L’un des plus gros problèmes pour les startups et les petites entreprises est de suivre les tâches de back-office telles que la comptabilité et la gestion des impôts.
QuickBooks, semble-t-il, ne le coupe pas toujours.
Trois fois co-fondateurs, Waseem Daher, Jeff Arnold et Jessica McKellar ont formé Pilot avec pour mission de fournir à un prix abordable des services de back-office aux startups et aux PME. Avec plus de 1 000 clients, il a gagné en popularité au fil des ans. Et Pilot a également reçu la validation de certains investisseurs de renom. Vendredi, la société a annoncé une série C de 100 millions de dollars qui double la valorisation de la société à 1,2 milliard de dollars.
Bezos Expeditions – le fonds d’investissement personnel du fondateur d’Amazon Jeff Bezos – et Whale Rock Capital (un fonds de couverture de 10 milliards de dollars) ont co-dirigé le cycle, qui comprenait également la participation de Sequoia Capital, Index Ventures, Authentic Ventures et autres.
Stripe et Index Ventures ont codirigé la série B de Pilot de 40 millions de dollars en avril 2019. Le dernier financement porte le financement total de la société levé à plus de 158 millions de dollars depuis sa création en 2017.
L’équipe fondatrice a certainement un bilan impressionnant, ayant fondé et vendu deux sociétés précédentes: Ksplice (à Oracle) et Zupli (à Dropbox).
Le discours du pilote ne se résume pas à un simple logiciel. La société associe son logiciel à des comptables pour faire des choses telles que fournir des «services CFO» aux PME sans une équipe financière complète. Il fournit également une analyse mensuelle des écarts pour tous ses clients de comptabilité, servant essentiellement de contrôleur pour ces entreprises, afin qu’elles puissent prendre de meilleures décisions en matière de budget et de dépenses.
Il aide également les entreprises à accéder aux crédits d’impôt pour petites entreprises dont elles n’auraient peut-être pas entendu parler autrement.
L’année dernière, Pilot a réalisé plus de 3 milliards de dollars de transactions de comptabilité pour ses clients, allant des startups pré-revenus aux grandes entreprises avec plus de 30 millions de dollars de revenus par an. Les clients incluent Bolt, r2c et Pathrise, entre autres.
Pilot a également signé un certain nombre de partenariats de co-marketing avec des sociétés telles qu’American Express, Bill.com, Brex, Carta, Gusto, Rippling, Stripe, SVB et Techstars.
Ironiquement, Pilot dit qu’il aspire au «backoffice AWS des PME». (En fait, le co-fondateur Waseem Daher a commencé sa carrière en tant que stagiaire chez Amazon). En termes simples, Pilot veut prendre en charge toutes ces tâches de back-office afin que les entreprises puissent se concentrer davantage sur la croissance et la réussite commerciale.
Pilot s’efforce d’offrir une «expérience client exceptionnelle», ce qui se traduit par le fait que plus de 80% de l’activité de l’entreprise est motivée par des références clients et un intérêt organique, selon Daher.
Kristov Paulus, partenaire de Whale Rock, a déclaré que l’expérience du service à la clientèle en gants blancs et le logiciel «soigneusement conçu» de Pilot forment une combinaison puissante.
«Nous sommes impatients de soutenir Pilot dans sa vision de rendre les services de back-office aussi faciles à utiliser, évolutifs et omniprésents qu’AWS avec le cloud», a-t-il déclaré.
Le modèle de Pilot me rappelle beaucoup celui de ScaleFactor’s, une startup basée à Austin qui a levé 100 millions de dollars en un an avant de s’écraser et de brûler. Mais la différence dans ce cas est que Pilot semble avoir des clients satisfaits.