Ces startups offrent plus qu’une initiative RSE : l’intégralité de leur activité est axée sur l’amélioration de la vie et la recherche de solutions à certains des problèmes les plus urgents qui affectent notre planète aujourd’hui.
Il semble que ce serait une victoire facile lorsqu’il s’agit de sécuriser les clients et d’augmenter les investissements. Mais d’après mon expérience, il y a quelques erreurs courantes commises par les fondateurs de « tech for good » qui peuvent finir par les freiner. Ce sont quelques-unes des erreurs que j’ai vues depuis mon entrée dans le secteur avec mon application d’économie circulaire YoungPlanet en 2019. J’espère que le fait d’être conscient de ces obstacles peut aider d’autres fondateurs à réussir dans ce domaine passionnant.
Penser charitablement
Si la mission de votre startup tech for good doit rester au cœur de votre stratégie, cela ne veut pas dire que la prise de décision commerciale doit passer au second plan. Il peut être tentant de laisser l’impact social ou les éléments altruistes de votre identité dominer votre quotidien, mais vous devez faire attention à ne pas commencer à gérer votre entreprise comme un organisme de bienfaisance. En fin de compte, il s’agit de ne pas laisser la noblesse de la cause obscurcir votre jugement commercial ou financier.
Si votre startup veut réussir, elle devra être commercialement viable, attrayante pour les investisseurs et attrayante lorsqu’il s’agit d’une sortie potentielle. Assurez-vous de comprendre où se situe la frontière entre ces deux forces et de définir des limites solides lorsqu’il s’agit de prendre des décisions stratégiques et d’aider les personnes que vous essayez d’aider. Atteindre l’équilibre est essentiel, car sans être une entreprise commerciale, vous ne pourrez pas du tout aider beaucoup de gens. Plus la taille de votre entreprise est grande, plus l’impact est grand.
Sous-estimer le pouvoir du marketing
De nombreuses startups pensent souvent que le marketing est quelque chose qui vient plus loin, mais il devrait faire partie de votre stratégie commerciale dès le début. Cela est particulièrement vrai pour les startups tech-for-good. Être une entreprise avec un objectif ou une mission à impact social ne suffit pas à lui seul.
Vous devez créer les histoires et le buzz autour de votre mission qui attireront le public et l’aideront à adhérer à ce que vous faites.
Construire une stratégie marketing qui donne des résultats peut être difficile. Le marketing ne consiste pas à payer quelqu’un pour écrire quelques blogs ou publier occasionnellement sur les réseaux sociaux. Cela nécessite une stratégie à long terme, de la créativité et une conscience constante du paysage médiatique en constante évolution pour générer des résultats et atteindre le bon public avec votre histoire.
Cela n’implique pas nécessairement de dépenser des sommes exorbitantes dans une campagne élaborée, mais cela signifie que vous devez vous assurer que vous disposez des ressources nécessaires pour atteindre les bonnes personnes de la bonne manière, sur une période de temps prolongée. Faites du marketing, dans une certaine mesure, un élément central de votre plan dès le premier jour.
Se concentrer sur les « clients » plutôt que sur les « communautés »
Les startups tech-for-good ont un avantage considérable sur des concurrents plus ouvertement commerciaux : la communauté qu’elles peuvent construire autour d’une cause commune.
Si vous pouvez créer une communauté d’utilisateurs engagés qui non seulement soutiennent votre mission mais aiment votre produit ou service, ils peuvent devenir une énorme source de croissance du bouche-à-oreille et agir comme une extension de votre équipe marketing. Ces défenseurs sont également les investisseurs potentiels parfaits pour toute campagne de financement participatif ou initiative similaire dans laquelle vous pourriez vous lancer. Ce sont les gens qui veulent voir l’entreprise réussir et partager ce succès.
L’art de construire et d’entretenir une communauté réside dans la création d’une conversation à double sens avec vos clients. Au lieu de parler à vos clients, vous discutez avec eux. Voici des façons simples de bâtir votre communauté :
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Avoir un groupe Facebook dédié où vous partagez des codes de réduction ou donnez aux clients de la communauté la priorité sur des nouvelles versions ou des produits particuliers. C’est un excellent moyen d’obtenir des commentaires sur les produits, de favoriser la fidélité et d’avoir une conversation honnête avec vos plus grands défenseurs.
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Utilisez votre communauté pour co-créer des produits ou des services. Demandez leur avis et tenez compte de leurs conseils. Recherchez leurs commentaires et agissez pour leur montrer que vous les écoutez.
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Répondez et interagissez avec les clients qui commentent vos publications sur les réseaux sociaux ou qui publient à votre sujet sur leurs réseaux sociaux. Montrez-leur que vous vous souciez de ce qu’ils ont à dire et que vous les entendez.
Montrer à votre communauté qu’elle est sur ce chemin avec vous encouragera son soutien à long terme et favorisera une relation qui va au-delà des ventes, mais une croyance partagée dans une vision plus large.
Ne pas adopter des stratégies flexibles
Pour une startup, avoir une stratégie cohérente est essentiel. Il doit s’aligner sur les objectifs de votre entreprise, le type d’entreprise dans laquelle votre organisation s’engage et le secteur dans lequel vous prévoyez de prospérer. Mais lorsqu’une startup devient trop rigide dans sa stratégie, ne reconnaissant pas les défis ou le besoin de flexibilité ou de nuance, la croissance peut stagner.
Face à un environnement externe en constante évolution (comme en témoigne la pandémie), les startups flexibles ont un avantage sur celles qui ne le sont pas. Être à l’écoute des tendances changeantes, des besoins des clients et de l’orientation du marché vous obligera à adopter une approche flexible afin que vous puissiez vous adapter en cas de besoin, sans dépasser vos capacités ni vous écarter de votre mission initiale. Les missions à long terme qui échouent à court terme sont après tout des missions à long terme.
Être flexible gardera votre entreprise pertinente et sur la bonne voie, à mesure que vous collectez de nouvelles informations, attirez de nouveaux clients et actualisez votre modèle commercial pour un succès continu.
Jason Ash est cofondateur de l’application d’économie circulaire YoungPlanet