Une conversation passionnée sur la scène des startups de Miami a commencé sur Twitter le mois dernier après qu’un capital-risqueur de la région de la Baie ait tweeté: « Et si nous déplaçions la Silicon Valley à Miami » et le maire de Miami, Francis Suarez, a répondu: « Comment puis-je aider? »
Les boosters de Miami ont longtemps fait de Magic City le prochain hub de startups technologiques. Maintenant, un an après le début de l’ère Covid-19, leur pitch a gagné en popularité, compte tenu de l’adoption généralisée du travail à distance et de la nouvelle appréciation des espaces de vie extérieurs. Bien sûr, le climat fiscal favorable – la Floride n’a pas d’impôt sur le revenu des particuliers – et le temps doux de l’hiver ont longtemps attiré de nouveaux arrivants, tout comme sa position enviable en tant que porte d’entrée vers l’Amérique latine et sa vie nocturne étincelante. Désormais, un certain nombre d’arrivées de haut niveau suscitent un nouvel enthousiasme pour l’écosystème des startups de Miami. Voici ce que les dirigeants de startups parlent:
Nouveaux mouvements
Parmi les récents déménagements notables à Miami figurent Blackstone Group et Goldman Sachs, qui y ont tous deux ouvert des bureaux, ainsi que l’investisseur Keith Rabois, associé général de Founders Fund, qui a occupé des postes de direction chez PayPal, LinkedIn et Square, et Jonathan Oringer, fondateur et président exécutif de Shutterstock. «Soyons réalistes: la proximité engendre la familiarité», déclare Leigh-Ann Buchanan, présidente et directrice du Venture Café Miami, une organisation à but non lucratif qui relie les innovateurs. La confiance, l’accès et les relations avec les startups à forte croissance peuvent découler de là, dit-elle.
Il y a un an, le plus grand défi pour les startups de Miami était de persuader les ingénieurs et les développeurs de s’y installer. Plus que jamais: les startups locales adoptent plus que jamais les travailleurs à distance – et les employés à distance les adorent. Boatsetter, basé à Fort Lauderdale, un marché de location de bateaux, a récemment doublé son personnel en quittant ses bureaux, libérant des fonds, qui ont également été consacrés au développement de sa technologie après un pic d’intérêt lié à la pandémie, selon Jaclyn Baumgarten, PDG et co-fondateur.
L’ère de la pandémie a également vu les candidats à un emploi plus ouverts que jamais à déménager à Miami, a déclaré Andrew Parker, PDG de Papa, une startup de Miami qui associe des personnes âgées et des familles à des aides. Papa a récemment signé un bail pour un bureau non traditionnel, conçu pour la collaboration et ne se rendant pas tous les jours, dans le quartier en plein essor de Brickell, avec une atmosphère de «mini New York» où les gens peuvent marcher pour se rendre au travail. En raison de la pandémie «C’est beaucoup plus petit qu’il ne l’aurait été autrement», dit Parker. Maxeme Tuchman, PDG et co-fondateur de Caribu, une plateforme vidéo pour les playdates, dit qu’elle a toujours embauché à distance mais qu’elle voit la ville comme plus attrayante que jamais. beaucoup de gens ont vu ce que c’était que d’être enfermé dans un endroit froid « , raconte Tuchman, qui vivait à San Francisco. Lorsque l’hiver est arrivé dans le reste du pays, les appels ont commencé à arriver, dit Buchanan. » J’ai reçu des pings de mes amis de Chicago, dans la région de la baie, me demandent où se trouve un bon endroit pour louer », dit-elle.
Le sud de la Floride a été salué de temps en temps par le passé comme une économie technologique en croissance, déclare Adam Garfield, PDG et cofondateur de SpeedETab, un fournisseur de services de livraison et de marketing pour les restaurants, mais l’endroit n’avait pas de base solide. encore pour le soutenir. « At-il des jambes derrière lui maintenant? Je pense qu’il en a absolument », dit-il. La région de Miami-Fort Lauderdale-Pompano Beach s’est classée 16e aux États-Unis pour le volume et la valeur des transactions de capital-risque, avec 135 transactions et 1 milliard de dollars investis l’année dernière jusqu’au début de décembre, selon PitchBook, une société de données financières et de logiciels basée à Seattle. . Bruno Lulinski, directeur des investissements chez Miami Angels, dit qu’il voit une « croissance exponentielle » pour l’écosystème startup de Miami en 2021, en particulier pour les entreprises locales. Et bientôt dans le centre-ville de Miami: le quartier Flagler, un quartier revitalisé pour attirer les startups, l’art et la culture, du milliardaire Moishe Mana du développeur de pôles technologiques Mana Tech.
Cependant, les dirigeants locaux cherchent également à tempérer tout battage médiatique. «Il est vraiment important que nous prenions garde à brouiller la ligne entre les investisseurs en capital-risque qui déménagent dans le sud de la Floride et les investissements réels dans les startups locales», déclare Maria Dominguez, directrice du site de CIC Miami, un espace entrepreneurial de co-working. Le succès, dit-elle, dépend de l’engagement des nouveaux arrivants à Miami et à sa population diversifiée. Les entreprises qui ont élu domicile à Miami bénéficieront de la diversité de ses marchés de consommateurs et de talents. Plus de la moitié des habitants de la ville sont nés en dehors des États-Unis, selon un décompte de 2018. « Miami ressemble à ce à quoi ressembleront la plupart des villes dans les cinq à dix prochaines années », déclare Buchanan. « Si vous construisez une entreprise pour l’avenir, l’avenir de l’Amérique est à Miami. »
Les principaux acteurs de la communauté prennent des mesures pour façonner la texture de la future scène technologique. En janvier, ils ont publié un manifeste sur la promotion de l’inclusion dans l’écosystème des startups technologiques. Lors d’une récente assemblée publique, Michelle Abbs, directrice générale de Mana Tech, a rejeté le principe de la «nouvelle région de la baie». « Nous ne reproduisons rien d’autre », a-t-elle déclaré. « Nous construisons quelque chose de complètement nouveau et ambitieux. »