Le Vision Fund de SoftBank Group Corp. a mené un tour de financement de 360 millions de dollars américains (477 millions de dollars) dans le démarrage de l’application d’entraînement la plus populaire de Chine, Keep, car les fermetures de salles de sport provoquées par les coronavirus incitent plus d’utilisateurs à faire de l’exercice chez eux.
Beijing Calories Technology Co. a déclaré que sa série F avait également attiré des investissements de Hillhouse Capital et que Tencent Holdings Ltd. Keep est désormais évalué à environ 2 milliards de dollars américains après l’investissement et envisage une offre publique initiale dès cette année (2021), selon des personnes proches du dossier, qui ont demandé à ne pas être identifiées car l’information est privée.
Coatue Management, GGV Capital, Bertelsmann Asia Investments, 5Y Capital et Jeneration Capital ont également participé au dernier cycle de financement, a ajouté la société.
Un représentant de Keep a refusé de commenter l’évaluation, ajoutant que la société n’avait aucun projet d’introduction en bourse pour le moment.
Fondé en 2014, Keep propose des séances d’exercices et des instructions personnalisées à environ 300 millions d’utilisateurs enregistrés. Il compte en moyenne 38 millions d’utilisateurs actifs par mois. En plus de concevoir des plans d’entraînement en intérieur sur mesure, l’application propose des équipements de fitness et des collations sensibles au poids à vendre, selon son site Web.
La société a lancé son propre vélo d’appartement à domicile en 2019, entrant dans le secteur du cyclisme en salle, qui est devenu le chouchou des investisseurs pendant la pandémie. Les concurrents comprennent la start-up de logiciel de cyclisme de réalité virtuelle Zwift Inc., soutenue par KKR & Co., et son plus grand rival Peloton Interactive Inc., dont les actions ont bondi de plus de 400% l’année dernière.
L’industrie du fitness en Chine est en plein essor, et le marché des clubs et studios de fitness aurait dépassé 73,8 milliards de yuans (15,1 milliards de dollars) en 2020, contre 28,6 milliards de yuans en 2015, selon un rapport de Statista.