Ces éléments du groupe carbone sont-ils aussi stables que leur homonyme?
C’est là que réside le défi. Le silicium, le germanium et l’étain ont tendance à perdre leur élasticité après un certain nombre de cycles. Une particule de silicium de la taille d’un micron présente un gonflement et peut éventuellement se détacher de la surface de l’anode et devenir également un danger pour la sécurité. Par conséquent, au lieu d’un ballon de basket gonflé, nous utilisons de très nombreuses balles de golf, pour ainsi dire. Ces particules de silicium à l’échelle nanométrique peuvent gonfler, mais vous avez encore assez de place pour gérer cela à l’intérieur de la structure moléculaire 3D de l’anode.
Votre cathode utilise toujours la chimie familière du nickel-manganèse-cobalt. Utilisez-vous un électrolyte ou un séparateur non conventionnel?
Pour le séparateur non, mais pour l’électrolyte, dans une certaine mesure, oui. Vous voyez que la réaction chimique n’est pas entièrement réversible. Il crée des dépôts indésirables de résidu d’électrolyte sur l’anode, libérant des gaz dans la cellule et contribuant en outre au gonflement. Par conséquent, pour contrer cela, nous utilisons certaines molécules synthétisées comme additif dans l’électrolyte liquide. De plus, alors que nous utilisons du NMC comme matière active de cathode, nous utilisons un revêtement pour mieux la protéger, car elle peut également être endommagée.
Qu’y a-t-il d’autre d’unique dans votre technologie?
Nous bénéficions ici en Israël d’une multitude de scientifiques experts en intelligence artificielle. Chaque cycleur de batterie télécharge des informations dans le cloud toutes les 2 secondes. Cela comprend la chaleur, la résistance, le gonflement et l’efficacité coulombique de la cellule. À l’aide de l’apprentissage automatique, ces experts analysent la grande quantité de données générées par les cycles de charge et de décharge continus pour déterminer quelle formulation nous donne les meilleurs résultats. Ceci est ensuite réinjecté dans notre processus de prototypage rapide de R&D.
Le temps de charge de 5 minutes s’accompagne-t-il de pénalités telles qu’une portée réduite?
Les échantillons Gen 1 que nous avons envoyés à des clients potentiels comme preuve de concept étaient principalement basés sur du germanium, ce qui n’est pas abordable. La plupart de nos efforts se concentrent actuellement sur la transition vers le silicium et l’étain. Pour notre cellule de charge extrêmement rapide Gen 2, nous avons déjà une densité d’énergie de 240 wattheures par kilogramme, et d’ici la fin de cette année, nous visons une longévité de 1000 cycles. Notre feuille de route prévoit alors d’atteindre 440 Wh / kg lorsque nos cellules Gen 3 arriveront en 2028.