« Aujourd’hui, de plus en plus d’investisseurs recherchent la transparence car, en fin de compte, la transparence signifie en fait la confiance. Sans confiance, il n’y a pas de transaction », a déclaré Gene Gerrienne, responsable des marchés britanniques et internationaux chez Early Metrics.
La société a été fondée en 2014 pour évaluer de manière indépendante la croissance et potentiel de développement des startups. Mais pour les startups, le suivi ESG devient de plus en plus important pour la croissance. Cela signifie qu’ils sont responsables de leurs émissions de carbone, de leur consommation d’énergie et qu’ils offrent aux travailleurs un salaire équitable et des conditions de travail sûres, par exemple. L’entreprise souhaite désormais apporter de la transparence dans la notation des facteurs ESG, ce qui est désormais essentiel pour que toute startup bénéficie d’un partenariat et d’un investissement.
« De plus en plus de décisions quant à savoir si une startup recevra ou non un financement ou une opportunité de partenariat avec une entreprise ou un investisseur dépendent de leurs performances ESG », a déclaré Gene. « Nous avons vu des startups passer à côté de financements potentiels de la part des investisseurs parce que les investisseurs leur demandaient d’avoir un audit ou un score ESG. »
Force est de constater que le suivi des impacts environnementaux et sociaux de leurs stratégies d’innovation devient incontournable. Les startups sont désormais pressées de tous côtés, par les investisseurs, les entreprises partenaires et les consommateurs pour adopter profils durables et soyez ouvert à ce sujet.
« Parce que les entreprises subissent une telle pression pour inclure l’ESG dans leurs mesures, cela se répercute sur leurs stratégies d’innovation ouverte, qui se répercutent ensuite sur les startups », a déclaré Anaïs Masetti, responsable de la communication chez Early Metrics. « Maintenant, de plus en plus d’entreprises devront inclure dans leurs audits leurs émissions indirectes, ce qui signifie qu’elles doivent savoir comment les startups avec lesquelles elles travaillent se débrouillent en termes d’émissions de carbone. »
Le défi est qu’à l’heure actuelle, il n’existe pas de méthode standardisée permettant aux startups de mesurer et de déclarer leur ESG. Sans conseils sur les meilleures pratiques permettant aux startups d’adopter des habitudes d’innovation durables, et sans données pouvant être collectées et comparées entre les startups, il est difficile pour les investisseurs et les consommateurs de savoir à qui ils peuvent faire confiance.
« Le manque de normes signifie qu’il y a un manque d’éducation », a déclaré Gene. « S’il n’y a pas de guide et pas de normes, comment une startup est-elle censée savoir comprendre et intégrer ces mesures ESG ?
C’est aussi difficile car le suivi ESG ne peut pas réellement être standardisé. En effet, les startups se développent à des rythmes différents. Une petite startup peut avoir une forte connaissance des mesures, mais une incapacité à les mettre pleinement en œuvre car elle a une petite équipe et un budget limité. De même, une plus grande startup pourrait avoir les fonds, mais une sensibilisation limitée.
« Une jeune startup n’a peut-être pas encore besoin de mettre en œuvre de nombreuses mesures ESG car elle a une équipe de trois personnes et un produit qui n’est pas encore lancé, mais peut-être qu’elle a une conscience incroyable de ce qu’elle doit faire en termes d’ESG », a expliqué Anaïs.
« D’un autre côté, vous pouvez avoir une startup beaucoup plus mature avec un manque de conscience des mesures ESG qu’elle devrait prendre. Il est important de prendre en compte ce niveau de sensibilisation.
La méthode Early Metrics
Mesurer comment les startups surveillent leurs facteurs ESG est également important pour s’assurer qu’elles ne glissent pas dans la zone grise créée par un manque de directives claires ou de normalisation. Sans objectifs clairs ou données comparables, il peut devenir difficile de comprendre si les startups sont vraiment responsables de leur profil environnemental et social.
« L’absence d’une norme mondiale laisse toujours un peu de place à l’interprétation, et la dynamique du marché sera toujours exploitée », a déclaré Gene.
L’entreprise utilise une gamme d’outils pour s’assurer que cela ne se produise pas, y compris un tableau de bord avec environ 17 critères différents pour obtenir un bon score ESG, des scores séparés basés à la fois sur l’action et la sensibilisation, ainsi qu’un entretien personnel avec les fondateurs de startups. par des documents d’entreprise privée.
« Il est crucial que nous rencontrions les fondateurs », a déclaré Gene. « Il y a beaucoup de questions liées aux critères que nous posons, et cela implique de creuser un peu et de poser des questions d’approfondissement. « Nos analystes sont formés pour ensuite repérer et analyser tout écart potentiel. »
Regarder vers l’avenir
Mesurer l’ESG est sans aucun doute complexe. Alors que de plus en plus d’entreprises – à la fois des startups et des entreprises – commencent à réaliser l’importance d’un profil ESG solide pour la croissance, il est peu probable que le problème de la normalisation soit plus facile. Mais, en même temps, peut-être que l’élan croissant autour de l’investissement durable est ce qui est nécessaire pour sensibiliser les startups aux facteurs ESG, en diminuant les « zones grises » qui subsistent.
« Il y a presque une course à l’image pour être le meilleur champion du climat, non seulement parmi les entreprises mais aussi parmi les gouvernements », a déclaré Anaïs. « Cela peut se retourner contre nous du point de vue de la normalisation, mais je pense que nous pouvons nous attendre à ce que les startups soient stimulées par cette vague d’intérêt pour la durabilité, et j’espère que cela comblera le fossé en termes d’éducation et de ressources. »
Gene Gerrienne est à la tête des marchés britanniques et internationaux, et Anaïs Masetti est la responsable principale de la communication chez Early Metrics.