Bienvenue à nouveau sur The TechCrunch Exchange, une newsletter hebdomadaire sur les startups et les marchés. Il est largement basé sur la colonne quotidienne qui apparaît sur Extra Crunch, mais gratuit et conçu pour votre lecture du week-end.
Il y a une semaine, TechCrunch a couvert le cycle de financement de 6,5 millions de dollars de Pico et l’a décrit comme «une startup new-yorkaise qui aide les créateurs en ligne et les entreprises de médias à gagner de l’argent et à gérer leurs données clients». La Bourse a également couvert Pico auparavant, le plus récemment lors d’une plongée à la mi-2020 dans le monde des pubs indépendants et des médias sur abonnement.
Alors que notre propre Anthony Ha a fait un travail inimitable couvrant le cycle Pico, j’ai également eu un appel Zoom avec la société, car leur nouveau capital est venu avec une sorte de relance que je voulais mieux comprendre.
L’équipe Pico m’a expliqué ce qui a changé dans leur entreprise en décrivant les progrès historiques de l’outillage numérique créatif. Ils ont dit que les époques précédentes de l’espace se concentraient sur l’hébergement et la distribution de contenu. De l’avis de la startup, une nouvelle génération d’outils axés sur la création amènera le marché à une ère où les systèmes de gestion de contenu, ou CMS – par exemple, Substack ou WordPress – ne posséderont pas le centre de l’outillage. Au lieu de cela, la monétisation le fera.
C’est le pari de Pico, et il s’agit donc de créer ce qu’il considère comme un système d’exploitation pour le marché des créateurs. Ma lecture intestinale est qu’un monde numérique créatif centré sur la monétisation ressemble à celui qui est plus lucratif que ce que les époques précédentes nous ont apporté.
L’opinion de Pico est que, quel que soit l’endroit où une personne a créé son audience pour la première fois, elle a finalement recours à plusieurs SKU – ou peut-être à plusieurs plates-formes – il peut donc être essentiel de conserver un registre unique et centralisé des données client.
Le service remanié de la startup est un peu un outil de monétisation, comme auparavant, avec un CRM axé sur les créateurs qui se trouve au sommet de votre CMS ou autre sortie numérique sur une plate-forme particulière. Jusqu’à présent, la croissance de la clientèle de l’entreprise semble bonne, avec une croissance d’environ 5 fois l’année dernière. Voyons jusqu’où Pico peut pousser sa vision et s’il peut aider à bâtir une classe moyenne dans l’économie des créateurs.
La révolution de l’épicerie sera IRL
Un peu perdu dans nos cercles au milieu du battage médiatique concernant l’épopée COVID d’Instacart est le fait que la plupart des gens vont encore dans les magasins pour acheter leurs fruits et légumes, comme pourraient le dire nos amis du Royaume-Uni.
Les épiciers n’ont pas oublié le fait. Mais leurs marges historiquement minces et la concurrence croissante pour la propriété des clients à l’ère d’Instacart ne les ont pas laissés trop sûrs. Comment peuvent-ils poursuivre une stratégie plus numérique sans sous-traiter leur relation client à un tiers?
Swiftly pourrait faire partie de la réponse. La startup développe une technologie qui peut aider les chaînes d’épicerie de toutes tailles à passer au numérique, à tirer parti de la technologie mobile moderne et à générer plus de revenus via des publicités, tout en offrant aux consommateurs plus d’options d’achat. Neat, ouais?
La startup a levé un peu plus de 15 millions de dollars à ce jour, par données Crunchbase, mais nous est revenue à l’esprit grâce au lancement d’un accord avec la société Dollar Tree, un détaillant grand public qui compte environ un million de magasins en Amérique.
Je connais Swiftly depuis des lustres, ayant rencontré son co-fondateur Henry Kim à l’époque où il construisait Sneakpeeq, qui devint plus tard Symphony Commerce. Cette dernière société a finalement été rachetée par Quantum Retail. Mais au cours de mes conversations avec Kim au fil des ans à San Francisco et dans ses environs, il a constamment évoqué le marché de l’épicerie, un espace dans lequel il avait eu une expérience avant de créer Symphony Commerce.
Après avoir entendu Kim exagérer les possibilités de l’épicerie et du numérique pendant environ une demi-décennie, voir l’entreprise qui est sortie de ses espoirs et de la planification de la terre comme un partenaire majeur est amusant.
Swiftly fournit deux produits principaux, un système de vente au détail et un service média. Le secteur de la vente au détail de son activité fournit des services de paiement, des programmes de fidélité, des offres personnalisées et autres pour les acheteurs mobiles. Et le côté média permet aux épiciers IRL d’acquérir un peu des dépenses publicitaires de biens de consommation emballés (CPG) qu’ils manquent souvent, tout en effectuant une boucle dans les analyses pour fournir une meilleure attribution à l’impact des publicités vendues.
Je m’attends à ce que Swiftly lève plus de capitaux au cours des prochains trimestres, maintenant qu’elle a conclu une grande transaction publique. Plus quand nous l’avons.
