Si vous avez accès à Internet, vous connaissez probablement les grands titres mondiaux. Mais, avez-vous une mise à jour sur les horaires de vaccination dans votre localité, le prix des légumes au marché de quartier ou s’il y aura une coupure de courant près de chez vous ? C’est ce genre d’informations que l’on peut trouver dans l’une des applications à la croissance la plus rapide en Inde, Lokal App.
Une plate-forme de médias sociaux hyperlocale qui a débuté en 2018 et s’est propagée dans cinq États, Lokal est maintenant arrivée dans le Maharashtra, avec l’intention de réunir 10 millions d’utilisateurs dans 36 districts d’ici la fin de 2022. Elle a levé 15 millions de dollars depuis sa création et les fondateurs, Jani Pasha et Vipul Chaudhary, figuraient parmi Forbes 30 under 30 Asia 2020.
« Pune est devenue une ville plus grande, mais nous pensons toujours qu’elle trouvera beaucoup d’utilité dans notre application. Si vous regardez des endroits comme Pune, vous trouverez des gens qui y vivent depuis des générations. Ce qui se passe dans la région est très important pour eux. Lokal se concentre sur les mises à jour de la communauté, les emplois, le mariage, l’immobilier et les petites annonces. Nous sommes allés très loin, ce qui signifie que nous avons des entreprises locales qui adoptent notre plate-forme et l’utilisent comme un endroit pour faire de la publicité à leurs clients et obtenir plus d’affaires, explique Jani Pasha.
Une capture d’écran de l’application Lokal.
Avant le Maharashtra, Lokal avait 10 millions de téléchargements depuis Telangana, Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Kerala et Karnataka. Son chiffre d’affaires a décuplé d’une année sur l’autre et augmente de 30 % en glissement mensuel. Pasha ajoute que permettre l’expression de soi est l’un de leurs principaux atouts. « Vous trouverez des panneaux d’affichage avec des personnes se souhaitant les uns les autres pour leur anniversaire, leur mariage, leur retraite ou si quelqu’un voyage aux États-Unis. Avec Lokal, nous avons créé une plateforme où ces utilisateurs peuvent s’exprimer. C’est une plateforme communautaire », dit-il.
Le produit est destiné aux villes de niveau 2 et 3, une base de marché non anglophone, et vise à servir l’objectif des journaux locaux en permettant des découvertes locales. « Les petites entreprises téléchargent leurs exigences professionnelles et les habitants de cette ville, qui postulent pour le poste ou essaient d’être placés, y accéderont. Les personnes qui veulent se marier publient et trouvent des partenaires. Étant donné que le marathi est l’une des langues les plus parlées en Inde, nous pensons que le Maharashtra contribuera à 25 % du chiffre d’affaires au cours du prochain trimestre », a déclaré Pasha.
Selon une étude réalisée par Internet and Mobile Association of India et Nielsen, l’Inde compte plus d’un demi-milliard d’internautes actifs et des entreprises telles que Lokal exploitent cette énorme base d’utilisateurs. « Nous parlons des 500 millions de nouveaux utilisateurs d’Internet qui ont eu accès à Internet grâce à Jio et pour qui l’anglais ne vient pas très naturellement. Ils utilisent Internet soit pour consommer du contenu, soit pour discuter avec leurs amis sur WhatsApp. Il n’y a pas assez de produits conçus pour leur permettre d’utiliser Internet de manière plus significative, que ce soit pour l’information, les transactions, le commerce », dit-il.
avant le Maharashtra, Lokal avait 10 millions de téléchargements depuis le Telangana, l’Andhra Pradesh, le Tamil Nadu, le Kerala et le Karnataka. (Capture d’écran/application Lokal)
Même à Pune, les utilisateurs qui utilisent Internet, parlent dans leur langue maternelle et ne sont pas à l’aise en anglais, pourraient ne pas trouver Internet très utile. L’application Lokal est une plate-forme dont l’emplacement est une entité importante pour résoudre le problème de l’obtention d’informations sur les emplois, les ventes de la saison des fêtes, les horaires de prière et les campagnes de dons.
En raison de la pandémie de Covid-19, la base d’utilisateurs de Lokal a doublé en tant que personnes connectées pour trouver des informations sur les charges de travail et les horaires des magasins, en particulier pendant les fermetures. « Nous étions l’une des plateformes pour donner des informations locales, en particulier pendant la deuxième vague de Covid, sur les endroits où les gens pouvaient trouver des lits, des bouteilles d’oxygène et des médicaments », dit-il.
Alors que le contenu est généré par les utilisateurs de la communauté et les stringers, qui travaillent pour les journaux locaux, il est modéré par la plateforme pour filtrer les fausses nouvelles.
Après le Maharashtra, Lokal se penchera sur le Gujarat et le Bengale occidental avant de voyager à travers l’Inde et, ensuite, l’Asie du Sud-Est.