Conquest a été lancé en 2004 
Qu’ont en commun Swiggy, Big Basket, Red Bus, Postman, Pixxel et Groww ? Si votre réponse est « innovation », vous obtenez des points. La bonne réponse est : toutes ces start-up disruptives ont été fondées par des anciens de BITS Pilani. À l’heure actuelle, il y a 25 start-up sur le campus, travaillant dans divers secteurs comme la technologie, le contenu, la finance et l’informatique. Avec l’importance croissante des startups BITS en Inde et dans le monde, nous essayons de découvrir ce qui inculque l’esprit d’entreprise dans cette première école d’ingénieurs.
Les racines
Lancé en 2004, Conquest a commencé comme un concours de plan B à Pilani. Tout a commencé avec la vision d’être une plate-forme où un fondateur suffisamment passionné pour provoquer une innovation de rupture est propulsé vers le succès.
« Dans les années 2011 et 2012, nous avons déplacé l’événement à Delhi et enfin à Bangalore en 2018. Avec l’ancien modèle de Conquest, on a estimé que notre portée d’impact était limitée et que nous avions le potentiel d’en faire plus. Ce qui a suivi a été une phase d’idéation et de planification rigoureuses et nous avons proposé une refonte complète et une éventuelle transition vers un programme d’accélérateur de start-up en 2019 », a déclaré Aritra Guru, PDG de Conquest.
Qu’est-ce que c’est?
Géré par l’initiative CEL (Center for Entrepreneurial Leadership) du collège, le programme vise à fournir aux jeunes start-ups une plate-forme où elles peuvent se connecter avec des investisseurs, des leaders de l’industrie et apprendre les ficelles du métier pour devenir la prochaine grande réussite.
Alors que l’événement reçoit plus de 1000 inscriptions, les 15 premiers suivent un programme en ligne de quatre semaines et les 10 premiers subissent un programme d’accélération d’une semaine qui comprend des sessions sur la collecte de fonds et le pitch, menées par les partenaires d’investissement et de capital-risque.
« Les 10 meilleures startups se présentent ensuite devant notre jury, des investisseurs, des leaders de l’industrie et des maisons de presse. Et le gagnant reçoit un prix en espèces sans équité », explique Guru. Alors que l’édition 2021 de Conquest est actuellement en cours, certaines des premières réussites qui ont émergé de l’événement sont à savoir – SocialCops, Trell et Buddy4Study.
Comment les étudiants en profitent-ils ?
L’équipe qui organise l’événement est entièrement libre par l’institut et toutes les opérations sont entièrement contrôlées par les étudiants – de la collecte de sponsors pour le prix en argent à la conclusion de contrats avec divers partenaires et à la gestion de la logistique de l’ensemble de l’événement.
Avec les co-fondateurs, les chefs de produits, les CXO, les responsables marketing, etc. de diverses start-up dans le panel de mentorat, les participants ainsi que le comité d’organisation des étudiants ont la possibilité de construire leur réseau et de rester connectés.
« L’objectif est de maintenir une communauté composée de notre vaste réseau d’acteurs que nous développons à chaque édition. En tant que premier accélérateur géré par des étudiants en Inde, nous restons connectés aux meilleurs collèges qui sont des centres d’idées nouvelles », a déclaré Guru.
Le besoin d’accélérateurs de start-up
De nombreuses start-up indiennes s’écrasent avant même de pouvoir décoller correctement. Sans les connaissances et les conseils d’experts de l’industrie, les jeunes entreprises en démarrage sont livrées à elles-mêmes. « Le cadre de soutien requis par les start-ups pour vraiment réussir est de rattraper l’esprit d’entreprise en plein essor de la nation », a déclaré Guru.
Pour l’édition 2020, Conquest s’est associé à des sponsors et partenaires tels que Canbank VC, Accel Partners, Chiratae Ventures et plus encore. De tels noms ne peuvent que garantir que l’écart entre le démarrage et le succès est comblé.
À l’IIT Bombay également, SINE – un incubateur d’entreprises fournit un soutien « Start to Scale » aux startups/innovateurs technologiques et facilite la conversion de la recherche en entreprises entrepreneuriales. De même, le centre d’incubation d’IIT Madras est reconnu comme un incubateur d’entreprises technologiques par Startup India.
Avec de telles initiatives étudiantes à la hausse, soyez à l’affût! Peut-être que le prochain Vijay Shekhar Sharma ou Deepinder Goyal sera assis à côté de vous en classe !