Dans le flux sans fin des rondes de financement en capital-risque, de temps en temps, un groupe de startups travaillant sur le même problème lèvera des fonds presque à l’unisson. C’était donc le cas avec les startups axées sur OKR vers le début de 2020.
Comment tant de novices en technologie axés sur OKR ont-ils pu lever des capitaux en même temps? Et y avait-il vraiment de la place sur le marché pour tant de startups différentes pour créer des logiciels pour aider d’autres entreprises à gérer leur définition d’objectifs? Les OKR, ou «objectifs et résultats clés», une méthode de planification d’entreprise, ne sont plus un concept de niche. Mais sûrement, avec le temps, il y aurait des fusions et acquisitions dans le groupe, non?
Lors de notre premier examen de la cohorte, nous avons conclu qu’il était probable qu’il y avait «une certaine consolidation» à venir pour le groupe «lorsque la croissance deviendra plus difficile». À l’époque, cependant, il était clair que de nombreux fondateurs et investisseurs s’attendaient à ce que le marché des logiciels OKR ait une profondeur significative.
Ils avaient raison et nous avions tort. Un an plus tard, au début de 2021, nous avons demandé au même groupe comment s’était passé l’année précédente. Presque toutes les entreprises ont connu une année meurtrière, de nombreux acteurs ayant connu une croissance bien supérieure à 100%.
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La société OKR Ally.io a par exemple augmenté de 3,3 fois en 2020, tandis que son concurrent Gtmhub a augmenté de 3 fois au cours de la même période. Plus de capital a suivi. Ally.io a levé 50 millions de dollars dans une série C au premier trimestre, tandis que Gtmhub a mis sur pied une série B de 30 millions de dollars au cours de la même période.
Ils ne seront pas les dernières startups de la cohorte OKR à se lever cette année. Nous le savons car nous avons de nouveau contacté le groupe cette semaine, cette fois-ci en sondant leurs performances au premier trimestre et, de manière critique, en demandant aux startups de discuter de leur niveau d’optimisme concernant le reste de 2021.
Comme auparavant, les résultats récents du groupe sont solides, du moins par rapport à leur propre planning. Mais notamment, l’ensemble des entreprises concurrentes est plus optimiste qu’avant pour le reste de l’année qu’il ne l’était avant le premier trimestre 2021. Les choses se réchauffent pour le monde des startups OKR.
Ce qu’il faut retenir de notre travail aujourd’hui, c’est que nos notes antérieures sur la profondeur impressionnante du marché du logiciel se révèlent peut-être trop modestes. Et franchement, c’est une très bonne nouvelle pour les startups et les investisseurs. Voilà pour la fatigue SaaS.
Dans un sens, nous ne devrions pas être surpris que les startups OKR se portent bien ou que le marché des logiciels de démarrage soit si important. Vous imaginez que le rythme historique des investissements en capital-risque que nous avons vu jusqu’à présent en 2021 en Europe et aux États-Unis était basé sur les résultats, ou sur la preuve qu’il y avait beaucoup plus de place pour les startups axées sur les logiciels pour se développer.
Fait intéressant, bien que ces entreprises ressemblent à des étrangers, elles parient chacune sur des stratégies et des différenciateurs qui pourraient les aider à gagner dans leur partie sélectionnée de l’espace OKR. Ce qui signifie également que le secteur n’est peut-être pas aussi encombré qu’il y paraît.
Ne nous croyez pas sur parole. Écoutons le COO de Gtmhub Seth Elliott, le PDG et co-fondateur de Workboard Deidre Paknad, le PDG et co-fondateur de Koan Matt Tucker, le PDG et co-fondateur d’Ally.io Vetri Vellore, et le PDG et fondateur de Perdoo Henrik-Jan van der Pol à quoi ressemble le marché du logiciel pour eux.
Nous commencerons par les performances des startups au premier trimestre 2021, explorerons ce qu’elles pensent du reste de l’année, puis nous expliquerons comment la différenciation au sein de la cohorte pourrait les aider à ne pas se marcher sur les pieds.
Croissance rapide
WorkBoard connaît un bon départ pour 2021. La société de Paknad, qui a levé les fonds en mars 2019 et en janvier 2020, a déclaré à The Exchange qu’elle avait embauché 82 personnes au cours des trois premiers mois de 2021 et qu’elle prévoyait de le refaire dans le trimestre en cours. WorkBoard «investit massivement», a déclaré Paknad via DM, et [its] Objectifs du premier trimestre. »