Pourquoi Atlanta pourrait faire face à des difficultés de croissance dans les centres de démarrage

Atlanta est devenue un centre de démarrage en herbe avec une liste de licornes nouvellement créées et un intérêt croissant pour le capital-risque ces dernières années. L’attrait de la ville a même attiré les goûts du géant de la location de maisons Airbnb, qui a récemment décidé d’y implanter son centre d’ingénierie sur la côte Est.

Au cours des cinq dernières années environ, la ville a fait irruption sur la scène du capital-risque en partie en raison de son climat plus chaud, de son vivier de talents diversifié et de la baisse des impôts, attirant à la fois les capital-risqueurs et les fondateurs de startups. Bien que ces entrepreneurs n’aient aucun désir de rivaliser avec la Silicon Valley et d’autres grands pôles de démarrage, ils doivent faire face à d’autres défis tels que la rétention des talents et l’obtention de chèques de financement plus importants.

«Les guerres de talents s’intensifieront à mesure que de plus en plus d’argent VC afflueront à Atlanta», a déclaré Jeff Diana, directeur des ressources humaines de la start-up de planification de réunions Calendly.

Atlanta abrite plusieurs licornes, dont la start-up fintech Greenlight; Rubicon, une entreprise durable de déchets et de recyclage; et la start-up de monnaie virtuelle Zeevex. SalesLoft, développeur de plate-forme de calendly et d’engagement commercial, a rejoint le club en janvier.

La ville offre un solide pipeline de talents de Georgia Tech et d’autres universités de la région à des salaires comparativement inférieurs. Celles-ci ont servi de propositions de valeur fortes pour localiser le siège social de Calendly à Atlanta en 2013, a déclaré Diana.

L’entreprise continuera à embaucher une majorité d’employés localement en raison du succès qu’ils ont eu en ce qui concerne la qualité et le coût des talents, ainsi que la façon dont ces employés s’intègrent à leur culture d’entreprise. La richesse des talents en ingénierie d’Atlanta a également joué un rôle majeur dans la décision d’Airbnb d’y installer un hub.

Mais attirer ces nouveaux employés potentiels et les fidéliser deviendra également de plus en plus difficile, car les talents «auront plus d’opportunités avec les meilleures entreprises de notre marché et en dehors», a déclaré Brad Smith, co-fondateur et PDG de Sonar, une société de relation client basée à Atlanta. démarrage du logiciel de gestion.

Il y a quatre ans, les fonds de capital-risque affluant dans les startups basées à Atlanta avaient à peine craqué 850 millions de dollars, selon les données de PitchBook. Les investissements totaux en 2020 s’élevaient à près de 1,8 milliard de dollars, et l’élan s’est poursuivi cette année avec déjà plusieurs gros contrats dans les livres.

En août dernier, Kabbage, soutenu par SoftBank, a marqué l’une des plus grandes sorties d’une société soutenue par le capital-risque à Atlanta. Et American Express a acquis le prêteur aux petites entreprises pour 850 millions de dollars, a rapporté Bloomberg.

Mais les startups de la région ont soif de chèques plus importants et d’opportunités de financement de suivi.

«Les entreprises basées à Atlanta qui ont le potentiel de devenir des leaders du marché mondial ont encore du mal à se procurer de gros chèques auprès d’investisseurs locaux», a déclaré Mark Buffington, cofondateur et associé directeur de Panoramic Ventures, l’une des dernières sociétés de capital-risque à avoir élu domicile à Atlanta.

Formé grâce à un partenariat entre l’investisseur Paul Judge et BIP Capital de Buffington, Panoramic a récemment lancé et annoncé son intention de lever un fonds de 300 millions de dollars.

Le véhicule prévoit de soutenir ce qu’il appelle des «géographies négligées» à travers le Sud-Est et le Midwest, en mettant l’accent sur les startups fondées par des entrepreneurs sous-représentés, des professeurs et des étudiants diplômés et de premier cycle.

Buffington a déclaré que les investisseurs peuvent aider Atlanta à stimuler l’innovation et la croissance à l’avenir en lançant des fonds axés sur la rédaction de chèques de plus de 50 millions de dollars, ainsi qu’en réinvestissant leurs gains.

«Les entrepreneurs d’Atlanta conduisent des sorties de plus en plus grandes, donc tant qu’ils réinvestissent dans la prochaine génération de startups d’Atlanta, l’écosystème devrait continuer à se développer», a-t-il déclaré.

Image présentée par Julia Midkiff / PitchBook News

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