Une société de contenu millénaire donne un coup de pouce aux startups dirigées par des Noirs

Paris Alexandra et Alicia Ferguson ont fondé le BK Yoga Club en 2019 avec seulement 350 $. Finalement, leur studio ensoleillé dans le quartier de Brooklyn à New York a attiré une clientèle qui voulait du yoga positif pour le corps dans un cadre communautaire racialement diversifié.

Mais ensuite, la pandémie a frappé. Au printemps dernier, le BK Yoga Club a perdu près de 75% de son activité, a déclaré Ferguson. Mais ils faisaient partie d’une petite fraction des entreprises appartenant à des Noirs qui ont pu résister à la tempête économique et sont maintenant l’une des 12 entreprises à avoir obtenu une place dans un nouveau programme de mentorat et de subventions lancé pour les startups noires.

Le programme annoncé par Blavity Inc. jeudi a été créé pour remédier à la sous-représentation disproportionnée des entrepreneurs noirs dans le domaine et pour développer l’avancement économique des Noirs.

Blavity est une société appartenant à des Noirs qui gère cinq marques de contenu telles que Shadow and Act et le site d’actualités homonyme Blavity qui a été formé en 2014. La Growth Fellowship, un programme de six mois, donne à chacune des 12 entreprises participantes une subvention de 10 000 $, un accès aux entreprises. sponsors et formation en leadership exécutif, analyse de données, tarification et embauche, entre autres. La bourse inaugurale commence le mois prochain et se déroulera deux fois par an.

Blavity.org est une nouvelle organisation d’équité raciale et d’impact social créée par les fondateurs de Blavity, Inc., Jeff Nelson, Morgan DeBaun et Aaron Samuels.

«Chez Blavity, nous nous sommes toujours attachés à redonner à notre communauté, et avec Blavity.org, nous soutenons directement d’autres entrepreneurs, comme nous, qui ont besoin de parrainage», a déclaré Jeff Nelson, cofondateur et chef de la technologie de Blavity.Inc officier. «Notre programme de bourses de croissance donnera aux entrepreneurs les outils et les ressources nécessaires pour développer leurs entreprises, naviguer dans le monde des opportunités de financement et développer des stratégies exploitables pour générer de la richesse et de la durabilité à long terme.»

Les sociétés – FanBase Africa, Ceylon, Sip and Share Wines, Auda Beauty, Num Num Sauce, ColorStack.org, Qualifi, TheSip.com, Hiki, kidyouniversity, Indie Night Film Festival et BK Yoga Club – ont été sélectionnées sur 60 candidats.

«Nous voulons leur donner la flexibilité qu’offre ce capital, mais nous voulons qu’ils conservent leur propriété et soient en mesure de récolter ces récompenses à long terme», a déclaré Nelson. «C’est une bourse de croissance. Ce que nous recherchons, ce sont des startups qui ont un certain degré de succès ou d’attraction, et qui sont vraiment à un point où une injection de capital et un peu de mentorat peuvent vraiment leur permettre d’accélérer et de se développer.

Il a déclaré que Blavity a lancé le programme pour expliquer comment les Noirs sont moins susceptibles de poursuivre l’entrepreneuriat et que lorsqu’ils le font, ils ont moins de chances de réussir que d’autres groupes raciaux: «Les entreprises noires peuvent avoir un succès et une traction précoces parce qu’elles en arrivent tôt. le soutien de la famille et des amis, ou il y a un battage médiatique initial, mais ils ont en quelque sorte touché ce mur et ils sont incapables de s’adapter et de grandir. Et donc, ce sur quoi nous nous concentrons est l’injection de capitaux », a-t-il déclaré.

Sur les 20% de Noirs qui créent une entreprise, seuls 4% survivent à l’étape du démarrage, selon le cabinet de conseil McKinsey and Company. Si l’entreprise décolle, les accumulations historiques de dettes compliquent de manière disproportionnée l’obtention de fonds ou l’avancement dans l’industrie, selon le rapport.

En conséquence, seuls 5% des Noirs américains détiennent des capitaux propres dans des entreprises, contre 15% des Américains blancs, selon le rapport. Parmi les actionnaires, les affaires des Noirs américains moyens valent 50% de celles des Américains moyens et un tiers des Américains blancs moyens, selon le rapport.

La pandémie a porté un coup supplémentaire aux entreprises appartenant à des Noirs qui faisaient déjà face à des difficultés financières, selon le rapport. Environ 58% ont connu des difficultés financières avant la pandémie, contre environ 27% des entreprises appartenant à des Blancs, selon le rapport. Entre février et avril 2020, 41% des entreprises appartenant à des Noirs ont fermé définitivement et plus de la moitié des entreprises restantes ont également déclaré craindre de fermer, selon le rapport.

Alexandra et Ferguson du BK Yoga Club ont déclaré avoir ajusté leur activité en réorganisant les méthodes traditionnelles, en créant des groupes de soutien, en ouvrant un café de bien-être et en augmentant leur présence en ligne pour rester à flot pendant la pandémie.

«Pour nous, il s’agissait de faire pivoter tout notre modèle commercial pour être en mesure de rencontrer notre communauté exactement là où elle se trouve et de toujours offrir le même niveau de qualité, en trouvant comment créer encore ces atmosphères intimes et ces expériences avec nos clients, ”A déclaré Ferguson.

Maintenant, ils rapportent 10 000 $ par mois, ce qui les a aidés à se qualifier pour le programme de Blavity.

Ferguson a ajouté: «Il y a beaucoup de défis à relever, donc nous attendons avec impatience non seulement le capital financier avec lequel ils nous aident pour nous donner ce coup de pouce, mais aussi les partenariats, le mentorat que nous va recevoir. Apprenez-nous à pêcher, c’est bien plus important.

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