Une startup veut développer des services de fret pour la station spatiale chinoise

HELSINKI — Une startup chinoise vise à développer des engins spatiaux capables d’alimenter la station spatiale chinoise, avec un premier petit lancement de démonstration prévu pour 2022.

InterSpace Explore, basé à Pékin, a signé le 4 août un accord avec la société de lancement privée chinoise Galactic Energy pour le lancement du satellite de démonstration Zengzhang-1 sur une fusée solide Ceres-1 en 2022.

Un jour plus tard, Interspace Explore, de son nom complet Beijing Interstellar Development Technology Co., Ltd., a levé des dizaines de millions de yuans chinois (6,48 yens par dollar) auprès de la société d’investissement Innoangel Fund.

Le satellite Zenghang-1 (Growth-1) aura une masse au lancement d’environ 350 kilogrammes et renverra une charge utile de plus de 100 kilogrammes, selon les médias chinois.

Le fondateur d’Interspace Explore, Fu Shiming, ancien employé du fabricant d’engins spatiaux d’État China Academy of Space Technology (CAST) et membre du projet de laboratoire spatial Tiangong-2, a déclaré lors d’une conférence de presse que les engins spatiaux sont essentiels à l’utilisation humaine des ressources spatiales. et détiennent une énorme valeur commerciale et militaire.

Fu a ajouté que le développement d’engins spatiaux par des entreprises privées peut compléter l’économie spatiale nationale et fournir des solutions efficaces pour l’utilisation des ressources spatiales.

La recherche et le développement actuels de l’entreprise se concentrent sur les petits engins spatiaux cargo à faible coût. Fu identifie également des clients potentiels dans des sociétés pharmaceutiques et de sélection spatiale.

L’accord de coopération avec Galactic Energy est intervenu un jour après l’échec de la fusée solide iSpace Hyperbola-1. Galactic Energy prévoit deux lancements de Ceres-1 dans les prochains mois.

cargaison commerciale chinoise

Ce développement est une réponse apparente à un appel à propositions lancé en janvier par l’agence chinoise de vols spatiaux habités, CMSA, sollicitant des solutions de transport de fret à faible coût pour la station spatiale chinoise. L’annonce était la première indication que le projet de station spatiale nationale serait ouvert à la participation de sociétés commerciales. Cette décision peut être considérée comme similaire aux précédentes initiatives de fret commercial de la NASA.

Les principales exigences en matière de livraison de fret comprennent une capacité de charge utile de 1 à 4 tonnes, la possibilité d’éliminer et de désorbiter les déchets de la station pour éviter les débris spatiaux et les coûts de transport pour être conformes aux niveaux internationaux. Pour le retour de la cargaison sur Terre, les exigences sont qu’une charge utile de 100 à 300 kilogrammes avec le vaisseau spatial de retour soit facilement suivie et récupérée.

Le programme vise à compléter le grand système de livraison de marchandises de Tianzhou et à créer un « système de transport de marchandises flexible, efficace, diversifié et à faible coût ».

Le grand vaisseau spatial Tianzhou de 13 000 kilogrammes est le seul vaisseau spatial dont la Chine dispose pour acheminer du fret et du propulseur en orbite terrestre basse pour sa station spatiale. Une fusée Longue Marche 7 est actuellement en route vers Wenchang, sur l’île de Hainan, pour lancer la mission Tianzhou-3 à la mi-septembre avant la mission avec équipage Shenzhou-13.

Space Pioneer, une start-up chinoise de lancement, a noté les missions de fourniture de stations spatiales comme une ambition en clôturant un cycle de financement le mois dernier.

La Chine possède une gamme d’expériences, y compris des satellites de reconnaissance Fanhui Shi récupérables qui ont utilisé du chêne imprégné pour survivre à la rentrée. Le pays a également livré avec succès des échantillons lunaires sur Terre avec Chang’e-5 en décembre dernier.

CAST a développé un vaisseau spatial consigné nommé Space Workshop, dont le lancement était auparavant prévu en 2020-2021. En 2016, la Chine a lancé le satellite récupérable Shijian-10 qui a facilité une série d’expériences dans les sciences de la vie spatiale et plus encore.

La stratégie nationale chinoise de fusion militaro-civile est censée faciliter le transfert de technologies à usage commercial et a été un facteur de développement rapide du secteur spatial commercial naissant de la Chine.

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