Christina Cacioppo (au centre), PDG de Vanta, avec une partie de son équipe de logiciels de vérification.
Vanta
Christina Cacioppo dit qu’elle a apprécié les regards sur les visages des investisseurs lorsqu’elle a ouvert les livres sur sa startup de logiciel, Vanta.
En 2018, Cacioppo avait amené Vanta via Y Combinator et levé 3 millions de dollars d’investissements d’amorçage. Puis elle est devenue sombre, alimentant son entreprise, qui fournit des logiciels de sécurité et de conformité aux entreprises, grâce à ses ventes initiales. La société a atteint 600 clients sans un site Web approprié; aujourd’hui, il affirme avoir aidé 1 000 personnes dans leurs audits de conformité SOC 2, dépassant 10 millions de dollars de revenus annuels récurrents tout en atteignant 65 employés.
«Les gens pensent toujours que nous sommes dans un coin au hasard, ce qui est génial», se souvient Cacioppo. « Laissez-les penser cela, alors que nous devenons plus grands que quiconque ne le pensait. »
Cependant, chaque startup dépasse finalement l’acte de build-in-quiet. Pour Vanta, cela signifie partager la nouvelle que la société a levé un tour de financement de série A surdimensionné de 50 millions de dollars dirigé par Sequoia. Toutes les parties ont refusé de commenter l’évaluation. Mais l’investissement valorise Vanta à environ 500 millions de dollars, selon une source bien informée Forbes.
L’approche de Vanta: appliquer la surveillance continue d’autres entreprises de logiciels, telles que Datadog ou PagerDuty, à ce qui était jusqu’à présent une ruée d’audit annuelle ou semestrielle. Bien qu’un auditeur ait encore besoin de parcourir les livres d’un client, il peut le faire avec les rapports de Vanta, qui maintiennent une entreprise honnête sur sa sécurité et la conformité des données tout au long de l’année. Cela signifie moins de surprises, à l’intérieur et à l’extérieur d’une entreprise.
Le besoin d’un tel produit est venu à Cacioppo chez Dropbox, où elle a travaillé de 2014 à 2016 en tant que premier chef de produit sur Dropbox Paper, la tentative de cette entreprise de concurrencer les outils de documentation collaboratifs tels que Google Docs et Quip, qui font désormais partie de Salesforce. Après des séjours en capital-risque chez Union Square Ventures et en tant qu’entrepreneur travaillant sur plusieurs projets, y compris une application de messagerie vidéo peut-être en avance sur son temps, Cacioppo avait rejoint Dropbox pour une expérience dans une grande entreprise technologique.
Mais en déployant Paper aux clients de Dropbox, elle et son équipe avaient attiré la colère du service juridique de l’entreprise, qui avait décidé que cela rendrait Dropbox non conforme dans ses contrats. «C’était frustrant, car nous essayions de trouver un produit adapté au marché. , mais vous ne pouvez pas simplement donner Paper à quiconque paie pour Dropbox », déclare Cacioppo.
Après avoir passé 2017 à étudier le marché, Cacioppo et le co-fondateur Erik Goldman, qui ne font plus partie de la startup, ont participé à YC. L’entreprise a décollé parmi d’autres entreprises pour être passée par l’accélérateur de démarrage, atteignant finalement Affinity, Lattice, Loom et Clubhouse (le logiciel de travail).
L’un des premiers clients de Vanta a été Notion, la start-up de logiciels de travail qui a atteint une valorisation de 2 milliards de dollars en avril 2020. Là, le COO Akshay Kothari dit que l’entreprise est sur le point de recevoir sa certification SOC 2 avec l’aide de Vanta après plusieurs années d’utilisation de ses outils de surveillance. «De nombreuses entreprises, même nous, nous sommes en quelque sorte effrayées» par ce qui a été considéré comme un processus de certification «épineux», dit Kothari. Vanta, cependant, sert de fonction obligeant les entreprises à devenir plus matures sur la sécurité de leurs données, dit-il. «Maintenant, j’aurais aimé que nous l’ayons fait plus tôt.
Avec la conformité HIPAA dans le domaine de la santé et les certifications ISO / IEC 27001 désormais prises en charge et d’autres à venir, Cacioppo a finalement décidé d’embaucher son premier employé marketing l’automne dernier, une décision tardive qu’elle qualifie de «badge d’honneur, ce qui est également assez embarrassant». Pour soulever le tour, elle a contacté cinq investisseurs avec lesquels elle avait entretenu des relations étroites et leur a demandé de garder le silence pour éviter une vente aux enchères à part entière.
Andrew Reed de Sequoia était l’un d’entre eux; il dit qu’il a été impressionné par le nombre de sociétés Sequoia, près de deux douzaines, qui utilisaient Vanta avec bonheur. «Vanta aide ses clients à développer leur entreprise plus rapidement, et lorsque les produits le font, les gens ont tendance à en parler», explique Reed. Proposant comme références certains des entrepreneurs avec lesquels il a investi, Cacioppo les a appelés – et le reste. Leurs critiques élogieuses et les antécédents de Sequoia en matière de soutien aux fondateurs à grande ambition ont remporté la victoire.
Avec le financement, Vanta prévoit de continuer à embaucher, notamment en ouvrant un bureau à New York, tout en investissant dans les produits, plus de certifications et le marketing. «Nous avons été à un sur notre cadran de relations publiques et de marketing, et maintenant il devient de plus en plus évident que cela nous profitera, alors passons ce cadran à un 10», dit Cacioppo. «Je veux créer une grande entreprise Internet qui définit la catégorie qui redéfinit notre façon de penser la sécurité et la confiance dans l’Internet et les services.»
Son conseil aux autres entrepreneurs qui cherchent à adopter une approche similaire lente puis soudaine: se concentrer moins sur le jeu VC. Et lorsque vous rencontrez des entreprises, mettez-les au travail en leur demandant des introductions à leurs portefeuilles – une solution gagnant-gagnant qui permet aux deux parties de développer leurs activités tout en se précisant.
«J’ai vraiment aimé le risque, j’aime toujours beaucoup le baseball intérieur, toutes les machinations», dit-elle. « Mais si vous confondez le succès du financement avec le succès de la création d’entreprise, vous n’obtiendrez qu’une de ces choses. »