L’ancien PDG d’Avista Corp. Scott Morris avait pour vision de créer les cinq blocs « les plus intelligents » au monde, où les bâtiments communiquent numériquement en temps réel pour gérer la demande, la production et le stockage d’électricité au sein du réseau électrique.
La fondation de la vision de Morris a été réalisée l’année dernière lors de l’achèvement du Catalyst Building et du Scott Morris Center for Energy Innovation dans le quartier universitaire. Les structures sont les premières de l’éco-quartier de South Landing à démontrer un modèle d’énergie partagée.
Aujourd’hui, les dirigeants d’Avista et de McKinstry – les deux sociétés à l’origine du développement de l’éco-district de South Landing – ont lancé Edo, une startup qui exploite la technologie pour aider les services publics et les entreprises à créer des bâtiments efficaces et interactifs avec le réseau.
« Notre mission chez Edo est de permettre à de nombreux services publics d’effectuer ce type de travail », a déclaré Hendrik Van Hemert, directeur général d’Edo. « Nous travaillons avec des services publics à travers le pays pour proposer ce type de solutions à leurs clients finaux. Un bâtiment qui devient interactif avec le réseau est un élément très important d’un système énergétique décarboné, fiable et rentable.
La technologie de bâtiment efficace et interactive du réseau permet aux opérateurs de déplacer les charges électriques entre les bâtiments en fonction des besoins. Par exemple, un bâtiment équipé de panneaux solaires peut produire de l’électricité lorsque les énergies renouvelables sont abondantes et transférer cette énergie vers un autre bâtiment du réseau en fonction de la demande.
« Alors que notre réseau continue de se décarboner et que les bâtiments continuent d’augmenter leur efficacité et d’ajouter de l’énergie solaire et du stockage sur les toits, nous devons vraiment réfléchir à la façon dont tout cela fonctionne ensemble pour que tout le type de système énergétique fonctionne de manière efficace et efficiente », a déclaré Van Hemert. . « En fin de compte et de manière rentable, comment pouvons-nous obtenir plus d’énergies renouvelables sur le réseau sans augmenter les coûts et augmenter les problèmes de fiabilité ? »
Bien que l’idée d’Edo ait été lancée avec le développement du Catalyst Building, la startup a commencé à accélérer ses opérations et a été lancée publiquement au début de cette année, a déclaré Van Hemert.
Edo est une société indépendante avec des investissements d’Avista et de McKinstry.
« Nous avons été un peu en mode silencieux au cours des neuf derniers mois alors que nous développions une équipe, ainsi que nos outils et notre assistance », a déclaré Van Hemert. « Nous avons pensé que le moment était venu de lancer publiquement car nous avons une équipe d’environ 40 personnes et nous commençons vraiment à développer de nombreux projets à travers le pays et à démontrer notre capacité. »
Edo a des équipes basées à Seattle, Denver et dans l’éco-district de South Landing à Spokane, a déclaré Van Hemert.
La startup travaille sur des projets dans près d’une douzaine d’États, bien que le South Landing soit son projet le plus unique et le plus innovant, a ajouté Van Hemert.
Edo utilise le Scott Morris Center for Energy Innovation comme un « laboratoire vivant » pour collaborer, mener des recherches et tester des idées afin d’optimiser l’utilisation de l’énergie. Le Scott Morris Centre dispose d’une centrale énergétique qui alimente le Catalyst Building. Il abrite également la production d’énergie renouvelable et le stockage thermique et électrique.
Le Scott Morris Center alimentera à terme quatre structures supplémentaires dans l’éco-district de South Landing, a déclaré Dan Johnson, directeur de l’innovation énergétique d’Edo.
« Ce que nous essayons d’apprendre à South Landing, c’est comment pouvons-nous communiquer entre ces trois ou quatre bâtiments que nous allons y avoir », a déclaré Johnson. « Si nous pouvons apprendre à faire fonctionner ensemble les profils énergétiques de ces bâtiments, nous pouvons l’appliquer à d’autres bâtiments commerciaux et commencer à créer un segment de bâtiments commerciaux plus coordonné qui utilisera moins d’énergie et sera finalement flexible en matière de réseau.
Les bâtiments flexibles au réseau pourraient réduire les charges de pointe et le stress sur le système de distribution d’un service public, en plus de réduire les coûts électriques globaux, a ajouté Johnson.
Edo travaille avec Avista sur un programme pilote et discute du potentiel des bâtiments de réseau partagés avec d’autres services publics de l’État, a déclaré Johnson.
« Mais au niveau national, nous pensons qu’une fois que nous aurons un peu plus d’apprentissage derrière nous, ce sera un outil possible passionnant que d’autres pourront considérer et utiliser », a-t-il déclaré. « Nous sommes enthousiasmés par le potentiel. »