Le multitâche américain à la recherche de la licorne saoudienne

JEDDAH: Matthew Salloway a plusieurs cordes à son arc. Diplômé en droit, il a créé son propre cabinet à Manhattan et a représenté des familles royales, des athlètes professionnels, des investisseurs, des célébrités, des particuliers fortunés et des entreprises médiatiques.

Il est également producteur de films et a réalisé des films avec Oprah Winfrey, George Clooney, Ryan Gosling, Michael Keaton et Robert De Niro.

Mais sa véritable passion est maintenant la technologie, le capital-risque et la recherche de startups américaines innovantes qui peuvent être lancées sur le marché du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, l’Arabie saoudite étant une priorité.

«Nous sommes très optimistes sur l’Arabie saoudite en tant que pays en termes d’écosystème technologique. Nous sommes très concentrés sur l’introduction de nombreuses entreprises technologiques dans la région », a déclaré le PDG de GSI Ventures et co-fondateur de SIP Global Partners à Arab News, ajoutant qu’il était certain que les perspectives« incroyablement positives »du Royaume aideront en faire «la prochaine Silicon Valley de la région».

«Nous sommes l’une des 15 entreprises actuellement agréées par le ministère saoudien de l’investissement dans le cadre de cette initiative. Nous sommes donc une entreprise très intéressée à aider nos technologies à se développer dans cet écosystème. « 

GSI est synonyme de croissance, de durabilité et d’intégrité. La société a un profil fort dans l’investissement en capital-risque et en technologie, et est fortement concentrée sur la région MENA.

Salloway a déclaré qu’il n’y avait «aucun autre pays de la région» qui puisse rivaliser avec le Royaume pour soutenir les startups.

«En regardant les chiffres, vous voyez à quel point la technologie met l’accent sur le capital-risque… 95 millions de dollars ont été investis au premier semestre 2020 dans des startups saoudiennes. C’était le plus de l’histoire; c’était 7 millions de dollars en 2015. »

Avec le gouvernement injectant des milliards dans les startups et le capital-risque par le biais d’organismes tels que le Fonds d’investissement public, et établissant et construisant un écosystème sain pour le marché, Salloway est confiant, affirmant que cela «facilite» l’accès des entreprises au marché saoudien.

«Nous voulons faire partie du développement de l’écosystème alors que les entrepreneurs, les fondateurs et les investisseurs se développent en quelque sorte dans l’espace. Ils prendront évidemment du temps car c’est nouveau dans le Royaume. Mais sur la base des progrès accomplis au cours des dernières années, à la fois de la part du gouvernement et des chiffres que nous constatons, je pense que cela prépare le terrain pour un écosystème et un centre technologique incroyablement puissants », a-t-il déclaré.

Salloway a ajouté que la raison pour laquelle le Royaume peut concurrencer les marchés mondiaux est due à une population jeune, avec 70% des personnes âgées de moins de 40 ans, à une large adoption de smartphones et à une base d’utilisateurs sophistiqués et technologiques.

Mais il a averti que le processus ne serait pas achevé du jour au lendemain. En cultivant une culture qui essaie d’innover, en dotant les gens des bonnes compétences grâce à la formation, en apprenant aux gens comment créer des entreprises et les diriger, et comment construire des plans de vente et de marketing, le Royaume peut continuer à construire cet écosystème et introduire plus de licornes comme Careem .

Une licorne est un terme utilisé dans l’industrie pour décrire une start-up privée évaluée à plus d’un milliard de dollars.

«Techniquement, sur 5 millions d’entreprises, seules trois deviennent des licornes. Donc, les chiffres sont incroyablement empilés contre vous. Pour être compétitif, vous devez démarrer de nombreuses entreprises et il y aura des échecs », a déclaré Salloway.

Un domaine qui pourrait produire une grande licorne de démarrage saoudien est le secteur des jeux. «Il y a une énorme opportunité dans le jeu pour quelqu’un de créer une entreprise dans la région locale de l’Arabie, étant donné la forte adoption de la technologie du jeu», a-t-il déclaré.

Statistiquement, 14% des joueurs du monde sont originaires du Moyen-Orient, soit 300 millions au total. « C’est une entreprise de 5 milliards de dollars, le seul problème étant que beaucoup de jeux joués dans la région proviennent de développeurs internationaux », a-t-il ajouté.

La pandémie de coronavirus, a déclaré Salloway, n’a fait que renforcer l’importance de l’investissement technologique.

Grâce à GSI Ventures, Salloway a hâte d’apporter la technologie 5G au Royaume, la décrivant comme une opportunité mondiale de 14 billions de dollars, non seulement en termes de mise en œuvre technologique, mais également des avantages qu’elle apporte aux soins de santé, à la santé numérique, à l’intelligence artificielle et aux villes intelligentes. .

«L’Arabie saoudite dépense plus par habitant en 5G, pour le pays, pour les utilisateurs et le peuple saoudien, que n’importe quel pays du monde», a-t-il déclaré.

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