L’UN des défis d’être dans les forces armées est que les départs sont souvent sanctionnés au dernier moment, ce qui rend difficile pour de nombreux jawans d’obtenir un billet de train. D’un autre côté, des milliers de sièges sur les compagnies aériennes nationales se vident chaque jour. La startup basée à Pune, udChalo, comble le fossé en amenant les soldats et leurs familles des trains aux avions. Au cours de leur première année, udChalo a piloté 1 200 soldats. Aujourd’hui, ils font voler environ 16 lakh de personnel militaire par an.
« Nous voulions démocratiser le transport aérien pour nos clients. Comme approche stratégique, nous nous sommes concentrés sur les non-officiers qui voyageaient généralement en train. C’était l’un des plus grands défis auxquels nous avons été confrontés en répondant à ce consommateur de niche, l’inertie nécessaire pour passer du voyage en train au voyage en avion. Le deuxième plus grand défi était le coût, les réservations de billets d’avion de dernière minute ont attiré un prix énorme et n’étaient pas abordables. Nous avons introduit un tout nouveau concept de tarifs réduits pour les forces armées pour gérer le deuxième défi et en outre, nous les avons aidés à le déposer contre leur LTC (Leave Travel Concession). Nous avons comblé l’écart de coûts et le remboursement des billets de train a été directement utilisé pour réserver des billets d’avion. C’est ainsi que nous avons converti les personnes voyageant par chemin de fer en compagnies aériennes. La différence de tarif est marginale », a déclaré Ravi Kumar, PDG, qui a fondé udChalo avec un autre collègue, tous deux ingénieurs de l’Army Institute of Technology, Pune.
Comme il s’adresse uniquement aux forces armées, aux anciens combattants et à leurs personnes à charge, udChalo a une audience captive de près de 10 millions de personnes. Le modèle de revenus de la marque repose sur la facturation de frais de commodité ainsi que sur l’obtention de bonus de la part de la compagnie aérienne pour la réalisation des objectifs. La société est en train de créer un modèle d’adhésion qui permettra à ses clients de bénéficier d’offres supplémentaires et d’une multitude d’installations. L’une des initiatives récentes d’udChalo était « Sarhad se Ghar Tak », un projet pilote sur le transfert de clients des aéroports de Pune vers les villes d’où viennent la plupart des soldats, comme Satara et Kolhapur.
La pandémie a causé d’énormes pertes à l’industrie du transport aérien alors que les voyages s’arrêtaient complètement. Cependant, dès la reprise du transport aérien, udChalo a pu se connecter avec sa clientèle puisque la circulation des forces armées relève des déplacements essentiels.
« Les forces armées ont été les premières à se faire vacciner et le voyage a commencé immédiatement pour elles. Nous avons veillé à ce que les meilleures dispositions possibles soient prises pour eux… Le monde est toujours aux prises avec l’impact de nouvelles variantes imprévues, mais nous nous engageons à soutenir les forces armées et à fournir les meilleurs services », a déclaré Kumar.
Cependant, de nombreux non-officiers pensent que les compagnies aériennes ne sont réservées qu’aux officiers. « Nous faisons beaucoup de présentations hors ligne pour leur inculquer l’assurance que voyager en avion est aussi facile que voyager en train. Nous répondons à des questions telles que « combien de bagages pouvons-nous emporter ? » », a déclaré Kumar.
La société, qui est amorcée, trouve également que la disponibilité des fonds est un défi alors qu’elle poursuit une croissance agressive. Mais, avec un MSE générant le plus d’emplois dans le segment des petits services – décerné par SIDBI-ET India en 2019, à leur actif, udChalo s’est aventuré dans le commerce électronique – l’immobilier pour le personnel de l’armée et les services fintech pour eux, y compris les déclarations de revenus. .
« Notre devise est ‘Service pour Services’. Nos soldats font leur devoir et les honorer est à nous », a déclaré Kumar. udChalo, qui compte un effectif de 50:50, emploie des soldats blessés et paraplégiques ainsi que des épouses de militaires dans leurs centres d’appels et dans d’autres domaines. « Bien sûr, nous faisons des affaires, mais nous voulons également nous assurer que les bons emplois sont créés pour les forces armées », a-t-il ajouté.