Image : Notre prochaine énergie
Alors que Tesla est occupé à crier à quel point son nouveau modèle S est génial avec 375 miles d’autonomie, puis sous-livrant dans les tests du monde réel, Our Next Energy, une startup du sud-est du Michigan modernise ses propres batteries dans un ancien modèle S et fait un voyage sur la route plus du double sans recharge. Bien qu’il s’agisse toujours d’un prototype de batterie de démonstration, l’objectif est d’en faire une grande entreprise qui réalimente les vieilles Teslas pour parcourir de grands kilomètres.
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Bien que ONE, Inc. ne fournisse aucun détail exact sur la batterie, nous pouvons supposer que cette batterie contient beaucoup plus de batteries que le pack Tesla d’origine. Le plus gros pack Tesla actuellement est d’environ 100 kWh de stockage d’énergie. Si nous supposons qu’une Model S standard atteint une efficacité d’environ 3,5 mi/kW dans des conditions idéales, ce trajet routier de 752 milles prendrait au moins 214 kWh. Alors, comment mettre deux fois plus de batterie dans le même volume ? Il semblerait que Our Next Energy ait découvert quelques astuces de densité énergétique que Tesla n’a pas encore mises au point, tout en emballant les choses plus étroitement et avec des tolérances construites à la main que les usines de production de masse de Tesla ne peuvent pas gérer.
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À une vitesse constante de 55 mph sur un dynamomètre sans résistance au vent, la voiture a réussi à parcourir 882 miles avec cette même batterie ! Évidemment, ce serait presque impossible, à moins que vous ne couriez avec un vent arrière de 60 mph pendant tout le trajet. Et il faut présumer que ce test a été effectué à l’intérieur à une température raisonnable. Mettre cette même batterie en service pour traverser un hiver du Michigan et toujours revenir à 750 milles sans escale est assez impressionnant.
L’itinéraire a emmené les ingénieurs de ONE de son siège social à Novi à travers le légendaire pont Mackinac, à travers la capitale de l’État à Lansing, de nouveau à Detroit, puis de nouveau à Novi. Tout cela a été fait sans un seul arrêt pour charger. C’est plutôt cool et extrêmement impressionnant. Apparemment, aucune modification n’a été apportée à la voiture autre que la batterie. Vraisemblablement, le sol vraiment plat de la batterie ONE présente un léger avantage aérodynamique, mais à part cela, il ressemble à un joli modèle S de série. Avec ces températures et ces conditions de route, il serait peu probable qu’une Tesla standard en fasse même 350 miles sans frais, sans parler de 750 !
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« Nous voulons accélérer l’adoption des véhicules électriques en éliminant l’anxiété liée à l’autonomie, qui retient la plupart des consommateurs aujourd’hui », a déclaré Mujeeb Ijaz, fondateur et PDG de ONE. « Nous nous concentrons maintenant sur la transformation de cette batterie de preuve de concept en un nouveau produit appelé Gemini, qui permettra de parcourir de longues distances avec une seule charge tout en améliorant les coûts et la sécurité en utilisant des matériaux durables. »
Gemini est le nom de la modernisation de la batterie de la société pour Tesla Model S. Il ne fournit pas beaucoup d’informations sur Gemini au-delà du test de portée indiqué et celui-ci a rendu l’image du pack sur le site Web de la société. Il n’y a aucune mention non plus de ce que l’un de ces mauvais garçons pourrait coûter, mais je peux vous assurer que ce ne sera pas bon marché. Vous pouvez acheter des packs Tesla d’occasion de 100 kWh sur ebay pour environ 25 000 $, si cela vous donne une idée du coût des grosses batteries de nos jours.
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Cela dit, combien cela vaut-il pour vous de pouvoir parcourir 750 milles sans escale ? 30 000 $ ? 50 mille ? 75 000 $ ? Plus le coût d’achat d’une Tesla Model S d’occasion ? Pour certaines personnes, c’est peut-être vrai, mais certainement pas pour moi. C’est une idée vraiment cool, mais je ne sais pas combien d’applications pratiques il y a pour une telle modernisation de batterie. 750 miles, c’est environ deux mois d’utilisation quotidienne pour l’Américain moyen. Pourquoi auriez-vous besoin de pouvoir conduire pendant deux mois sans recharge ?
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ONE, qui a été fondée en 2020, affirme que ses batteries sont conçues en mettant l’accent sur des chimies de batteries plus sûres avec des matériaux plus durables. La société prévoit de lancer son premier produit – une batterie autonome configurable appelée Aries, vraisemblablement pour le stockage d’énergie du réseau et la sauvegarde de l’alimentation hors réseau – plus tard cette année. Gemini pour les applications Tesla Model S devrait arriver sur le marché en 2023.