Mailchimp se vend à Intuit dans le cadre d’une transaction évaluée à 12 milliards de dollars. L’accord est un coup d’État non seulement pour les entreprises qui évitent le financement par capital-risque – Mailchimp est célèbre pour son histoire d’amorçage – mais aussi pour la ville de sa fondation, Atlanta.
La méga-sortie de Mailchimp intervient la même année que la startup Calendly, basée à Atlanta, a levé un énorme tour de 350 millions de dollars qui valorisait la société de technologie au nord de 3 milliards de dollars, par données Crunchbase.
Les deux sociétés soulignent à quel point il est possible de créer de grandes startups sur des marchés en dehors de la collection traditionnelle de villes les plus associées à l’entrepreneuriat technologique aux États-Unis, comme Boston, New York et San Francisco, pour n’en nommer que quelques-unes.
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Les investisseurs en prennent note. Les données de CB Insights jusqu’au deuxième trimestre 2021 indiquent que les startups d’Atlanta sont en pleine levée de fonds, dépassant déjà le capital total levé en 2020 au cours du premier semestre de cette année. L’accélération du capital-risque de la ville est similaire aux gains de collecte de fonds que nous avons constatés sur des marchés comme Chicago.
La Bourse souhaitait mieux comprendre le marché d’Atlanta, en particulier en ce qui concerne le degré d’optimisme de ses inventeurs locaux, le rythme actuel de la collecte de fonds pouvant se poursuivre et le type d’intérêt externe dont bénéficient ses startups. Nous avons donc répondu aux questions de Sean McCormick, PDG de SingleOps, basé à Atlanta, une startup de logiciels qui a levé des capitaux plus tôt cette année ; A.T. d’Atlanta Ventures Gimbel ; et Ashish Mistry de BLH Venture Partners. Nous avons également entendu Paul Noble, PDG de Verusen, une startup d’intelligence de la chaîne d’approvisionnement qui a levé un tour de série A de 8 millions de dollars en janvier.
L’image qui se forme est celle d’une ville bénéficiant d’une marée montante d’activités de capital-risque, stimulée par une dynamique locale qui a peut-être aidé certaines de ses entreprises en démarrage à se développer à moindre coût qu’elles ne l’auraient fait sur d’autres marchés. Et il y a beaucoup d’optimisme concernant l’avenir proche. Explorons.
Un boom du financement
C’est un cliché à ce stade de noter qu’une zone géographique particulière connaît des résultats records en matière de capital-risque ; de nombreuses villes, régions et pays voient les entrées de capitaux de démarrage s’accélérer. Mais il y a des marchés où les gains ressortent encore malgré le climat généralement chaud pour les investissements de capitaux privés dans les entreprises privées.
Atlanta est l’un de ces marchés. Selon les données de CB Insights, la ville américaine a enregistré un investissement total de 2,17 milliards de dollars en 2020. Au premier trimestre de 2021, Atlanta a presque égalé son décompte de 2020, ses startups collectant quelque 2,07 milliards de dollars de capital total. Un autre 953 millions de dollars a été investi au deuxième trimestre de l’année; gardez à l’esprit que les données sur le capital-risque sont à la traîne, et donc ce qui peut sembler être une forte baisse peut être amélioré par des divulgations ultérieures.
Mais avec environ 3 milliards de dollars investis au premier semestre 2021, soit déjà un gain d’environ 50 % par rapport aux chiffres de l’année 2020, il est clair que la ville connaît une vague sans précédent d’investissements en capital-risque.
Le volume en dollars est bien entendu la moitié de la matrice des activités de capital-risque. L’autre ligne de données clé pour le type d’investissement est le volume des transactions. Là, l’activité d’Atlanta est moins superlative ; Le premier trimestre 2021 a vu les startups d’Atlanta attirer 57 transactions au total, les deuxièmes meilleurs résultats pour lesquels nous avons des données, perdant de peu les 59 transactions du troisième trimestre 2017.
Mais le deuxième trimestre 2021 a vu le volume des transactions connues d’Atlanta tomber à 42, un chiffre légèrement inférieur au volume moyen des transactions de 2020, mesuré sur une base trimestrielle. La même mise en garde concernant les données retardées s’applique ici, mais peut-être pas assez pour combler complètement l’écart entre ce que nous aurions pu attendre des startups d’Atlanta en termes de volume de transactions au deuxième trimestre à la suite du premier trimestre super actif de la ville.
Malgré le nombre d’accords quelque peu faible au deuxième trimestre 2021 à Atlanta, selon les données actuelles, il est clair que la ville bénéficie d’une attention record en matière de capital-risque. Qu’est-ce qui motive la hausse ? Découvrons-le.