UiPath, SPAC et une belle ronde de capital-risque
Au cours des deux dernières semaines, la Bourse a beaucoup écrit sur l’introduction en bourse d’UiPath. Probablement trop. Mais pour vous rattraper au cas où, la première fourchette de prix d’introduction en bourse de la société ressemblait à un avertissement pour les investisseurs en phase de développement, car les évaluations qui en résultaient étaient un peu inférieures aux prévisions. Ensuite, la société a augmenté cette fourchette, améliorant sinon éliminant notre préoccupation antérieure. Ensuite, la société a évalué son prix au-dessus de sa fourchette augmentée, mais toujours avec une réduction par rapport à sa dernière ronde privée. Ensuite, il a gagné du terrain après avoir commencé à négocier, et son directeur financier était comme, nous avons bien fait.
Pour creuser encore plus dans la saga des évaluations privées-publiques de la société, The Exchange a interrogé l’investisseur B2B Dharmesh Thakker, associé commandité chez Battery Ventures, sur son point de vue sur le dernier tour privé de la société dans le contexte d’un atterrissage un peu plus haut que celui où la société a finalement fixé le prix de son introduction en bourse. Voici ce qu’il avait à dire:
[T]il y avait de l’argent intelligent impliqué dans ce cycle. Ce sont des personnes qui comprennent que la création de valeur matérielle se produit 3 à 5 ans après l’introduction en bourse, comme nous l’avons vu avec Twilio, Atlassian, MongoDB, Okta et Crowdstrike qui ont augmenté leur valeur 5 à 10 fois après l’introduction en bourse.
À l’heure actuelle, UIPath n’a qu’une pénétration de 1% pour un chiffre d’affaires de 608 millions de dollars sur un marché de l’automatisation de 60 milliards de dollars, et l’urgence autour de l’automatisation intelligente des processus pour les tâches répétitives ne fait qu’augmenter après le COVID. Les entreprises ont besoin d’aide pour gérer leurs coûts grâce à l’automatisation. Ainsi, au fur et à mesure que la société pénètre son marché cible et se développe au fil du temps, UIPath générera une valeur continue, ce que les investisseurs réalisent avant et après l’introduction en bourse. Ils seront patients.
Il est optimiste, en d’autres termes. L’analyste de PitchBook Brendan Burke a présenté une version plus acerbe de l’introduction en bourse d’UiPath. Voici ce qu’il avait à dire sur l’entreprise et son marché:
La RPA a évolué rapidement en raison de la demande d’automatisation, mais reste une solution limitée qui peut manquer de valeur durable. En raison de sa dépendance à des scripts personnalisés, nous considérons la RPA comme une technologie de pont vers l’automatisation de l’IA native du cloud qui fait face au risque concurrentiel des challengers natifs de l’IA. L’avenir de l’automatisation d’entreprise est pour les utilisateurs de première ligne de déployer des modèles d’apprentissage automatique cloud natifs qui peuvent s’adapter aux flux de données dynamiques et prendre des décisions précises. Les implémentations d’UiPath ne sont pas natives dans le cloud et nécessitent des intégrations tierces avec environ 75 fournisseurs de modèles d’IA pour une prise de décision intelligente. En outre, la société cite la possibilité de recruter des ingénieurs en IA comme un facteur de risque pour l’entreprise. La capacité d’UiPath à se développer sur toute la chaîne de valeur de l’IA sera essentielle pour ses perspectives à long terme.
J’inclus cette remarque car il peut parfois être difficile d’obtenir de véritables commentaires négatifs du monde des analystes au sens large, car les gens sont tellement terrifiés d’être impolis.
En cours de route, il y a un nouvel accord SPAC cette semaine que je voulais signaler pour vous: SmartRent fusionne avec Fifth Wall Acquisition Corp. I. SmartRent a levé plus de 100 millions de dollars en privé, selon les données de Crunchbase, de RET Ventures, Spark Capital et Bain Capital Ventures, entre autres.
Donc, cet accord SPAC particulier, qui met une valorisation des actions de 2,2 milliards de dollars sur SmartRent, est une sortie importante soutenue par le capital-risque. Vous pouvez consulter son deck investisseur ici. Nous nous soucions de l’entreprise car elle semble travailler dans un espace similaire à Latch, qui sort également via un SPAC. Duel des sociétés OS pour les unités de location? Cela devrait être amusant. (Plus d’informations sur l’accord SPAC de Latch ici.)
Enfin, pour notre travail principal aujourd’hui, HYPR a levé 35 millions de dollars cette semaine. Parmi toutes les rondes de capital-risque que j’aurais aimé pouvoir écrire sur cette semaine, mais auxquelles je n’ai pas eu droit, HYPR est là-haut parce qu’elle promet un avenir sans mot de passe. Et après avoir soulevé une série C, il a peut-être une chance de la retirer. S’il vous plaît mon Dieu, laissez-le arriver.
Divers et divers
J’ai pu couvrir quelques rondes soulevées par les récents diplômés de Y Combinator cette semaine, y compris les récents événements de financement de Queenly et Albedo. Vérifiez-les.
Oh, et les revenus récents d’Afterpay montrent que le marché de l’achat à payer plus tard continue de croître comme un diable,
Alex