Andrew Yang n’est pas le seul entrepreneur qui a réussi à se présenter à la mairie de New York lors des élections de novembre. Eddie Cullen, 34 ans, qui est le fondateur d’Impact USA Group ainsi que de plusieurs autres startups basées à New York, a mis son chapeau dans un vaste champ de candidats en tant que démocrate.
Une grande partie de sa candidature est centrée sur son plan appelé le New York City Framework for Collaboration, dans lequel Cullen propose de réunir de nombreux comités autour de partenariats public-privé susceptibles de favoriser la croissance de la ville. Les comités aborderaient l’éducation, le sans-abrisme, la justice pénale et d’autres sujets d’actualité touchant les New-Yorkais. Avec la gestion par le gouvernement de la pandémie et d’autres défaillances institutionnelles qu’il constate, Cullen dit qu’il se sent l’homme pour nettoyer le gâchis.
«Je pense que l’année dernière, j’ai été choqué de passer à l’action», a déclaré Cullen à la publication locale de New York, Gotham Gazette, dans une interview plus tôt cette année. «Je ne suis pas un candidat conventionnel (mais) je suis pratique. Je suis pragmatique. »
Sa vaste expérience en tant que leader de startup comprend également le fait de jouer des rôles instrumentaux en tant que cadre dans des startups telles que Company.co, Bridge et Bronx.Tech. Les deux derniers ont été conçus pour offrir des opportunités éducatives uniques qui, autrement, ne seraient pas là pour les jeunes de New York. Il est également l’un des organisateurs du Harlem Tech Summit, une conférence qui met en lumière les prouesses technologiques du quartier et promeut l’inclusion et la diversité dans l’espace technologique. Le Sommet de l’année dernière a réuni des conférenciers tels que Marian Croak, vice-présidente de l’ingénierie chez Google; Fred Wilson, associé chez Union Square Ventures; et Mariah Lichtenstern, associée fondatrice, DiverseCity Ventures.
Bridge, qui était la première entreprise de Cullen, était destinée à établir des liens entre les étudiants et les professionnels de l’industrie afin de créer des emplois durables dans une variété d’industries.
«Je suis entrepreneur et enseignant. Je ne suis pas un politicien », a déclaré Eddie Cullen à Riverdale Press
«Je suis entrepreneur et enseignant. Je ne suis pas un politicien », a déclaré Cullen au site d’information Riverdale Press, basé dans le Bronx. « Mais si je suis capable de résoudre des problèmes dès maintenant, alors je dois simplement le faire. »
Alors qu’il se concentre sur sa tentative de remplacer le maire impopulaire Bill de Blasio, Cullen a déclaré que le sans-abrisme dû à l’impact économique du coronavirus sera un problème majeur auquel le titulaire devra s’attaquer. Comme l’Associated Press vient de le rapporter, des dizaines de milliers de résidents de New York n’ont pas reçu d’allocation de loyer qui pourrait les aider à éviter l’expulsion. Cela met en place une crise du logement inévitable à une échelle massive à travers le pays et qui sera particulièrement visible dans des villes comme New York.
«C’est réel, tu sais? C’est comme dans trois ou quatre mois, soit les gens vont être sans abri, soit ils vont continuer à donner des coups de pied sur la route », a déclaré Cullen au Riverdale Press. «Et puis le prochain maire devra s’occuper de cela. Vous parlez du déplacement de 50% de notre ville. C’est beaucoup. »
Certainement considéré comme l’un des chevaux noirs des candidats à la mairie de Big Apple, Cullen et d’autres candidats pourraient avoir du mal à renverser les favoris actuels comme Yang et l’actuel président de l’arrondissement de Brooklyn, Eric Adams.
Cependant, c’est la première fois dans l’histoire de la course à la mairie de la ville que le scrutin par ordre de priorité est utilisé, ce qui signifie qu’un large appel aux électeurs sera important pour capter ces votes de deuxième et de troisième place. La course extrêmement bondée compte désormais au moins 40 candidats en lice.
Image gracieuseté de Harlem Tech Summit
Celui qui gagne accède à l’un des sièges de maire les plus difficiles du pays, où les électeurs ne sont pas facilement satisfaits. De Blasio, qui ne peut pas se présenter aux élections, a un taux d’approbation de seulement 49%. En outre, 39% des New-Yorkais ont déclaré l’automne dernier qu’ils désapprouvaient la façon dont il avait géré la pandémie de coronavirus.
Cullen a régulièrement vanté ses relations et ses partenariats passés avec les universités comme un trait positif en sa faveur. Son entreprise actuelle, Impact Group USA, construit des centaines d’acres pour une ville intelligente à San Diego en partenariat avec l’Université Purdue pour aider à développer «des initiatives sociales, éducatives et économiques modernes».
L’une des autres idées majeures de Cullen consiste à faire en sorte que des sociétés qui ont établi une base dans la ville investissent une petite partie de leurs revenus globaux pour réinvestir dans des communautés plus marginalisées de la ville. Cette plate-forme s’inscrit dans la lignée des antécédents entrepreneuriaux du New Yorker de toute une vie en offrant plus d’opportunités économiques et éducatives à ses concitoyens.
«Ces rendements pour les personnes mal desservies ne doivent pas nécessairement être des capitaux», a déclaré Cullen. «Ils peuvent être des opportunités d’emploi. Ils peuvent être des opportunités de stages pratiques. Ils peuvent même être simplement l’occasion de parler à quelqu’un comme vous ou à quelqu’un d’une banque.
«C’est vraiment juste un engagement et une opportunité. Il s’agit donc d’obtenir un retour important et de tirer parti de ce retour, et d’avoir également un avantage social. «