Zendar, une startup développant une technologie innovante de radar automobile haute résolution, a annoncé aujourd’hui que Hyundai Mobis, classé en 2021 au septième rang mondial des fournisseurs automobiles de niveau 1, achète une participation minoritaire dans l’entreprise dans le cadre de son cycle de financement de série B.
Cet investissement d’un constructeur automobile de niveau 1 fournit des preuves solides que la technologie radar définie par logiciel de Zendar est sur le point de perturber le marché de la technologie de télémétrie et de détection d’objets automobiles, un élément clé des systèmes d’assistance à la conduite et de véhicules autonomes de nouvelle génération.
Zendar fusionne les informations provenant de plusieurs frontaux radar répartis autour du véhicule avec la technologie exclusive Distributed Aperture Radar (DAR) pour produire une résolution radar comparable à celle de la technologie de télémétrie LiDAR (optique), mais à un coût bien inférieur et sans la vulnérabilité du LiDAR aux conditions de fonctionnement défavorables. conditions telles que la pluie, la neige ou la poussière. Étant donné que la technologie de Zendar est implémentée uniquement dans le logiciel, le coût et la taille du matériel sont inférieurs à ceux des implémentations de radar automobile d’aujourd’hui.
Vinayak Nagpal, co-fondateur et PDG de Zendar, a déclaré : « L’amélioration des systèmes radar automobiles avec l’approche conventionnelle consistant à ajouter de plus en plus de canaux d’antenne n’est pas très pratique en raison du coût élevé et de la complexité du matériel supplémentaire requis. Ce nouvel investissement de Hyundai Mobis renforce notre conviction que l’approche d’ouverture distribuée de Zendar est l’avenir du radar automobile, offrant une capacité dix fois supérieure à détecter et reconnaître des objets sans coût matériel supplémentaire.
Gregory Baratoff, vice président et chef du développement des systèmes de véhicules autonomes chez Hyundai Mobis, a déclaré : « La position de leader de ‘Hyundai Mobis dans l’assistance à la conduite automobile est le résultat du déploiement incessant de la technologie la plus avancée. En investissant maintenant dans la technologie unique de Zendar, nous nous préparons à franchir la prochaine étape du changement dans la capacité de conduite autonome avec une technologie abordable et évolutive.
Surmonter les limites du radar conventionnel
Les systèmes de radar automobile d’aujourd’hui sont limités à des fonctions simples telles que le pilote automatique d’autoroute. Pour progresser vers des niveaux d’autonomie plus élevés, le véhicule a besoin d’informations de distance de résolution beaucoup plus élevée. Les tentatives précédentes de développement de radars à haute résolution ont adopté une approche à forte intensité matérielle qui augmente considérablement le coût et la complexité du système – un puissant obstacle à l’adoption massive dans l’industrie automobile.
En revanche, Zendar a développé un ensemble de technologies logicielles révolutionnaires pour la configuration des capteurs radar et le traitement des signaux radar. Ensemble, ils produisent une amélioration de 10 fois de la résolution verticale et horizontale des systèmes radar actuels sans augmenter le coût global de la solution.
Le logiciel Zendar fonctionne en fusionnant les informations brutes de plusieurs frontaux radar avec les données de mouvement des unités de mesure inertielle, et utilise des méthodes d’apprentissage automatique au lieu des algorithmes traditionnels de traitement du signal radar pour détecter les cibles. Zendar utilise des frontaux radar simples et peu coûteux combinés à un processeur central pour augmenter la résolution des multiples systèmes radar existants dans le véhicule. Le logiciel Zendar s’exécute sur l’infrastructure de calcul ADAS existante du véhicule.
Le logiciel combine plusieurs entrées radar frontales pour produire en temps réel une carte de profondeur 4D (x, y, z et doppler) qui a des détails de type LiDAR, mais qui n’a pas le coût élevé du LiDAR, et qui fonctionne dans tous conditions météorologiques et presque tous les terrains.
Les démonstrations de la technologie radar Zendar sur les voies publiques prouvent qu’elle produit une carte de profondeur suffisamment détaillée pour prendre en charge un fonctionnement autonome de niveau 5. En mode autoroute, le radar de Zendar a une portée de 350 m, suffisante pour prendre en charge la conduite automatisée à des vitesses d’autoroute.