LONDRES: La startup britannique de technologie de conduite autonome Wayve a déclaré mardi 18 janvier qu’elle avait levé 200 millions de dollars auprès d’investisseurs pour étendre sa technologie de conduite autonome à l’échelle mondiale et lancer davantage de projets pilotes avec des partenaires de flotte commerciale.
Le cycle de financement de série B porte la collecte de fonds totale de la startup à 258 millions de dollars américains et comprend de nouveaux investissements des sociétés de capital-risque D1 Capital Partners, Moore Strategic Ventures et Linse Capital, ainsi que de nouveaux capitaux d’investisseurs existants, dont Microsoft.
Rendre les taxis autonomes s’est avéré plus difficile et coûteux à développer que prévu, mais les investisseurs ont injecté de l’argent dans la technologie de conduite autonome pour les camions et autres véhicules utilitaires où l’automatisation pourrait être viable plus tôt.
La technologie de Wayve, basée à Londres, repose sur l’apprentissage automatique qui utilise des capteurs de caméra installés à l’extérieur du véhicule, au lieu de la méthode conventionnelle consistant à s’appuyer sur des cartes numériques détaillées et un codage pour indiquer aux véhicules comment fonctionner.
« Au lieu de dire à une voiture comment conduire, nous avons construit un système qui apprend à conduire et peut apprendre à faire des choses intelligentes », a déclaré le PDG de Wayve, Alex Kendall, à Reuters.
Il a déclaré que, par exemple, les véhicules d’essai de la société ont appris à naviguer correctement « de manière très robuste » à travers les feux de circulation à Londres – en sachant comment fonctionnent les feux de circulation, dans quelle voie se trouver et comment interagir avec d’autres véhicules même s’ils se cassent. les règles.
L’année dernière, Wayve a emmené des véhicules dans cinq autres villes du Royaume-Uni et a traversé des feux de circulation sans jamais avoir opéré dans ces villes auparavant.
« Notre système a pu prendre le concept de feux de circulation de Londres et l’appliquer partout », a déclaré Kendall. « C’est pourquoi nous serons la première entreprise à nous déployer dans une centaine de villes (dans le monde) », a-t-il déclaré, sans donner de délai.
La société britannique de technologie d’épicerie en ligne Ocado a investi dans Wayve et a annoncé un essai de livraison autonome avec la startup.
Wayve mène également un essai de livraison autonome avec la chaîne de supermarchés britannique Asda à Londres.