OAKLAND : Le financement des startups technologiques noires et hispaniques a augmenté en Floride et en Géorgie cette année, à la suite d’un afflux d’investisseurs fuyant la Californie et des efforts de certains investisseurs en capital-risque pour se concentrer sur les fondateurs des minorités à la suite du meurtre de George Floyd.
L’industrie de la technologie a longtemps été critiquée pour avoir négligé les fondateurs noirs et latinos, et l’amélioration a été accueillie avec une certaine prudence. La mort de Floyd a déclenché un tollé national contre le traitement des personnes de couleur dans de nombreux domaines, mais souvent sans résultats clairs.
« Les chiffres sont cassés, n’est-ce pas ? Les chiffres sont à un ordre de grandeur par rapport à ce qu’ils devraient être », a déclaré Paul Judge, associé directeur de Panoramic Ventures à Atlanta, qui se concentre sur les investissements dans des startups par des fondateurs minoritaires. « Mais ils ont un mouvement basé sur une ville plus diversifiée pour commencer. »
La montée du travail à distance pendant la pandémie a conduit plusieurs investisseurs en capital-risque de la Silicon Valley à échapper à la Californie, avec ses incendies de forêt et ses impôts élevés. Miami, avec une importante population latino-américaine, et Atlanta, avec une importante population noire, ont toutes deux suscité un plus grand intérêt.
Les données de Crunchbase compilées pour Reuters ont montré que les startups avec un fondateur noir ou hispanique ont obtenu 3,5% du financement record de 311 milliards de dollars US au cours de l’année jusqu’au 16 décembre, contre 2,5% en moyenne au cours des cinq années précédentes.
La Floride et la Géorgie étaient les seuls États avec un flux de transactions important qui ont montré une augmentation du nombre de transactions pour les entreprises noires et latinos. Le nombre de ces transactions est passé à 41 contre 35 en Floride et à 23 contre 21 en Géorgie. Les accords avec les fondateurs de minorités en Floride représentaient 4,5 % du total de 6,9 milliards de dollars US de financement, contre 2,5 % au cours des cinq années précédentes.
Les accords avec les fondateurs de minorités en Géorgie représentaient 13,7% des 3,2 milliards de dollars US de financement, contre 5,3% au cours des cinq années précédentes.
La Californie et New York, les plus grands centres de capital-risque, ont tous deux affiché plusieurs fois plus de financements accordés aux fondateurs minoritaires, en dollars, grâce à des transactions énormes. Mais le nombre de transactions avec des entreprises dirigées par des personnes de couleur, signe du taux de nouvelles entreprises trouvant des bailleurs de fonds, est tombé à 178 contre 252 en Californie et 102 contre 108 à New York.
L’associé directeur international de SoftBank Group, Shu Nyatta, faisait partie de ceux qui ont déménagé à Miami. Il a déclaré que l’amélioration du financement était progressive, mais qu’elle pourrait se transformer en quelque chose d’important.
« Si vous êtes un fondateur de la couleur à Miami, il est plus facile de s’asseoir à la table de manière probabiliste avec quelqu’un qui peut rédiger un chèque de taille décente qu’à San Francisco », a-t-il déclaré.
SoftBank a investi plus de 300 millions de dollars cette année dans le cadre de son initiative à Miami pour aider à faire de la ville un pôle technologique. Il a également lancé le fonds SB Opportunity en 2020 pour investir dans les fondateurs noirs et latinos ; 75 millions de dollars américains sur les 100 millions de dollars américains de ce fonds ont été investis dans 65 startups.
Les fondateurs de META4, un fonds de crypto-monnaie, ont pu obtenir le soutien de la plus grande société de capital-risque de la Silicon Valley, Andreessen Horowitz, dont les partenaires ont passé du temps à Miami.
« Si nous n’étions pas au même endroit en même temps pour discuter des choses et nous connecter, cela aurait été très différent », a déclaré Nabyl Charania, co-fondateur de Meta4, un Sud-Asiatique né au Kenya.
Pourtant, dit-il, les choses sont difficiles pour les fondateurs noirs et bruns à Miami. « C’est une conversation nuancée », a déclaré Charania.
(Reportage de Jane Lanhee Lee ; édité par Peter Henderson et Leslie Adler)