Rétrospectivement, l’essor du logiciel en tant que service (SaaS) est évident. Mais pendant des années, l’idée que les logiciels ne seraient pas seulement hébergés par des fournisseurs au lieu d’être achetés par des clients, et loués, au lieu d’être détenus en propre, était loin de l’esprit de quiconque.
Le SaaS a consolidé sa place dans l’épicentre de la vie des startups et des Big Tech, mais il est déjà perturbé par le mouvement de tarification basé sur l’utilisation. De plus en plus de startups proposent leurs services via un crochet de développeur ou une API, et facturent l’utilisation des clients sur, disons, un nombre défini de sièges pendant une période de temps prédéterminée.
Tout le monde n’est pas vendu à la demande, mais la concurrence pour le modèle commercial logiciel du futur souligne le fait que les modèles technologiques ne règnent jamais indéfiniment. Alors, quelle est la prochaine thèse sur laquelle nous reviendrons ? C’est peut-être plus compliqué qu’une « stratégie de cryptographie », mais nous avons des réflexions sur ce qui deviendra le modèle et la stratégie de démarrage de facto.
Pour explorer le concept, Natasha Mascarenhas, Alex Wilhelm et Anna Heim ont pris le temps de rédiger leurs attentes pour les thèses de startups de 2022. Naturellement, nos notes couvrent un peu plus que les modèles économiques, mais comme le cœur battant de chaque startup est son modèle, l’élément monétaire entre en jeu dans toutes nos perspectives.
Alex : 2022, c’est quand l’open source deviendra le modèle de démarrage de facto
J’ai parlé avec de nombreux fondateurs au fil des ans, et bien que je sois plus axé sur les affaires qu’un penchant à un stade précoce, j’ai l’occasion de discuter régulièrement avec des fondateurs qui construisent les premiers blocs de leurs entreprises.
Ce qui m’a frappé cette année, en particulier vers la seconde moitié, c’est la fréquence à laquelle j’ai rencontré des gens brillants qui construisaient des entreprises qui avaient un composant open source.
Nous savons tous que l’open source n’est pas nouveau en tant que concept commercial. Red Hat a été fondée dans l’équivalent technologique de l’ère néolithique et a bien fonctionné tout au long de sa vie. Mais les startups qui créent des entreprises sur du code open source occupent une plus grande partie de leur industrie qu’auparavant, et je pense savoir pourquoi. Ou du moins j’ai une intuition.
C’est une question de contrôle, en gros.
Le logiciel était autrefois quelque chose que vous achetiez. En fait, si vous remontez assez loin, vous pouvez trouver des exemples de premiers fabricants de PC offrant des suites logicielles complètes avec leur matériel, mais ce modèle s’est éteint lorsque le monde a réalisé que les plates-formes ouvertes étaient la voie à suivre. À partir de là, les logiciels sont devenus des produits que les consommateurs et les entreprises pouvaient acheter.
« Acheter » est le mot clé ici. Les gens achetaient du code source fermé à des entreprises, puis l’exécutaient sur leurs propres systèmes, qu’ils soient personnels ou mainframe. Ensuite, le cloud est arrivé et les logiciels hébergés ont décollé. Là encore, cependant, le code était encore largement source fermée. Vous n’avez pas reçu de copie du code de Slack en soi, mais vous pouvez louer l’accès à son service pour votre équipe.
Alors que le logiciel passait d’une série de ventes discrètes à un flux de paiements récurrents, le SaaS a décollé et les investisseurs l’ont encouragé. Cela nous amène presque au moment moderne, mais pas tout à fait. La tarification à la demande a commencé à supplanter le SaaS en tant que modèle de vente de facto du monde du logiciel – comme Anna le note ci-dessous – avec Twilio comme champion, tout comme Salesforce l’était autrefois pour le marché du SaaS.