Une start-up proposant une thérapie en ligne contre les troubles de l’alimentation a levé 13 millions de dollars alors que les investisseurs augmentent le financement des fournisseurs de soins virtuels qui ciblent des problèmes de santé comportementaux spécifiques.
Equip, basé à San Diego, offre virtuellement un traitement des troubles de l’alimentation factuel aux familles à domicile et a collecté 17 millions de dollars à ce jour. La série A a été menée par Optum Ventures avec la participation du nouvel investisseur .406 Ventures et de l’investisseur existant F-Prime Capital, qui a dirigé la ronde de démarrage précédente de la société.
La cofondatrice de Equip, Kristina Saffran, s’est rétablie de l’anorexie à l’adolescence et a fondé le projet à but non lucratif Heal à l’âge de 15 ans pour aider à ouvrir l’accès aux traitements des troubles alimentaires.
Table ronde virtuelle
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Les approches fondées sur des preuves telles que le traitement familial (FBT) peuvent aider les patients à se remettre avec succès de troubles de l’alimentation tels que l’anorexie, mais de nombreuses personnes n’ont pas accès à ce traitement, a déclaré Saffran.
«Au cours des 15 dernières années, j’ai vu des gens entrer et sortir des centres de traitement avant même d’avoir entendu parler de FBT», a déclaré Saffran, qui est le PDG d’Equip. «Nous croyons en ce modèle, qui combine l’expérience vécue et clinique. l’expertise, donne l’espoir que le rétablissement est possible et vaut le travail acharné. »
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Saffran s’est associé à Erin Parks, Ph.D., psychologue clinicienne et chercheuse, pour lancer Equip en 2019. Parks a passé la dernière décennie au célèbre centre des troubles de l’alimentation de l’UC San Diego.
On estime que 80% des 30 millions d’Américains qui luttent contre des troubles de l’alimentation ne reçoivent jamais de traitement et que moins de 1% ont accès au FBT, qui est largement reconnu comme le principal traitement fondé sur des preuves.
Les troubles de l’alimentation ont le deuxième taux de mortalité le plus élevé de toutes les maladies psychiatriques, surclassés uniquement par les troubles liés à l’usage d’opioïdes. Les troubles de l’alimentation sont également en augmentation pendant la pandémie. Les appels téléphoniques à la National Eating Disorders Association ont augmenté de 70% à 80% ces derniers mois, a rapporté NPR.
«Les troubles de l’alimentation sont très graves et peuvent être mortels, mais un rétablissement complet avec un traitement approprié est possible à 100%», a déclaré Saffran.
En mettant l’accent sur l’accessibilité des approches factuelles, Equip a été conçu pour être un fournisseur entièrement virtuel, avant même que la pandémie COVID-19 ne frappe.
«De la part de ceux qui ont eu accès au FBT, nous avons entendu haut et fort qu’ils voulaient du mentorat, une équipe de soins coordonnés et un traitement à domicile afin qu’ils puissent bâtir une vie digne d’être vécue pour étouffer la voix des troubles alimentaires», a déclaré Parks , directeur clinique d’Equip. «Ainsi, après des années de bouchage des trous, nous avons décidé de construire ce modèle dont nous savions que nous avions besoin pour exister.»
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L’entreprise met à la disposition des familles une équipe de soins dédiée de cinq personnes, dont un pair et un mentor familial, un médecin (psychiatre, médecin de premier recours ou pédiatre), un thérapeute et un diététicien. La plate-forme entièrement virtuelle d’Equip permet aux familles d’organiser le traitement en fonction de leurs horaires et de leurs besoins.
« Si vous souffrez de troubles de l’alimentation, cela peut prendre trois à quatre rendez-vous par semaine, avec un diététicien, un médecin et un psychiatre. Cela améliore l’accès des familles afin que les parents n’aient pas à quitter le travail tôt pour se rendre aux séances ou il n’est pas nécessaire de retirer les enfants de la pratique du football pour aller se faire soigner », a déclaré Saffran.
La société s’est associée à plusieurs partenaires d’assurance, dont Optum. Equip travaille également à l’obtention de contrats avec les plans Medicaid.
Equip a lancé ses services en Californie, à New York et au Texas et a l’intention d’utiliser le financement pour étendre sa portée géographique et fournir des soins à d’autres populations de patients en 2021.
La société prévoit d’être active dans les 50 États au cours des deux prochaines années, ont déclaré les cofondateurs. Equip prévoit également d’utiliser les fonds pour continuer à constituer son équipe clinique et à développer sa plateforme technologique.
Saffran a déclaré qu’Equip représente la première entreprise de télésanté pour les troubles de l’alimentation financée par une entreprise et apporte une approche d’équipe de soins collaboratifs aux soins virtuels.
Les investisseurs manifestent un intérêt pour les entreprises de santé numérique qui ciblent des conditions de santé comportementales spécifiques.
Par exemple, Freespira, une thérapie numérique pour le trouble panique et le trouble de stress post-traumatique, a levé 20 millions de dollars, y compris une récente levée de fonds de 10 millions de dollars dirigée par Lightspeed Venture Partners.
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Pendant ce temps, Maven, une clinique virtuelle pour la santé des femmes et de la famille, offre un soutien en santé mentale, y compris pour la dépression post-partum. La startup a levé plus de 90 millions de dollars de financement auprès d’investisseurs de premier plan tels que Sequoia Capital, Oak HC / FT Partners, Icon Ventures et Female Founders Fund.
L’approche virtuelle d’Equip pour le traitement de haute qualité des troubles de l’alimentation a l’occasion de mieux permettre aux familles de soutenir le rétablissement, a déclaré Laura Veroneau, associée chez Optum Ventures, dans un communiqué.
Patrick J. Kennedy, ancien représentant des États-Unis et défenseur de la santé mentale, est conseiller d’Equip.
«Leur concentration sur des approches fondées sur des preuves et leur engagement à travailler en étroite collaboration avec les assureurs maladie les distingue du paysage traditionnel des traitements, qui est souvent opaque, inefficace et bien trop coûteux», a-t-il déclaré.