Écrit par Fiona Sinclair Scott, CNN
Pour vous tenir au courant, Culture Queue est une série continue de recommandations de livres à lire, de films à regarder, de podcasts et de musique à écouter.
Dans « The Startup Wife », quand Asha Ray, une codeuse douée et décrochée du MIT, entreprend de créer une nouvelle plate-forme de médias sociaux avec son mari volage et spirituel et son meilleur ami, un WASP avec un fonds en fiducie, elle pense qu’elle vit le rêver.
Elle est jeune, follement amoureuse et totalement immergée dans le lancement de « WAI », une application qui fournit des idées rituelles sur mesure (y compris des mariages non traditionnels et des funérailles d’animaux de compagnie) à ses communauté de les abonnés. Tellement immergée que, depuis les bureaux brillants de Manhattan d’un incubateur technologique exclusif bien nommé « Utopia », Asha est incapable de prévoir à quelle vitesse les choses vont se dérouler.
À travers le voyage d’Asha, le dernier roman de Tahmima Anam reprend le cliché séculaire d’une femme minée par les hommes au travail et le place au centre d’une histoire moderne et satirique d’une idée de startup qui tourne horriblement mal.
Des mois après le lancement de la plateforme, les choses commencent à changer : le mari d’Asha, Cyrus, est nommé PDG et visage de la marque, et à mesure que l’entreprise se développe, le concept initial commence à se transformer en une idée qui, pour Asha, semble désormais dangereuse sur le plan éthique. . À un moment de l’histoire, elle lance un appel à ses collègues masculins pour qu’ils ralentissent, qu’ils ne poussent pas plus loin la plate-forme. Mais ses inquiétudes ne sont pas entendues.
« Ce que j’essayais de dire avec ce livre, c’est qu’Asha a toutes les raisons de gagner dans la vie et de posséder son pouvoir – elle est si intelligente, elle est si confiante – si elle ne peut pas le faire, cela signifie qu’il y a vraiment quelque chose corrompu dans le système », a déclaré Anam lors d’un appel vidéo depuis son domicile à Londres.
Tahmima Anam, auteur de « The Startup Wife ». Crédit : Abeer Hoque
Anam, une écrivaine britannique née au Bangladesh, a fait ses débuts en 2007 avec « L’âge d’or », le premier d’une trilogie de romans qui racontent l’histoire de trois générations d’une famille bangladaise, à l’époque de la guerre d’indépendance de 1971. à nos jours. S’appuyant sur l’héritage de sa famille et son expérience en anthropologie (elle a obtenu un doctorat à Harvard), les livres qui précèdent « The Startup Wife » sont très différents dans leur ton et leur sujet. Selon Anam, les trois premiers romans étaient son « héritage », car ils avaient l’impression de lui être « donnés ». Le nouveau livre, a-t-elle dit, est « d’elle ».
Bien que « The Startup Wife » ne soit pas autobiographique, Anam est en fait mariée à un PDG de la technologie, et elle a déclaré que Cyrus était à bien des égards basé sur son partenaire (bien que « seulement les bonnes parties », a-t-elle noté avec un sourire). L’histoire s’inspire des expériences qu’elle a vécues alors qu’elle siégeait au conseil d’administration de son entreprise pendant 10 ans.
Le personnage d’Asha est né de la dissonance dont Anam a dit qu’elle avait été témoin entre un monde synonyme de progrès et la réalité de l’espace des startups technologiques – où les femmes sont souvent encore traitées différemment des hommes.
« J’allais à de nombreuses réunions du conseil d’administration et à des présentations d’investissement avec lui », a-t-elle déclaré, « et j’ai juste trouvé cette culture de démarrage si fascinante (parce qu’il y avait un) décalage entre la façon dont les gens parlaient de la culture – qui était que c’était perturbateur et révolutionnaire – et la réalité sur le terrain, c’est que toutes les structures de pouvoir dont nous avons hérité depuis des millénaires sont toujours là. »
« The Startup Wife » est maintenant disponible. Vous trouverez ci-dessous les conseils de Tahmima Anam pour les meilleurs films, livres et chansons sur les femmes au travail.
Ajouter à la file d’attente : femmes au travail
Regarder: « Working Girl » réalisé par Mike Nichols (1988)
Anam : « Ce film classique reste ma représentation préférée de ce que c’est que d’être une femme dans le monde de l’entreprise. Les épaulettes ne sont peut-être pas aussi rectangulaires de nos jours, mais peu de choses ont changé depuis que Melanie Griffith s’est frayé un chemin jusqu’à un bureau du coin. »
Regarder: « Tard dans la nuit » de Nisha Ganatra (2019)
Anam : « J’adore ce film, écrit et mettant en vedette la lumineuse Mindy Kaling, car la relation principale en son cœur n’est pas entre un couple romantique, mais entre le personnage de Kaling, l’ambitieuse mais maladroite Molly Patel, et la piquante Katherine Newbury d’Emma Thompson. Comment les deux femmes apprennent à travailler ensemble est une histoire d’amour de fraternité. »
Lire: « La persuasion féminine » de Meg Wolitzer (2018)
Anam : « Une autre histoire dans laquelle la relation mentor-mentorée occupe le devant de la scène, la satire de Wolitzer sur le lieu de travail traite de l’affrontement entre des générations de féministes et de ce que signifie prendre de la place dans un monde d’hommes. »
Ecoutez: Les « Jeux de l’industrie » de Chika (2020) et « Déjà » de Beyoncé (2019)
Anam : « Si jamais vous avez besoin d’entrer dans une réunion, une conférence ou une autre situation sociale qui vous rend en sueur et nerveux, jouez ces deux chansons en boucle. La voix rauque de Chika est pleine de confiance, d’arrogance et d’appel aux choses pour ce qu’elles sont quand elle dit : « J’ai été compté pendant trop longtemps. » Et Beyoncé : « brille déjà, il est déjà temps » te donnera l’impression que tu peux tout affronter. »