations qu’il met en place près de l’aéroport de Fort Worth dans le cadre de la «Mobility Innovation Zone» de l’État.
Avec le tour de la série B, Gatik a levé 114,5 millions de dollars depuis sa fondation en 2017 et le nouveau financement « nous positionne bien pour évoluer à partir d’ici », a déclaré le cofondateur et PDG Gautam Narang. « La façon dont nous considérons l’entreprise, la technologie, les entreprises avec lesquelles nous travaillons, nous avons tous les éléments clés en place. »
Les services de camionnage et de livraison ont été le domaine de l’industrie de la conduite autonome qui se développe le plus rapidement au cours des deux dernières années, car l’application est considérée comme un peu plus simple que les services de robotaxi et susceptible de générer plus de revenus au cours des prochaines années. Contrairement à des concurrents tels que TuSimple, qui se concentre sur le développement de semi-remorques robotiques pour le camionnage routier longue distance ou les petits robots de livraison de nourriture et d’épicerie légaux de rue de Nuro, Gatik se concentre sur le transport de marchandises pour les entreprises sur des itinéraires répétitifs et fixes, avec peu de variation. (Waymo, qui développe de grandes plates-formes robotiques ainsi que des robots axes, teste également les livraisons dites intermédiaires à des clients commerciaux dans la banlieue de Phoenix.)
Le tour de table donne à la société fermée « une piste d’au moins deux ans et demi, trois ans », a déclaré Narang. La société a été approchée par des partenaires potentiels pour devenir publique via une fusion SPAC, mais il n’y a pas de plans immédiats pour le faire, a-t-il déclaré sans plus de détails. Le fait que les revenus de Gatik provenant des services de livraison augmentent réduit également la pression pour inscrire ses actions ou poursuivre un cycle de financement encore plus important.
« Nous avons des revenus significatifs. L’année dernière, nous avons généré des millions de revenus, et cette année, nous prévoyons de les augmenter de 400% d’une année sur l’autre », a-t-il déclaré, sans plus de détails.
La branche d’investissement de Koch, Koch Disruptive Technologies, a dirigé le cycle de financement qui comprenait les investisseurs existants Innovation Endeavours, Wittington Ventures, FM Capital, Dynamo Ventures, Trucks VC et Intact Ventures, entre autres participants.
« La technologie autonome transformationnelle et l’équipe de classe mondiale de Gatik définissent la norme de la logistique B2B court-courrier en s’attaquant aux problèmes les plus importants auxquels la chaîne d’approvisionnement actuelle est confrontée », a déclaré Chase Koch, président de Koch Disruptive Technologies, dans un communiqué. « Nous pensons que Gatik sera le premier à commercialiser une technologie autonome à grande échelle pour le marché nord-américain du camionnage moyen. »
Gatik travaille avec le constructeur de camions Isuzu pour lancer une gamme de véhicules de livraison autonomes commerciaux d’ici 2023, et a l’intention d’étendre sa flotte actuelle de 20 véhicules à environ 100 unités d’ici la fin de l’année, a déclaré Narang. L’entreprise a fait d’importants progrès technologiques au cours de l’année écoulée, au point d’exploiter maintenant certains camions en Arkansas en mode entièrement sans conducteur, sans personne au volant en tant que secours.
« Ce ne sont pas des démos ponctuelles ou des runs ponctuels. Nous effectuons ces courses à plusieurs reprises sur les routes publiques », explique Narang. « Sur le plan technologique, nous en sommes à un point où nous avons validé la technologie sur un marché et maintenant l’accent est mis sur la mise à l’échelle à partir d’ici. »
(Gatik a également été nommé à Forbes AI 50 2021 : les sociétés américaines d’intelligence artificielle les plus prometteuses)
Les cofondateurs de Gatik sont l’ingénieur en chef Apeksha Kumavat, le CTO Arjun Narang et le PDG Gautam Narang.
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