Le sergent-chef en chef Roger Towberman a déclaré que la Force spatiale essayait d’équilibrer la tradition avec un désir d’innovation et de faire les choses différemment.
WASHINGTON – Le premier chef enrôlé de l’US Space Force a comparé le service à une startup qui essaie d’être «un peu plus aventureuse» que les branches établies de l’armée.
S’exprimant le 25 février lors du Symposium sur la guerre aérospatiale de l’Association de l’armée de l’air virtuelle, le sergent-chef en chef Roger Towberman a décrit l’armée, la marine, le corps des marines et l’armée de l’air comme des organisations «de premier ordre» et des «institutions géniales», tandis que la Force spatiale s’apparente davantage à une startup non conventionnelle.
Tous les services militaires partagent des principes fondamentaux et un «désir de gagner», a déclaré Towberman. «Nous voulons les choses que tout le monde veut», a-t-il ajouté. Mais en tant que nouvelle branche qui se construit à partir de zéro, la Force spatiale tente d’équilibrer la tradition contre un désir d’innovation et de faire les choses différemment.
Comme une nouvelle entreprise en démarrage, «les gens sont prêts à prendre un peu plus de risques», a-t-il déclaré.
Les principales responsabilités de la Force spatiale sont d’acquérir et de lancer des satellites, et de former des personnes pour l’exploitation et la protection de ces satellites. En vertu de ce qu’elle fait, la Force spatiale veut attirer des personnes ayant des compétences numériques et un état d’esprit technologique. Cela signifie qu’il doit être non conventionnel dans son recrutement et son embauche, a déclaré Towberman. « Nous voulons trouver cette personne qui peut apprendre et qui est enthousiaste à l’idée de servir, qu’elle ait coché ou non certaines cases », a-t-il déclaré. «Cela nous permet de trouver des diamants bruts. Je suis enthousiasmé par ce concept. »
Mais Towberman a averti qu’être un nouveau service ne signifie pas s’écarter complètement de la tradition. Dans cette veine, il a défendu la décision de la Force spatiale annoncée le 29 janvier qu’elle adopterait la plupart des grades de l’US Air Force pour les officiers et le personnel enrôlé.
Sur la base des commentaires des troupes, a-t-il déclaré, «la structure de rang plus traditionnelle est la voie à suivre, mais nous voulons être audacieux dans la manière dont nous les utilisons.»
Le général David Thompson, vice-chef des opérations spatiales de la Force spatiale, a déclaré que la discussion sur les grades avait été mal interprétée. L’idée que les rangs ont un «impact profond sur la culture a été surestimée et n’a pas été soutenue dans l’analyse», a déclaré Thompson au forum de l’AFA. «Les gens se connectent d’abord à leur service. Un marin ne vous dit pas qu’il a passé sa carrière en tant que capitaine ou en tant que caporal, ils disent qu’ils étaient marins », a-t-il ajouté. «Nous nous connectons à nos missions et à ce que nous faisons, ce qui inclut tous les grades.»
Thompson a également repoussé les critiques selon lesquelles la Force spatiale a raté une occasion de quitter culturellement l’armée de l’air en adoptant les rangs de la Force aérienne. «Cette idée que parce que nous allons changer la structure des rangs, elle a en quelque sorte une signification culturelle» n’a aucun fondement dans l’analyse, a-t-il dit.
Thompson a également expliqué pourquoi le service a choisi de nommer ses membres gardiens, une sélection de noms qui a été ridiculisée comme une imitation du film de super-héros «Guardians of the Galaxy». Le terme gardien, a déclaré Thompson, «a un héritage profond à l’intérieur de la communauté spatiale. La Force spatiale a été créée à partir de ce qui était autrefois l’Air Force Space Command, et ses membres ont toujours été connus comme les «gardiens de la haute frontière», a-t-il dit.
Vendre Space Force au public
L’un des défis pour les dirigeants de la Force spatiale a été d’expliquer au public ce que fait le service et pourquoi il existe.
Lors d’une interview avec l’astrophysicien et personnalité de la télévision Neil deGrasse Tyson diffusée lors du symposium de l’AFA, le chef de la Force spatiale, le général John Raymond, a félicité Tyson pour sa capacité à transformer des idées complexes en extraits sonores faciles à comprendre. «Comment suggéreriez-vous que nous communiquions mieux Space Force au peuple américain?» Demanda Raymond.
La suggestion de Tyson était d’obtenir Saturday Night Live pour faire un croquis où les choses qui sont permises par l’espace et que les gens tiennent pour acquises – comme le GPS, les téléphones portables et la diffusion de films – sont emportées «et à la fin, ils sont dans une grotte et envoient des signaux de fumée.
Ce ne serait pas un battage publicitaire, a déclaré Tyson, car «tout ce que vous dites que vous ne pouvez plus faire si vous n’avez pas accès à l’espace serait vrai».
Raymond a dit qu’il aimait cette idée. « Vous travaillez l’invitation, et je serai avec vous sur la scène SNL. »