La start-up de taxis volants soutenue par Toyota, Joby Aviation, devient publique via un accord SPAC

Ce ne sont pas seulement les startups de voitures électriques qui profitent de l’engouement actuel autour des accords SPAC, ou les fusions inversées, comme les accords sont également appelés.

Joby Aviation, basée à Santa Cruz, en Californie, est l’une des rares entreprises en démarrage dans la course pour développer des taxis volants électriques et silencieux capables de décollage et d’atterrissage verticaux (VTOL), et mercredi, la société a commencé à négocier sur le Bourse de New York sous le symbole boursier « JOBY » à la suite d’une fusion inversée réussie. Une startup rivale de taxi volant, Lilium, prévoit également de devenir publique via un accord SPAC.

Joby a conclu un accord avec Reinvent Technology Partners, une société d’acquisition spécialisée dont les actions étaient auparavant cotées. L’accord, annoncé pour la première fois en février, valorise la société fusionnée à environ 6,6 milliards de dollars. Joby recevra environ 1,6 milliard de dollars de l’accord, qu’il utilisera pour financer les opérations jusqu’au début des opérations commerciales, actuellement estimé pour 2024.

Il reste encore beaucoup de travail à faire, notamment la finalisation du développement du taxi volant, l’obtention de la certification et la construction d’une usine de 450 000 pieds carrés. L’entreprise compte déjà 800 employés et prévoit de commencer la construction de son usine plus tard cette année.

Le taxi volant de Joby est conçu pour accueillir quatre passagers et fonctionne uniquement à l’électricité. Joby cite une autonomie de plus de 150 miles et des vitesses allant jusqu’à 200 mph, et la société a déclaré avoir déjà effectué plus de 1 000 vols d’essai réussis.

La société a été fondée en 2009 par JoeBen Bevirt, qui est actuellement PDG, et elle se vante de Toyota en tant qu’investisseur. Le constructeur automobile japonais, qui est lié à la société rivale de taxis volants SkyDrive, a investi 394 millions de dollars dans Joby début 2020. Uber est également un investisseur clé et Joby n’a acquis qu’en décembre dernier la division de taxis volants d’Uber connue sous le nom d’Uber Elevate. Joby est également devenu en décembre dernier la première entreprise à recevoir l’approbation de navigabilité pour un avion VTOL électrique dans le cadre du programme Agility Prime de l’U.S. Air Force, conçu pour accélérer l’adoption commerciale de l’aviation électrique.

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